Кровь Марса

— Воспользуйся тенью по-другому. — Руслан подошел к стене пропасти-цилиндра, вытянул вверх тень и зацепился ею за площадку, находившуюся метрах в тридцати над ним, а потом начал быстро втягивать тень, поднимаясь наверх, как на лифте. Вскоре он уже стоял на площадке. Для страховки зацепившись тенью за ступеньку выше, он наклонился вниз. — Теперь ты.

Кристина какое-то время стояла в нерешительности, то ли совещаясь сама с собой, то ли экспериментируя с тенью. В конце концов, подъем из марсианского города был почти смертельным трюком. И тут Руслан замер, пораженный неожиданной мыслью.

— Послушай, а как выбрались из города Владыки? Что-то я сомневаюсь, чтобы они развлекались, прыгая со ступени на ступень? — поинтересовался он у Красотки.

— Да, сомнительно, — согласилась она. — Наверняка из города ведет другой, более простой ход.

Руслан посмотрел вверх на крошечную точку — одинокую звезду — конец цилиндра.

— Может быть, стоит поискать другой выход?

— Попробуем.

Руслан наклонился вниз и увидел, что Кристина уже начала пониматься, но, в отличие от него, делала она это медленно, неуклюже — она ведь впервые пользовалась тенью.

— Подожди, давай назад! — приказал ей Руслан. Девушка с недоумением посмотрела на него, но повиновалась. Как только она оказалась на дне, Руслан начал спускаться к ней.

— Что-то не так? — спросила Кристина, когда он встал рядом с ней.

— Те, кого мы преследуем, явно воспользовались другим, более простым выходом, иначе они до сих пор карабкались бы наверх.

— А ты знаешь, где этот выход?

— Пошли, поищем.

Повернув назад, они вернулись в город, к месту последней жестокой схватки, откуда кровавые следы чудовищ вели не в шахту, а куда-то вбок, в узкий переулок между двумя резными домами. Руслан решительно повернул в ту сторону. Две-три минуты быстрой ходьбы, и он оказался возле полированных ворот. Оглядевшись, он не увидел ничего похожего на кнопку или рычаг, открывающие эти ворота.

— И что дальше?

— Ну, если это своего рода подъемник, то, думаю, стоит подождать, — ответила Красотка. — Он ведь должен быть наверху… Пока спустится…

— Сколько ждать будем?

— Не зна… — однако договорить она не успела. Ворота дрогнули и стали открываться.

Руслан внутренне напрягся, готовясь ударами тени встретить новую опасность. Но ничего опасного за воротами не оказалось. Всего лишь небольшое помещение, очень напоминающее отсек шлюза.

— Лифт?

— Похоже, — согласилась Красотка.

Кивком головы предложив Кристине следовать за собой, Руслан зашел в открывшуюся комнату. Тут тоже не было ни кнопок, ни рычагов, и он решил, что подъемник действует автоматически. А потом его внимание привлекло нечто в углу на полу. Он подошел ближе. Размазанное кровавое пятно, напоминающее след лапы огромной ящерицы. Что ж, судя по всему, Владыки пошли именно этой дорогой.

Неожиданно пол под ногами дрогнул, и кабина пошла вверх. Руслан покосился на свою спутницу, но та, похоже, была совершенно спокойна.

Секунды тянулись бесконечно. Наконец, движение прекратилось, дверь лифта отошла в сторону, и перед ними раскинулась бескрайняя марсианская равнина.

— Замечательно, и по скалам карабкаться не пришлось, — пробормотал Руслан.

— Осталось только определить, в какой стороне вы оставили свой пескоход, — проворковала Красотка.

— То есть?

— Ну, даже если мы сейчас полетим, то надо понять куда?

— А разве ты… — но Руслан замолчал, сообразив, что его вопрос о том, где находится база, прозвучит по меньшей мере глупо. Красотка, просидевшая последние несколько тысяч, а то и миллионов лет в колодце, этого знать никак не могла, а тем более ведать не ведала, как найти пескоход, который сам же Руслан отправил вдоль скал неведомо куда. Озадаченный, он обратился к Кристине. — Похоже, у нас проблемы.

— В чем дело? — девочка с удивлением повернулась к Руслану.

— Теперь дело за малым, нужно найти базу.

— А разве… — и Кристина замолчала.

— Есть какие-нибудь предложения, Красотка?

— Расслабься. Если ты позволишь, я покопаюсь у тебя в памяти и попробую восстановить маршрут, которым вы прилетели сюда.

Руслан вздохнул и опустился на ближайший камень.

— Ну?

— Ты должен не просто сесть, а по-настоящему расслабиться. Я не слишком еще освоилась с твоим телом, а тем более с работой твоего мозга.

— Ну и как мне расслабляться?

— Идеальный вариант был бы, если бы ты уснул.

— Вряд ли. Но ведь ты можешь искусственно усыпить меня.

— Эффект окажется иным. Да, ты уснешь, тело твое отдохнет, но те каналы, что мне нужны, будут закрыты, а соответственно, я не смогу докопаться до нужных воспоминаний.

— То есть ты хочешь сказать, что нам придется ждать, пока я сам не усну.

— И все же попробуй расслабиться. Ты ведь можешь расслабить руку или ногу.

— Ну…

— А для того, чтобы расслабиться полностью, мысленно двигайся по своему телу сверху вниз. Сначала расслабь все мышцы головы, потом шеи, груди, рук и так далее.