КРОВАВЫЕ ИГРЫ

Абилин вздрогнула. Вивиан вздохнула. Хелен обернулась, нахмурилась, прижала палец к своим пухлым губам и издала протяжное:

- Шшшшшшшшш.

По лицу Финли расползлась ухмылка. Очевидно, она хотела напугать их и была довольна, что ей это удалось.

- Хорошо, - пробормотала девушка. Она медленно, на цыпочках, прошла вперед, поджав губы, высоко поднимая колени и осторожно опуская ноги, пародируя бесшумное подкрадывание.

Она остановилась рядом с Абилин. Потом медленно повернулась, снимая холл своей камерой. Автоматическая фокусировка издавала тихое жужжание, подстраиваясь под изменяющийся фокус. Затем она опустила камеру на бок и замерла.

Остальные тоже прислушались.

Кроме учащенного биения собственного сердца, Абилин не слышала ничего, кроме звуков снаружи: щебетания и писка птиц, шелеста листьев под порывами ветра и скрипа ветвей.

Дневного света было достаточно, чтобы она могла рассмотреть лестницу слева от себя, открытую комнату за ней, весь холл и зону отдыха справа. За исключением Г-образной регистрационной стойки и пронумерованных шкафчиков за ней, огромная комната была пуста.

Она предположила, что темные, обшитые панелями стены когда-то были украшены головами оленей, муляжами рыб и картинами с деревенскими пейзажами. На широких деревянных стропилах, вероятно, висели чучела енотов и тому подобное. Повсюду была расставлена мебель. Мягкие кресла, ламповые столики.

Может быть, здесь даже были диваны и ковер перед широким каменным камином. Камин, как она заметила, все еще был оснащен экраном и каминными аксессуарами.

Удивительно, что их не растащили, не продали как антиквариат или не унесли домой.

Ей было интересно, как барахольщики это пропустили.

У меня будет достаточно времени, чтобы это выяснить, - подумала она.

Если они проведут здесь целых четыре дня, как и планировали, то откроют многие тайны этого домика.

- Здесь довольно... прилично, - сказала Кора, нарушив молчание и пройдя по паркетному полу к регистрационной стойке. - Здесь не такой уж и хаос, как я ожидала. Судя по внешнему виду, я ожидала внутри горы мусора и хлама.

- Могло быть намного хуже, - признала Вивиан. - Но все равно довольно жутко.

- Так и задумано, - сообщила ей Хелен.

- Я уже поняла.

Кора склонилась над регистрационной стойкой, перегнувшись через нее, высоко приподняв одну ногу, осматривая пространство за ней. Потом оттолкнулась и покачала головой.

- Ничего.

- Лучше ничего, чем что-то, - проворчала Вивиан.

Кора взглянула вниз на свою белую футболку и увидела, что та вся в пыли. Она попыталась отряхнуть ее, но тщетно – грязь словно въелась. Повернувшись к остальным, она нахмурилась. Затем сняла ее с себя и критично оглядела.

На взгляд Абилин, та не выглядела особенно грязной - только слегка пыльной, - и не стоила таких сокрушительных взглядов.

- О-о, - пробормотала она.

- Эй, Вив, - сказала Кора. – Ты опасалась измазаться здесь. Твои опасения оправдались. - Та еще пару раз встряхнула футболку, но грязные разводы все равно остались. – Здесь повсюду пылища, но точно не двенадцатилетней давности.

- Наверное, недавно приходила горничная, - съязвила Финли.

- Кто-то приходил, - заметила Абилин. - Из моего богатого опыта уборки дома, я бы сказала, что Кора собрала пыль недельной давности.

- Здесь должны свисать клочья паутины и слой пыли не меньше полуметра, - заметила Хелен, ухмыльнувшись.

- Если бы здесь было так грязно, я бы уже сидела в машине.

Абилин повернулась, рассматривая пол. Возле двери и окон было несколько листьев. Но не много. И под окнами она не увидела битого стекла.

- Пол тоже чистый, - сказала она.

Вивиан кивнула.

- Очевидно, это место не так заброшено, как кажется.

- Три медведя, должно быть, вышли на послеобеденную прогулку, - снова съязвила Финли.

Рассредоточившись, девушки обошли холл, огибая опорные балки. Подойдя к камину, Абилин увидела, что внутри он чист. Камни были черными от сажи, но ни пепла, ни кусков обгоревшего дерева не было.

Через несколько ярдов за регистрационной стойкой влево уходил коридор.

- Наверное, там столовая, - предположила Кора, заходя за угол.

- Вот где это случилось, - сказала Хелен.

- Где что случилось? - встрепенулась Вивиан.

Хелен усмехнулась и пошевелила бровями.

- Позже. После наступления темноты. Я расскажу вам всем сказку на ночь.

- Нас может не быть здесь после наступления темноты, - сказала Вивиан.

- Пока никого нет, - сказала Кора, - мы можем остаться.

- Здесь кто-то был, - напомнила ей Абилин.

- Это не обязательно означает, что кто-то появится, пока мы здесь. И кто бы это ни был, он может быть совершенно безобидным.

- Мы вообще-то нарушаем границы частной собственности.

- Просто проводим невинную экскурсию. И дверь была открыта, в конце концов. Мы же не вломились в дом.

- Кроме того, - сказала Хелен, - было бы нечестно уходить. Это мой выбор, и я всегда шла с вами - хотела я этого или нет. И не жаловалась все время, - добавила она, глядя на Вивиан.

- Я все еще здесь, - заметила Вивиан. - Я не ушла.

- Просто жалуешься, - сказала Кора.