Как я понял, в последний момент мистер Абраксас Малфой и старший Крауч поддержали кандидатуру старого Министра, а в Министерстве впоследствии произошли некоторые кадровые перестановки. Так главой ДМП вместо какого-то типа, который не устраивал Малфоя, стала тётя Сьюзен Боунс. Сам мистер Малфой получил должность Советника Министра. Эту должность, кажется, вообще придумали на ходу. Старший Крауч остался главой Департамента Международного Магического сотрудничества, но также стал Президентом Британского филиала Международной конфедерации магов, чтобы представлять Британию на Совете конфедерации. Кстати, как выяснилось, словосочетание «Британского филиала» было пропущено в упоминании регалий Хигэканэ. Я до этого думал, что он возглавляет вообще всех магов в мире, но на самом деле за ним было лишь главенство в Британском филиале, именно поэтому «простой Министр Магии Британии» смог легко отстранить нашего неугомонного дедушку от этой должности.
В общем, Алиса подала стражам правопорядка идею отправить Хигэканэ «громовещатель» с настойчивой просьбой явиться в Министерство Магии. Один молодой аврор, желая понравиться ей, даже покинул экзамен, чтобы «шутки ради» отправить это самое «чудо-письмо», которое представляло собой адресное говорящее вслух грозное послание. Обычно в громовещатель запечатывали короткую фразу, какую-то претензию, выговор или приказ. На Чарах мы как раз в этом году изучали раздел акустической магии, простейшим примером которой были громовещатели.
После имени получателя надо было написать на бумаге то, что хочешь ему сказать, а потом воспользоваться магической формулой и прочитать послание вслух. Причём чем громче ты прочитаешь, тем мощней «вещание»: разница в уровнях звука чуть ли не в десять раз. Если зачитать шёпотом, то письмо сообщит фразу чётким громким голосом. Если сказать нормально, то впоследствии будет настоящий ор. Близнецы Уизли хвастались, что после одной проказы на втором курсе получили громовещатель от матери, который миссис Уизли изначально прокричала, и что Джордж до сих пор из-за этого хуже слышит левым ухом. Хорошо ещё, что было магическое ограничение по длине фразы около минуты. А если говорить громче, то и того меньше. Но, как показала практика, и за минуту можно много чего наговорить.
В общем, если всё сделано правильно, записка окрашивалась в красный цвет и сворачивалась в небольшой конвертик. Далее громовещатель отправляли как обычную почту: с совой или просто передавали с кем-то, а когда красный конверт оказывался в магическом поле адресата, то сам подлетал к нему, привлекал к себе внимание взрывом и начинал своё «вещание», а после вспыхивал и осыпался пеплом. Кстати, в книге было написано, что этот «театральный эффект» случаен: из-за того, что громовещатель для своей «жизни» забирает всю магию из написанной фразы, то буквально уничтожает и бумагу, на которой та написана.
Ну и в итоге прямо посреди приёма экзамена ЗОТИ на профессора-экзаменатора Тофти, который по стечению обстоятельств был занят мной, спикировал этот самый красный конверт. Полагаю, что сова, с которой отправили письмо, пробралась в специальную нишу в Большом Зале и сбросила громовещатель на голову Хигэканэ, даже не нарушив границы иллюзии потолка-неба. У меня вообще сложилось ощущение, что это была Ураги. Потому что сова точно была та ещё ниндзя: её мы так и не увидели. А Ураги, когда я проведывал её с выводком, выглядела какой-то невероятно довольной.
В конце марта моя белянка начала откладывать яйца, первые птенцы появились у неё второго мая, последний, шестой, родился восьмого мая. Рольф Скамандер говорил, что через пятьдесят дней после рождения птенцы будут полностью самостоятельными, так что на каникулы мои друзья могли отправиться со своими новыми совами, которых разделили между собой ещё до их рождения. Чувствую, что на следующий год Хогвартс окончательно подомнёт под себя бело-крапчатая пернатая банда во главе с мамашей… Ураги после рождения птенцов пару раз отлучалась, охотилась и проведывала меня на завтраках, так что могла и почуять «важное задание», а то и вообще «отжать» громовещатель у какой-нибудь посланной совы, чтобы самой поучаствовать в последующих безобразиях.
На распределении я снова попал к «Тофти», так что пикирующее письмо заметил первым. Из-за этого в том числе я и думал на свою пернатую девочку: это же надо было улучить момент, подобраться поближе, подождать, пока вызовут меня, бросить адресную «разоблачалку» ровно за спину лже-экзаменатору и при этом не спалиться. Я усиленно начал магичить своё задание перед маскирующимся Хигэканэ, чтобы он ничего не заметил и не уничтожил «крадущийся громовещатель» на подлёте. Примерно в трёх ярдах над полом свободно парящий конверт забавно дёрнулся, словно пёс, почуявший добычу, и его траектория полёта резко изменила направление. Через несколько секунд раздался громкий хлопок, который привлёк к нам внимание абсолютно всех, кто находился в тот момент в Большом зале.