Кровавый Император

— Новое видео от Авроры, — раздался голос Кэтсуми. — Включаю.

На экране появилось металлическое бесполое лицо.

— Андрей, ты оказался умнее, чем я думал, — механическим голосом сказало оно. — Впервые мой анализ дал сбой. На девяносто шесть процентов я был уверен в том, что ты придёшь.

Экран мигнул и на нём появилась Оливия. Она спокойно спала в кровати.

— Ты просчитал мою ловушку. Я не стал убивать настолько ценный образец для опытов.

На экране снова появилось лицо.

— Но я снова рискну бросить тебе вызов. Забери её, если сможешь.

Экран погас.

Глава 5. Гонка Уровней

Я устал. Мне надоел этот бесконечный холод, эти снежные горы и живущие в них Монстры. Мои Грехи устали ещё сильнее. И мне не оставалось ничего другого, кроме как сделать небольшой привал.

Я нашёл подходящую поляну между горами и расплавил там снег до твёрдой, как камень, земли. А когда мы приземлились — создал над нами купол из крови. Его внешнюю часть накрыл Кровавым туманом и воспламенил, а внутреннюю сделал твёрдой.

— Отдыхайте, — вслух сказал я рухнувшим на землю Грехам. — Только недолго.

Я достал из кольца еду и перекусил, одновременно проверяя рейтинг и думая об Оливии.

До конца Гонки Уровней осталось 18 часов 37 минут 23 секунды…

Меньше суток. А я так и не взял пятидесятый уровень. В рейтинге произошли существенные изменения — Разрушитель снова стал третьим, а зомби Ши Фэн — четвёртым. В то же время моего Линь Мина скинули на седьмое место, а шестым стал другой китайский зомби — Цзянь Чен.

Оливия вылетела из топ-пятьдесят, сейчас она находилась на пятьдесят первом месте. А вот отец поднялся до сорок восьмого. Нда. Но я хотя бы точно знаю, что Оливия жива. А это самое главное.

Я закончил перекус и проверил Грехов через мысленную связь. Никто из них не пылал желанием продолжать полёт. И что делать? С одной стороны, и мне не помешает отдохнуть. Но, блин, каждую секунду крови становится всё меньше — она непрерывно горит. Запасов хватит, чтобы поддерживать пламя часов восемнадцать, но остаться пустым под конец Гонки Уровней как-то не хочется.

Ещё раз проверил Грехов. Ладно, отдохну часик. Я дал одному потоку сознания установку бодрствовать и разбудить меня примерно через час, а сам уснул.

Проснулся резко. Сел и оглянулся. Вроде всё спокойно.

До конца Гонки Уровней осталось 17 часов 25 минут 45 секунды…

Так, часик я отдохнул. Теперь нужно дальше лететь.

— Встаём! — крикнул я, силой воли разбудив всех Грехов. Тут же получил от них в свой адрес шквал ментальной критики, но проигнорировал её и парой Кровавых молний подстегнул Демонов шевелиться. А чтобы они не расслаблялись — убрал купол.

Наконец, после короткого воспитательного обморожения, я заставил Грехов подняться в воздух и мы полетели дальше. Многие навыки Демонов успели откатиться, поэтому первые несколько гор мы пролетели без проблем.

Только вот чем дальше мы летели, тем больше становилось Монстров и тем разнообразнее они были.

— Такое ощущение, что мы летим к центру, — вслух пробормотал я, хмуро смотря на следующую гору, которая была раза в два выше предыдущих. В прошлых боях мне пришлось превратить всю левую руку в кровь, чтобы воспользоваться мощнейшими Кровавыми молниями.

Несмотря на то, что я перебил кучу Монстров, мне не выпало ни одной сферы навыка или предмета. Впрочем, после сорокового уровня они вообще перестали падать. Иногда мелькала мелочь, но она мне не нужна.

Я посмотрел на рейтинг.

До конца Гонки Уровней осталось 12 часов 22 минут 45 секунд…

Оливия жива. Папа поднялся на две позиции.

Я вздохнул и приказал Леви лететь дальше. К моему удивлению, на нас никто не напал. Хотя казалось бы — самая высокая гора из всех, что я видел в этом месте. Но мы спокойно облетели её и обнаружили огромную площадку.

Я приказал Грехам остановиться и замереть. В центре площадки стояла пирамида. От её острия к основанию тянулись синие символы.

— Камень, — понял я.

Но не Камень привлёк моё основное внимание. Вокруг пирамиды свернулся гигантский ледяной змей с одним рогом в центре лба и синей ледяной короной на голове. Он спал, но от него исходил настолько мощный холод, что мне пришлось в три раза увеличить количество сжигаемой крови.

Если я убью змея, то точно возьму пятидесятый уровень. А если ещё и Камень захвачу…

Решено. Буду сражаться.

* * *

Кавказ, Ингушетия.

На вершине горы на краю обрыва с закрытыми глазами сидел в позе лотоса Фэн. Правая половина его лица сияла золотом, а левая была чернее угля. Его левая рука была чёрной и когтистой, а правая — гладкой и золотой. Силы Будды и Демона непрерывно вели войну в его теле и ни одна не могла победить другую.

В сотне метров от Фэна стоял старый дом, у которого паслись бараны. Животные боялись блеять и молча жевали траву, иногда с ужасом посматривая на китайца.