Кровавый Царский Полигон

Несколько секунд он хмуро рассматривал мое лицо, а после криво усмехнулся.

— Абсолютно уверен! — с не меньшим вызовом посмотрел он мне в глаза. — Решение о нашем браке уже принято за нас обоих, потому что лучшего варианта у вас нет, Элизабет. Иначе бы на моем месте уже был кто-нибудь другой.

Вот скотина…

Я два месяца каждый вечер перебирала варианты женихов, кем его можно заменить. Пересмотрела все возможные досье и как бы я не хотела его послать куда подальше, мне пришлось согласиться на то, что Ридиен Крайтон-Стюарт был и остается единственным приемлемым кандидатом в мои мужья.

— И что в связи с этим? — я шевельнула бровью. — Вы лично мне стали нужны настолько, чтобы я терпела вас рядом больше, чем требует протокол?

Недобро поигрывая челюстью и словно переступая через себя, Ридиен процедил сквозь зубы:

— Прошу, простите за то, что вас обидел без оснований и предлагаю перемирие…

Я лишь насмешливо шевельнула бровью.

— А вы со мной воюете? — я высокомерно на него посмотрела сверху вниз. — Ридиен, объявить войну своей королеве — это государственная измена. Осторожнее со словами, а то мне придется вас казнить раньше, чем могла бы.

Видя, что молодой человек уже готов рвать и метать лишь из-за моего пренебрежительного взгляда, я тихо рассмеялась и побежала вперед. Совершенно не думая о том, что он там за моей спиной делает.

Он же не идиот, чтобы попытаться мне навредить?

Однако стоило лесу закончиться, как я вмиг забыла обо всем, возвращаясь к заданию на Полигоне.

Тут должно было быть огромное зеленое поле, за которым небольшой городок, а сейчас… Выжженная земля и обгоревшие руины. А сквозь бинокль видно, как почти на горизонте, далеко за городом, с другой стороны полигона, команда противника пыталась или починить, или завести грузовик.

— М-да… Кажется им повезло больше нас…

Заметив, что Ридиен смотрит на такую же горящую машину недалеко от нас, я зло пнула камень под ногами и отойдя за деревья быстро думала как бы добраться до города первыми. Не было в плане соревнований машины. Ни у нас, ни у соперников.

А с ней противники скоро займут лучшие позиции и все… Мы не успеем даже добежать, как стрелки нас снимут еще в поле. Его даже не проползти незаметно! В этом-то и был план Быкова на стрелков!

Но план «А», «Б» и «В» провалился, а наша группа кажется проиграет и часть экзаменов мне не засчитают. А значит, здравствуйте бессонные ночи, что очень и очень плохо для Шотландии. Королева должна быть с ясной головой и не может подписывать документы, не понимая, что в них написано из-за усталости.

Как вдруг я увидела гору сломанных веток в глубине леса и сделали ее явно человеческими руками.

— Отлично… — бросилась я к ним. — Лучше не придумаешь…

Под ветками был мотоцикл. Без коляски, но зато с багажником. Кажется кого-то из работников Полигона… Но какая разница чей он, если он мне нужен ради моей страны?

— А вы справитесь с управлением, если я буду держаться за вас во время движения? — с сомнением спросил меня Ридиен, когда я села за руль.

Я и не заметила как у меня округлились глаза от этих слов. Не думала, что он обнаглел настолько, чтобы ехать со мной и что кому-то из нас придется держаться за другого.

Но ответить я не успела.

Над головой раздался гул самолетов и раздались новые взрывы.

В этот раз я сама упала на землю, не раздумывая спрыгнув с мотоцикла. Лежа на боку, я закрывала голову руками и не моргая смотрела на то, как падают снаряды и… взрываются.

Не может быть…

Не может быть такого на соревновании…

Земля дрожала от взрывов в поле неподалеку. В городе здания разлетались на куски. А может быть и где-то там погибли и наши ребята, с которыми я тренировалась каждый день и хоть они меня злили шуточками, но все-таки они не были плохими людьми…

Да, и ребята-соперники тоже… Они не враги. Они были лучшими из лучших… И они… Погибли?

— Эй… — неожиданно тепло обратился ко мне лежащий рядом на земле Рид. — Это не настоящая бомбежка… Самолет сбрасывает пустышки, создавая иллюзию… Полагаю, это даже не настоящие бомбы с поражающими элементами.

— Откуда вы знаете? — сдавленно произнесла я, поворачивая к нему голову.

Вздохнув, он пожал плечами.

— Я прошел всю войну в Англии и видел настоящие бомбежки. И хоть ваша сестра Кайзерин Германии, я честно скажу, что сбивал немецкие самолеты. Потому что они бомбили жилые кварталы в городе, где я служил и… В общем…Это точно не настоящие авиаудары.

Посмотрев мне в глаза он неожиданно улыбнулся.

— Но вы молодец… Хорошо держитесь, Элизабет. Я тоже первое время очень терялся и никакая выучка не помогала собраться. Не мог до конца осознать происходящее.

Да, я слышала от ребят, что самое сложное на Полигоне не задания, а психологическая атака на участников. Но не думала, что я такая… неженка.

Вздрогнув от очередного взрыва где-то очень рядом, я сама не знаю почему спросила:

— Насколько все хуже… Когда все по-настоящему?

Посмотрев на кружащий над головой самолет, он неоднозначно покачал головой.