Кровавый граф (СИ)

— Если честно, то нет. Понятия не имею, почему он так поступил. Но уж больно ему нравится золото. А твои пуговицы сильно блестели. Прости. Потом возмещу стоимость, — пожал плечами и повернул голову к фамильяру. — Кстати, Ари, это не цельное золото, а только позолота, как я вижу.

— Ши! — сперва принюхался он, после чего скривился, обиженно посмотрел на Морозова и исчез, вернувшись в своё убежище.

— Ох, моя голова! — схватился за макушку парень. — Я даже спрашивать не буду, откуда у тебя дракон. Вы, Цепеши, всегда были немного странными. Лучше скажи, что мы тут делаем?

— Ну… Вчера ты уж больно разошёлся. Швырялся деньгами во все стороны, выкупил этот бар на весь день. Так что мы решили остаться здесь. Где ты и вырубился, — встав со своего места и прихватив подготовленный стоявший неподалёку кувшин, отнёс его Дмитрию. — Это рассол. Пей.

— Спасибо, — тут же схватил он его и стал пить частыми глотками. — Но… Почему я здесь? Почему хотя бы не в номере отеля?

— Это кабак, а не отель. Я сообщил твоей охране, но они сказали, что лучше тебе в таком виде домой не возвращаться. Вроде как ты сам им это приказал. Вот и решили просто не трогать тебя.

— Это да. Дома мне лучше не появляться. Отец был бы недоволен. Бр-р-р… — вздрогнул он. — Ты только не подумай, что я весь такой из себя пьяница. Такое случается редко. Но бывает, это да. Уж больно повод значимый вышел.

— Забей. Осуждать точно не буду. Это твоё дело. Тем более ничего серьёзного не было. И насчёт свидетелей можешь не беспокоиться. Охрана выпроводила весь персонал и проследила, чтобы не было записей.

— Это хорошо… Но… Почему ты так бодро выглядишь? Пил ведь ничуть не меньше меня, — с подозрением уставился на меня Морозов.

— Как говорится: магия! Я полностью контролирую всю кровь в своём теле, так что яды мне не страшны. А как ты знаешь: алкоголь — ни что иное, как яд.

— Ну да, как я мог забыть. Ты же маг крови, — с завистью посмотрел он на меня. — Кстати, сколько сейчас времени?

— Полдевятого. Не волнуйся, в академию успеваем. Ещё есть время, чтобы ты успел прийти в себя. Опоздать в первый день было бы перебором.

Так что, дав ему немного прийти в себя, мы отправились к цели назначения. Академия располагалась на Крестовском острове. Можно сказать, почти в самом центре города. Но оно и понятно. Возводилась Академия во времена Петра первого. Именно он захотел централизовать обучение магов. До этого обучение шло, в основном, внутри своих родов. И надо сказать, что это было одно из лучших решений Императора. Общее качество магов с тех пор значительно подскочило. Но в то же время настоящих «чудовищ», каким считали моего знаменитого предка, практически не стало. Для правящей династии это благо. Толпой управлять куда удобнее, чем единичными сильными личностями. Но есть и недостатки. Без таких вот «чудовищ в человеческом обличьи» куда сложнее стало закрывать самые серьёзные Разрывы. Куда больше потерь. Но Романовых, видимо, такая цена вполне устроила.

Когда мы въехали на остров, увиденное, надо сказать, произвело впечатление. Весь остров был отдан под академию. И часть его представляла из себя парк со множеством экзотических и не очень растений. Да и сами здания представляли из себя произведение искусства. Даже представить сложно, сколько денег в своё время было вложено во всё это. И сколько уходит сейчас просто на поддержание такой красоты. Впрочем, Академия никогда не бедствовала. Как-никак в ней учатся одарённые со всей страны. А уж магов во все времена бедными назвать было никак нельзя.

Разумеется, ехали мы сюда далеко не одни. По дороге двигались сотни машин совершенно различных расцветок со столь же разными гербами на дверцах. Часть из них были мне знакомы, часть — нет. Но даже по моим знаниям можно было понять, что здесь собрались рода со всей территории Империи.

Вскоре нас высадили возле огромных врат, после чего пришлось немного прогуляться пешком. Охране дальше хода не было.

— Я надеюсь, ты не собирался бросить меня здесь одного? — высадившийся сразу после меня, подошёл ближе Дмитрий.

— А ты уверен, что это пойдёт тебе на пользу? Знаешь ли, у Цепешей не самая положительная репутация. Как бы тебя не зацепило, — посмотрел ему прямо в глаза.

— Плевать! Отец всегда говорил, что один друг куда дороже, чем сотня завистников. На мнение посторонних мне как-то плевать. Морозовых, знаешь ли, тоже не то чтобы сильно любят. Уж больно много богатств накопили. А люди — те ещё завистливые создания. В тебе же я этой зависти не вижу. И уж поверь, такое я чувствую сразу. Мы бы не стали одними из богатейших людей Империи, не умей понимать людей, — ухмыльнулся он, протянув мне руку. — Ну так что, дружба?

— Дружба! — ещё немного посмотрев ему в глаза, крепко пожал руку.

— Да и выгодно с тобой дружить. Как-никак, ваше графство является довольно крупным поставщиком ингредиентов из тел монстров. Да и флот Навиных обычно базируется именно в вашем порту и, соответственно, их грузы тоже проходят через вас. Так что дружить с тобой выгодно.