Кровавая прогулка дьявола

Духи дрейфуют среди невежественных людей, снующих по Хейвену, слепые к тому, что их окружает. В других местах таятся монстры, демоны и злобные силы. Несмотря на все это, поздний полдень обладает странным свойством. Даже присутствие Дьявола не объясняет этого.

Я хмурюсь, обдумывая слова Люцифера.

— Демон убил бы Холлерана. Может, детектив и вмешивался в дела, выходящие за рамки его понимания, но он действовал с честью. Я видел, как свершилось правосудие.

— Если Холлерану не «вмешиваться», то кому тогда? Тебе? Нефилиму? Абсин слишком часто отсутствует, а ты в эти дни проводишь много времени в «Стиксе», мой старый друг. Ты взялся за новый порок или оттачиваешь старый?

От злости у меня кружится голова. С рычанием я сталкиваюсь с Люцифером. На целую голову выше меня, мой «старый друг» может раздавить меня одной мыслью. Сейчас я могу думать только о тех решениях, которые принял Дьявол и которые привели меня сюда. Изгнанный из рая, неспособный умереть или вернуться домой. Они мучают меня. Всегда. Тысячелетия сомнений и сожалений из-за верности моему хозяину. Моему другу.

Его золотые глаза, обрамленные обсидиановой кожей, узкие, но одна сторона рта изогнута вверх. Самодовольный ублюдок.

— Под «Стиксом» бьется адский пульс, — огрызаюсь я, защищаясь. — Информация стекает туда, и кто-то должен контролировать поток. Что касается Абсин, она чувствует притяжение Печати, как ты прекрасно знаешь. Она торчит рядом с ней, как будто весь Ад перестал существовать. Кроме того, если этот человек тебе так дорог, значит, повезло, что я провел вечер за выпивкой.

Улыбка превращается в оскал, когда Люцифер протягивает руку.

— Спокойно, Сураз. Я понимаю. — Внезапная грусть промелькнула на его лице. — Ты испытал совершенство. Ты жил в нем, и его у тебя отняли. Естественно, что ты стремишься заполнить эту пустоту, как только можешь.

Люцифер опускает взгляд на мои предплечья, как будто видит следы под одеждой. Конечно, он знает. Жалость омывает его лицо, прежде чем он поворачивается обратно к офису Холлерана. Мой гнев, вечно бурлящий в мутных водах моей испорченной души, снова уходит на дно.

Есть вещи, которые мне все еще удается скрывать от дьявола — секреты, которые должны быть только моими, хотя я и наказываю себя за них. Однажды он их раскроет.

Я виню Люцифера в своих неудачах. Когда мы воевали против Бога, он не принуждал меня. Я принял вызов и повел наши армии, включая людей, в бой. Воспоминания о Люцифере, склонившемся перед своим братом, наводнили мой разум. Стиснув зубы, я прогоняю их.

— Что привело тебя с нижних уровней? — спрашиваю его. Люцифер нечасто проводит время на поверхности Ада.

— Ритуалы и оккультная магия. Что еще? — Люцифер вздыхает, и Ад стонет от этого звука. — Мишель Уилер располагала всем необходимым. Двойное жертвоприношение. Кардинальный грех. Она даже обманула нашего детектива, чтобы он ей помог. Мишель так хорошо нажимала на его кнопки, что я почти восхищался ею за это. — Он указывает на спину Холлерана, обрамленную светом, льющимся через окно. Детектив разговаривает по мобильному телефону, не обращая внимания на сочувствие дьявола. — Нам очень повезло. Если бы она выбрала кого-нибудь другого, ее могли бы не остановить, и мне пришлось бы предоставить очень опасной женщине некоторые эксклюзивные привилегии в нашем маленьком уголке Ада. Можешь винить в этом моего брата и его гребаные правила.

Я хмыкаю, звук, который почти может сойти за смех.

— С воскрешением Холлерана, я так понимаю, ты нарушил несколько из них.

Люцифер пожимает плечами.

— Скажем так, я неправильно их истолковал. Ад — мой, как и люди, которые не достигли божьих, — и его рот искривляется, когда он говорит «высоких стандартов». — Если у моего брата проблемы с тем, что я пощадил Холлерана и отправил еще одну душу через Его врата, он знает, как связаться со мной.

— Что привело тебя сюда? Неужели человек так сильно привлекает тебя?

Люцифер хранит молчание. Его концентрация подобна физическому присутствию. Я слежу за его взглядом и вижу, как детектив подпрыгивает от шока, повернувшись к окну. Сигарета, которую он курит, прилипает к его губам. Рядом со мной Люцифер качает головой и улыбается.