Кровавая прогулка дьявола

Она берет руку Дианы в свою, и призрак кладет голову на плечо Руби. Я понимаю, почему ребенок чувствует себя в безопасности рядом с ней. Руби — порядочная душа и выросла в окружении правды об Аде. Вскоре после того, как ей исполнилось шесть лет, она умерла. Подавилась куском мяса, если вы можете в это поверить. Ее старик воскресил ее, и она познала Ад на собственном опыте. Шестьдесят лет она жила с мертвецами вокруг себя. Не подумайте, что, глядя на нее, можно понять сколько Руби лет. Высокая, подтянутая, загорелая и сильная, с копной рыжих волос, Руби — образец здоровья. И, несмотря на то, что иногда она бывает занозой в моей заднице, у нее самое доброе сердце.

— Я ценю это, Руби.

Конечно, ценю, но дела требуют внимания, и мои мысли вернулись к Марвину Клэнси, дьяволопоклоннику, который решил, что я — его личная связь с самим Люцифером. В моем офисе, в «Стиксе». Как скоро он появится здесь? Пропавшая собака, твою мать. Щенок сам с воем сбежит от такого человека, как он.

Пока что я отложу мысли о Хароне, тумане и то, что, черт возьми, случилось с амароком.

— Парень, который спрашивал меня в баре прошлой ночью. Ты видела его раньше?

— Нет, — бормочет она, снова проверяя свой сотовый и подавляя зевок. Руби не спала всю ночь, понимаю я. Моя благодарность возрастает. — Кто он?

— Марвин Клэнси. Поклонник дьявола.

Руби заскрипела зубами.

— Чего он хотел? Надеюсь, Господи, ты ему не помогаешь.

Я развожу руками, обиженно вскидывая брови.

— Я? Помогать дьяволопоклоннику? Да ладно, Руби. Он сказал, что чувствует на мне прикосновение дьявола, и просил помочь вызвать его.

— И что ты ему ответил?

— Я велел ему отвалить. Но он так просто не сдастся. Дай мне знать, если увидишь его вынюхивающим вокруг, ладно?

— Конечно. — Руби ухмыляется. — Я добавлю это в твой список долгов. Что ты предпримешь дальше с делом малышки?

Я смотрю на Диану. Она наблюдает через окно квартиры за угасающим послеполуденным светом, завороженная видом на городские огни и медленно движущийся транспорт.

— Есть пара зацепок, но… у меня планы на вечер. Я встречаюсь с Розой за ужином.

Брови Руби взмывают вверх.

— В разгар дела Дианы?

— Это ее чертова идея!

Руби смотрит на Диану, которая улыбается и пожимает плечами. Она сжимает руки девушки. Ледяное прикосновение мертвых, кажется, не беспокоит Руби. Она бросает на меня взгляд, затем поднимается на ноги.

— Думаю, всем нам нужно немного нормальности, время от времени. Но ты будь осторожен, Ник.

Я смотрю, как Руби уходит, и поворачиваюсь, встречаясь взглядом с Дианой.

— Не могли бы вы одеться? — спрашивает она, отвернувшись к окну. — Не знаю, может быть, сейчас так принято ходить дома, но мне от вас не по себе.

Я киваю. Быть мертвой, вероятно, и так достаточно сложно даже без парня, который должен ее оберегать, одетого только в простыню.

— Сейчас оденусь, — говорю, поднимаясь на ноги. По пути я хватаю пульт от телевизора. — Эй, тебе нравится Микки Маус?

Диана кивает. Конечно. Кто не любит мышонка? Я включаю потоковое вещание, чтобы малышка смотрела, пока я буду работать. До встречи с Розой осталось несколько часов, и я хочу использовать их с пользой.

Направляясь в спальню, я достаю сотовый и набираю номер Зиа Беннетт, местного репортера, которой я помогал некоторое время назад в деле Виски Пита. Мы поддерживали связь.

Оглянувшись через дверь, я вижу Диану, приклеившуюся к экрану. Пульт зажат в ее бесцветной руке. Она быстро укрепляется. Быстрее, чем я думал. Интересно, что она смотрит? Она хихикает, прикрывая рот другой рукой. Я качаю головой. Меньше дня в двадцать первом веке, а она уже увлеченно смотрит.

Несмотря на все остальное, она все еще ребенок. Оторванная от своего времени, рядом только я и Руби, на которую можно положиться. По крайней мере, она не одна.

Зиа отвечает на звонок.

— Привет, подруга, — говорю я, закрывая дверь в спальню, чтобы уединиться. — Давно не виделись. Хотел узнать, не могла бы ты помочь мне с кое-какими изысканиями.

— Конечно, Ник. Чем могу помочь?

— Прозвучит немного странно.

— От Ника Холлерана меньшего и не ждешь.

— Мне нужны записи об арендаторах здания, где находится мой офис, за последние… скажем, семьдесят лет, с особым вниманием к 1968 году. Этого должно хватить.

— Вау, ты прав. Странная просьба. — Даже по телефону я могу представить ее предвкушающую ухмылку. — Ты знаешь, я собираюсь расспросить тебя обо всем этом, когда увижу в следующий раз.

— Я предоставлю тебе эксклюзив, — отвечаю ей. — Просто сообщи, когда найдешь. И держи это в тайне, хорошо?

— Ну, Ник. С кем, по-твоему, ты разговариваешь?

Она вешает трубку, и мои мысли обращаются к Розе. Мы встречаемся сегодня вечером, и мне трудно сосредоточиться, но я должен подумать о других аспектах, которые мне предстоит изучить. Есть работа, которую нужно сделать, хотя на меня накатывает волна усталости, которая заставляет мои конечности превращаться в желе. Я опускаюсь на кровать, опускаю голову на руки, позволяя мобильному телефону упасть на матрас.