Кровавый Рейд

Хозяин взглянул на часы и выпалил скороговоркой, обращаясь к «лохматому»:

— Стреляй в случае прямой угрозы и когда я скажу — «ты нежилец». Запомни! Только в ноги! Мне он нужен живым!

Снайпер снова кивнул и, подхватив футляр, бесшумным шагом устремился в сторону Периметра.

— Что вы разоделись, как куклы? — переключился очкарик на охранников. — Хотя бы переобуйтесь, а то нагадите потом в машине. Через восемь минут выходим…

Один из телохранителей бросился к багажнику и вернулся с такими же сапогами, как и на хозяине.

Как шёл процесс переобувания, Сергей уже не видел. Тщательно выбирая место, куда поставить ногу, он бесшумно удалялся прочь, перестав обращать внимание на красоту окружающей природы.

* * *

Старый сидел под деревом и нервно грыз стебелёк зелёной травинки. Необъяснимая тревога от предстоящей встречи тугим комком охватила сердце. Из-за этого казалось, что лёгким не хватает кислорода, и сталкер через небольшие промежутки времени вдыхал полной грудью, не переставая себя успокаивать: «Всё будет нормально. Это не первая встреча и даст Бог не окажется последней, что я увижу в жизни. Решено — ухожу на покой. Съезжу в Египет, потрогаю пирамиды. Потом отправлюсь в Париж, с Эйфелевой башни поплюю на «лягушатников»…

На противоположной стороне просеки показался идиот в цивильном костюме с пистолетом в руке. Нащупав глазами сталкера, человек зашевелил губами, очевидно докладывая обстановку. Затем с минуту пристально оглядывал окрестности и наконец, опустив оружие, призывно махнул Старому.

— Какого хрена?! — ветеран поднялся и поманил «цивильного» пальцем.

Тот мотнул головой, указал на минную полосу, пожал плечами и снова изобразил приглашающий жест.

— Вот же козлы! — чертыхнулся сталкер.

Он понял, что его просчитали, и теперь придётся, в самом деле, остаться без оружия. Успокаивало одно: даже выстрелами в упор пистолет не в состоянии нанести смертельные повреждения через броню костюма. Но тут же, опровергая утешительные мысли, в голове пронеслось язвительное: «А кто тебе придурку сказал, что он там один, и у остальных нет чего-нибудь посерьёзней «макарова»»?

Ругая себя, на чём свет стоит, Старый одел шлем, подхватил рюкзак и шагнул на минную полосу.

На той стороне Периметра сталкера ожидали уже два «молодца одинаковых лица». Один из них быстро, но умело обыскал ветерана и буквально приказал:

— Следуй за мной!

Старый скосился на пистолет направленный ему в висок, ухмыльнулся и зашагал следом за «блондинкой», как про себя назвал он впередиидущего светловолосого охранника. Сзади зашуршали листвой сапоги «брюнетки». У второго сопровождающего действительно были чёрные как смоль волосы.

Сталкер немного успокоился. Хоть по виду конвоиры и не выглядели тупыми качками, но в броне у него оставался неплохой шанс, в случае чего, попортить цивильную одёжку «девчонок».

Шли совсем недолго. Метров через пятьдесят показалась небольшая поляна, на краю которой под тенью раскидистого дерева стоял тот самый «ОЧЕНЬ важный человек».

Только миновали середину открытого пространства, и до хозяина телохранителей оставалось с десяток шагов, как за спиной послышался бас «брюнетки»:

— Стой здесь!

Старый выполнил приказ, оглядел окрестности и скучающим взглядом переключился на «важную шишку».

«Близнята» профессионально взяли хозяина в «клещи», обосновавшись на полкорпуса впереди ценного тела и в полуметре по бокам. Пистолеты небрежно смотрели сталкеру в живот.

— Принёс? — голосом Повелителя Мира спросил очкарик.

— Здесь, в рюкзаке, — ветеран сдёрнул лямку с плеча и бросил посылку к ногам «блондинки».

Никто не тронулся с места.

— Всё? Я не нужен? — наклонил голову Старый и уже собрался помахать дяденькам ручкой.

— Не спеши, — ласково проговорило «важное тело». Ты думаешь — я за этим, — он кивнул на рюкзак, — приехал за тыщу вёрст?

Лицо очкарика посуровело. Его холёный указательный палец медленно поправил дорогие вторые глаза. Немного помолчав, хозяин прищурился и с издёвкой спросил:

— А где же ты выкормыша своего подевал? Неужто сгинул в Зоне, бедолажка?

«Важный» покачал головой, цокая языком…

Словно подражая человеку, за его спиной на верхушке крайней берёзы застрекотала сорока.

Сталкер поднял глаза и обомлел. Белобокая сплетница смотрела отнюдь не на поляну. «Значит: молодцы в костюмах — вроде красной тряпки для бычка, которого привели на убой»…

— Что молчишь? — прервал размышления Старого очкарик.

«Нужно тянуть время и постараться сместиться вправо, чтобы уйти с линии огня снайпера, укрывшись троицей» — ветеран сделал вид, что разминает ноги и шагнул в сторону, одновременно отвечая на вопрос:

— Зачем — сразу сгинул? Ушёл он из Зоны.

— А как же ваши суеверия, что, мол, оттуда, — кивнул за спину сталкера хозяин, — никто так просто не возвращается к мирной жизни?

Старый усмехнулся:

— Гм. Особенный он оказался. Приглянулся чем-то Зоне.