Кровавый бог

— Гвардейцы, покажите герою дорогу! — заорал бургомистр, тыча пальцем в тех воинов, что прибежали с дурной вестью.

Окровавленные солдаты тут же подскочили ко мне. Рассмотрел их повнимательнее. Похоже, что и в самом деле похищенная была принцессой — потому как уцелевшее снаряжение у гвардейцев было очень дорогостоящим. Не легендарное, конечно, но точно уникальное. Такое, когда имел раньше дело с солдатами НПС, только у охраны серьезных королей видел. И уровни неплохие — двести двадцать у одного и двести двадцать пять у другого.

— Мы проезжали мимо пещеры, когда из нее выскочили какие-то твари, бледные и страшные! — начал торопливо рассказывать коренастый, — всех за полминуты убили, карету разломали, принцессу уволокли с собой под землю!

— Мы вот только и уцелели из четырёх десятков королевских гвардейцев, что были на дороге! — дополнил рассказ высокий.

Я скривился. Блин, придется лезть за принцессой в какую-то пещеру. А там иметь дело с тварями, которые за полминуты убили 38 хорошо вооружённых гвардейцев уровня двести двадцать плюс! Что же это за монстры такие?

— Какого размера твари? Чем сражаются? Сколько из них вы убили? — решил уточнить я.

— Высотой два метра, плечи пошире, чем у меня! — сказал коренастый, — и очень, очень быстрые! Орудовали чем-то вроде толстых дубин, утыканных каменными осколками! Дубины короткие, но сила удара у них страшная! Мне по касательной досталось, так шлем тут же с завязок сорвало и унесло! А завязки у меня были из бычьей кожи, и я вообще не знал, что их порвать можно!

— А мой шлем был без завязок, и тоже повезло, что удар пришелся вскользь! — торопливо дополнил высокий, — сам видел, как прямые удары вбивали голову в плечи месте с шлемом!

— Положили мы их, стыдно сказать, не больше десятка! — ответил и на мой последний вопрос коренастый, — а было их раза в полтора больше нас!

Услышанное вселяло мало оптимизма. Соперники у меня будут очень крутые — похоже, что ни один удар пропускать нельзя. Шотеры, однако! Поразмыслив, я провел инвентаризацию сумки. Эликсиров на ночное зрение было маловато — восемь штук. Зато освободилось с десяток ячеек, занятых ранее эликсирами на ману — мои кульбиты в воздухе над армией нежити были очень затратными по части маны. Зато и результативными — скелетов и личей уроненными валунами я положил, как свидетельствовали логи, почти семь десятков, получив новый уровень и немного не добравшись до следующего.

По первой просьбе бургомистр провел меня вместе с воинами в лавку местной колдуньи, где я попросил еще десять эликсиров на ночное зрение, полностью укомплектовав свою сумку. При попытке расплатиться бургомистр замахал короткими ручками, сказав, что все эликсиры за счет города. Я и обрадовался, и пожалел, что мне нужно только десять.

А затем воины повели меня к пещере. Дорога до нее заняла минут пятнадцать. Поднявшись в гору, мы остановились сразу после крутого поворота.

— Вот там — показал коренастый пальцем, — через сто метров, слева!

Пещера зияла темнотой сразу напротив разбитой кареты и разбросанных тел гвардейцев. Я обратил внимание, что трупов тварей нет — то ли нападавшие унесли их с собой, то ли слова о потерях у тварей были сочинительством чистой воды, призванным поднять имидж королевской гвардии. Лучше бы первое — потому как если такой отряд удалось разбить без потерь, то противник у меня будет просто зашибись какой опасный!

По дороге к пещере прикидывал разные варианты действий. Радовало, что никаких ограничений на использование заклинаний высшей магии в данже не было, в отличие от двух предыдущих. Хотя можно было понять почему — зачем мне полет или телепорт в темной пещере? Ночное зрение не настолько хорошее, чтобы видеть в пещере далеко. А если она еще и тесная… Надеюсь, нет — должно же там быть место для сражений. Хотя используемое подземными тварями оружие — короткие толстые палицы — могло быть свидетельством того, что места под землей не очень много.

Осталось проверить, нет ли ограничений на использование питомцев. Пожелал выпустить Принца — тот тут же возник передо мной. Порядок! Королевские гвардейцы испуганно шарахнулись.

— Спокойно! — сказал я, — он со мной!

Принц, поняв, что люди его боятся, широко зевнул, показывая огромные клыки во всей красе.

— Хватит выпендриваться! — строго сказал я ему, — работать будем! Твоя задача пролететь вон по той пещере, держась повыше, чтобы не пострадать, и осмотреть там все. Внутри должна быть женщина, принцесса — найдёшь ее — очень хорошо. Попытайся наладить также контакты с местными летучими мышами. Задачи понятны?

Принц совсем по-человечески кивнул, и, взмахнув крыльями, умчался к пещере. На секунду затормозил перед ней, видимо, проверяя радаром, затем влетел внутрь.

— Все! — сказал я попутчикам, — теперь сидим, ждем доклада моего разведчика!

И, показывая пример, уселся прямо на повороте. Что-то мне подсказывало, что после нападения на принцессу никаких караванов и прохожих, которым я могу помешать, сидя на дороге, ожидать не приходится.

Воины осторожно опустились на корточки рядом со мной.