Кровь богов

Значит, здесь и закончится моя жизнь, и я навсегда останусь небольшим полдником, скормленным монстру собственной матерью. Едва ли ситуация могла быть хуже. Я сглотнула слизь, кашляла и ругалась одновременно, страстно желая стать хотя бы сильной болью в животе этого монстра. Да, хотелось бы, чтобы у него был незабываемый понос, который продлится несколько дней. Да, я знаю, что это довольно идиотское последнее желание, но так моя жизнь хотя бы что-то значила. Я погрузилась не в едкую желудочную кислоту, как предполагала, а очутилась в каком-то светлом помещении. В моей голове все перевернулось, и я раздраженно хлопала глазами. Это были небеса. Красные и ясные, без единого облачка. И хотя я не могла увидеть солнца, было жарко. Я снова перевернулась в полете и увидела песчаные дюны, которые были слишком бли…

Я глухо упала на землю.

– Ой! – Все было как в тумане, пыль поднялась вверх, и я покатилась с дюны вниз. Не в силах смягчить свое падение, я неслась на огромной скорости и проглотила примерно тонну песка, прежде чем, наконец, замедлиться. Я еще немного полежала лицом вниз, а потом пошевелила ногами и, выплевывая песок, перевернулась на спину.

– Господи! – выдавила я, смеясь. Просто вырвалось. Я была жива! Я все еще, черт побери, была жива и, казалось, отделалась лишь парой синяков. Все раны, которые я получила до этого, полностью затянулись.

В одно мгновение моя жизнь стала просто сумасшедшей. Мне казалось, будто я пробежала марафон, и стала отчаянно глотать воздух. Все вокруг было таким нереальным… Даже не знаю, я все же была богиней! Или обладала потенциалом стать таковой. Правда, я чувствовала себя совсем не божественно: я была скорее измученной, наглотавшейся чудовищной слизи и покрытой слоем песка девчонкой. Я явно выглядела как венский шницель, а не как богиня. Венский шницель в толстовке с Hello Kitty. Я снова засмеялась, потерла глаза, чтобы избавиться от песка, и уставилась на странное красное небо. Меня накрывал бесконечный красный навес, а от невероятной жары у меня вспотел лоб. Во всяком случае, мой пот тоже пах розами. Я не хотела бы зажариться здесь, как курица-гриль, поэтому решила попытаться угадать, где я. Все еще в животе монстра, а не на Таити, это точно. Я со стоном села и покачала головой. Каким-то чудом мой капюшон все еще был на моей голове, но песок теперь был у меня на шее, спине и в трусах. Кроме того, на моих запястьях все еще были эти проклятые наручники. Я нервно потянула их, но увидела, что они были сделаны из титана: металл отливал легким перламутровым оттенком. Я не смогу быстро от них избавиться. Кашляя, я смахнула пыль со своей толстовки и хотела поправить ее края, как вдруг что-то черное вспыхнуло на моей коже. Я замерла, озадаченная, и потянула ткань наверх. Я увидела черные линии, которые тянулись по моему животу. Я также заглянула в свое декольте, и да, они были и на груди. Нахмурившись, я размышляла, что это может быть. Что это такое? Выглядело как татуировка. Но когда… Ой!

У тебя будет преимущество домашней арены. Позови его, когда тебе потребуется помощь.

Голос Аида эхом отдавался в моих ушах. Мои глаза округлились, когда я наконец поняла, в чем заключался его подарок. До этого я была слишком отвлечена, чтобы заметить, что Аид буквально отдал мне Бладклоу в качестве телохранителя. Но почему татуировка? Я заморгала и посмотрела на голову собаки на своем плече. Глаза были закрыты так, словно он спал. Рисунок был, без сомнения, очень красивым, но я не уверена, что хотела бы бегать с мохнатым псом на заднице всю свою жизнь. Правда, у меня были проблемы посущественней, чем принудительные татуировки и украшения, не так ли? Разве не надо звать Бладклоу, если мне нужна помощь?

Одним пальцем я пощекотала морду пса.

– Бладклоу, – неуверенно зашептала я. – Просыпайся… ты мне нужен.

Ухо татуировки вздрогнуло. Я почувствовала легкую щекотку на коже.

– Бладклоу! – сказала я более уверенно, потрепав его по щеке. – Просыпайся!

Теперь дрогнула одна из его задних лап. Лучше не буду думать, что именно он мне щекотал.

– Бладклоу! – Татуировка начала принюхиваться. – Бладклоу! Сейчас! – строго приказала я.

Глаза пса открылись. Они были такими же лиловыми, как и мои. Еще некоторое время мы смотрели друг на друга. Собака оскалилась, потянулась и в буквальном смысле спрыгнула с моей кожи. От прыжка меня откинуло в песок.

– Госпожа Ворриор? С вами все в порядке? – Гигантская слюнявая морда беспокойно дрогнула передо мной.

– Все в порядке, но ты стоишь на моем животе, – прохрипела я.

– Ой! Извините, госпожа Ворриор.

Я с облегчением вдохнула воздух и снова уселась на песке. Цербер размером с половину лошади стоял передо мной и любопытно оглядывался. Его уши нервно дрожали.