Кровавый росчерк пророчества (СИ)

— Вы можете идти на урок профессора Флитвика, мисс Уизли, — когда мы поднялись обратно, отпустил Джинни директор. — А с вами, мистер Поттер, мы с профессором Снейпом отправимся в Запретный лес. Надо всё осмотреть перед приёмом комиссии. Люциус Малфой всё организовал слишком быстро, мы даже не знаем, пробудились ли акромантулы от спячки. На Борнео температура воздуха не падает ниже двадцати двух градусов, честно говоря, я до сих пор не верю, что в местных климатических условиях акромантулы смогли выжить и даже сколько-то расплодиться.

— Было бы неплохо и им захватить каких-нибудь животных в качестве угощения, — изобразил осторожность и прагматичность сенсей. — После спячки многие животные голодны и агрессивны. Будет плохо, если комиссии покажется, что акромантулы опасны. Тогда прощай новый загон и расширение теплиц. Да и Флитвик намекал, что пора чинить крышу в башне Рейвенкло.

— Да… — подумав, протянул Скамандер, — чем больше зарабатываешь денег, тем больше хочется потратить. Раньше Хогвартс еле справлялся с минимумом, который получал от банка по фондам для детей, а с расширением и ремонтом и финансирование на всё увеличилось, но не можем же мы поднимать оплату для учащихся. Особенно в такой сложный период, как сейчас.

— Ковш летучего пороха уже скоро будет меньше черпака для котла номер два, — не совсем понятно поддакнул директору Снейп-сенсей. — Да и мои зелья для уменьшения нуждаются в испытаниях. Хотя в положительном результате я не сомневаюсь.

— Думаю, что у профессора Граббли-Планк найдётся парочка лишних овец, которых мы закупили для василиска. Потом вернём ей, — решил Скамандер.

Так что ещё примерно через час мы вошли в паучью лощину.

Глава 8. Ответственность

17 апреля 1996 г.

Шотландия, Хогвартс

— Не спеши, Гарри, — остановил меня у самого склона оврага директор Скамандер. — Для начала неплохо бы оглядеться и придумать пути отхода. Если там около семидесяти особей акромантулов, пусть и не самых крупных, и они нападут, нам не поздоровится. Никакая магия не поможет. Тем более, что Запретный лес тоже входит в зону антиаппарационного барьера Хогвартса. Значит, парную аппарацию не выполнить, как и перемещение далее сверхмалых расстояний.

— Подозрительно тихо, — бросив на меня обеспокоенный взгляд, сказал Снейп-сенсей.

— Да, — согласился с ним я. Действительно, в лесу было как-то слишком безмолвно. Даже птицы, которые, начиная с конца февраля, постоянно голосили чуть не с четырёх утра, молчали.

В животе пробежался холодок: а вдруг Окума не выдержал перепадов температур и погиб? Или его не признали свои, напали и умертвили? А может, и Арагог вызвал его на дуэль и укокошил?

Некоторое время мы внимательно прислушивались к лесу, в котором от порывов ветра шуршали ветки. Возле логова акромантулов расположились заросли лещины, она уже цвела длинными золотисто-зелёными «серёжками», но как на орешнике, так и на остальных деревьях листьев пока не было, так что местность создавала иллюзию «вполне просматриваемой». Вот только в таком пока чёрно-серо-буром лесу даже акромантулу размером с лошадь не представит труда спрятаться: как раз их расцветки.

— Мы можем не спускаться вниз, — предложил я компромисс. — Тем более там довольно круто и может быть скользко. Я свистну, чтобы кто-нибудь к нам вышел.

— Да, так будет безопасней, — согласился директор Скамандер. Кстати, они с сенсеем стояли так, что в случае нападения могли бы отбиться и прикрыть меня. Разве что две флегматично жующие овцы, которых успокоили заклинанием, немного портили эту воинственную картину.

Я приложил пальцы к губам и издал протяжный свист, Окума должен был его знать. Только я умолк, как послышалось характерный лёгкий топот — не столько звук, сколько ощущаемая вибрация от земли на уровне магии. Сами по себе акромантулы двигались почти бесшумно, но я очень долго общался с Окумой и Элмо, поэтому научился отличать приближение им подобных.

Акромантул, который на всех парах выбежал к нам из лощины, был как раз размером с Элмо — семилетка. Увидев изготовленных для боя магов, акромантул замер, спрятал жвала и так знакомо распушился, изображая святую невинность, что я спросил:

— Кумо, это ты?

— Кумо — это имя, которое мне дал хозяин Гарри, — согласился он. — Вожак Окума отправил встретить гостей того, кто хорошо знает хозяина Гарри и помогал ему. Эта почётная обязанность досталась Кумо.

— Он на самом деле говорит! — довольно громко прошептал Скамандер. — Вы это слышите, профессор Снейп?

— Да, сэр, — отозвался сенсей. — И кажется вполне сообразительным.

— Значит, Вожак теперь Окума? — уточнил я.

— После спячки Вожак Арагог принял решение умереть как воин, — задумчиво постучал наполовину выпущенными жвалами Кумо.

— Значит, они с Окумой сразились?..

— Нет, Окума не хотел убивать Отца, как и своих братьев и сестёр, но дал Арагогу умереть в бою, — ответил Кумо. — Мы нашли большого великана, он пах кровью и нападал на Хагрида. Это был не студент Хогвартса, он был опасным противником, больше, чем Арагог…