КРОУ-3

Удар… из пасти медведя вылетело несколько выбитых молотом клыков. Брызнул синий густой туман чем-то похожий на кровь. Картечь. Быстро-быстро бьющие кинжалы. Струнный перебор… многоголосый писк и визг юрких мелких хищников рванувшихся в атаку. Выдры и хорек кусали так же быстро как били кинжалы Лори. Одолеваемый со всех сторон медведь-умертвие ревел, но все его внимание было сосредоточено на коренастом гном с «искрой» в груди. Метнувшаяся вперед лапа с легкостью отбросила выдру и ударила по щиту гнома. Щит пробило насквозь – не зачарованный и уже ослабленный металл попросту сдался. Чудовищные когти вылезли из пробоин, медведь подался вперед и нанес следующую оплеуху, в то время как его костяная задница уже встала. Гнома отбросило назад. Щит разлетелся на куски. Перехватив рукоять молота обеими руками, Кроу прыгнул вперед и с удвоенной силой шарахнул точно в переносицу. Затрещала кость, череп лишился последних каменных «украшений». Жизнь медведя просела на половину – друзья делали свое дело. Взревевшая нежить разинула широко пасть, синий туман заполнил всю пещерку. Игровая система тревожно сообщила о резко ускорившейся скорость окаменевания материи живой и мертвой. И о навалившемся на них проклятье.

Петрификация добавляла лишнего веса, лишала одежду и тела гибкости, тем самым влияла на скорость движения.

Проклятье – замедляло и ослабляло. Причем сильно. Если пробьет через первый уровень «стойкости» – все они потеряют десять процентов силы и скорости. А вместе с силой – грузоподъемность и физический урон.

– Ха! – амазонка вбила саксы так глубоко, что даже ее сжавшиеся на рукоятях руки ушли внутри медвежьего костяка. И там острия оружия наткнулись на что-то важное – с обратной стороны грудинной кости.

Медведь снова заревел. Но на этот раз слышалась не угроза, а испуг. Лори нащупала критическую точку.

– Разом! – крикнул гном. И уподобился гольфисту. По короткой дуге он ударил по грудинной кости врага, а Лори сделала выпад одновременно с ним. От такого попадания медведя тряхнуло, резонирующий рык оглушал, нежить перекатилась, пытаясь подмять жалящуюся пчелу. Но Лори легко ушла от опасности, зацепившись на потолке. А когда медведь тем же кульбитом перевернулся на брюхо, амазонка вернулась на прежнее место и снова оказалась на вражеской спине. Такой номер с опытными игроками не пройдет. Жалкая попытка.

Финальный удар нанес Миф выстрелом из жезла. Чтобы никого не зацепить ему пришлось ступить вперед, выгадать момент и выстрелить в многострадальную грудинную кость. И грудь попросту исчезла. Застывшая тварь «красовалась» огромной дырой в груди около трех секунд, застыв в неподвижной позе. А затем медведь рассыпался кучей гремящих костей.

– Живы – выдохнул гном, глядя на свою грудь исполосованную страшными следами. Доспехи едва держались.

– Минус кинжал – отозвалась Лори, пряча в рюкзак сломанное оружие – Минут пятьдесят процентов жизни. Чертовы спинные шипы! Будто на сырной терке прокатилась.

– Я цела, но минус два комплекта струн.

– Молодец – улыбнулся Кроу – Музыка нас здорово выручила. И ты тоже молодец.

– Минус выдры и хорек – устало ответил Миф – Здоровье упало. Минус восемь зарядов жезла. Но мы сделали его!

– Сделали – согласился гном – У меня еще один уровень.

– И у меня!

– И у меня!

– И у меня!

– Где цель? Ищем – прервал гном всеобщее ликование – Живо. Обрыщем здесь все и валим. Мы в ловушке с одним выходом. Не стоит здесь задерживаться. Поторопимс…

Он прервался, не закончив последнее слово. Прервался и затих.

Из-за кустарника, закрывающего вход в медвежью берлогу, донеслось пронзительное насмешливое хихиканье.

– Чтоб тебя! – в досаде рыкнул Кроу, ударяя молотом о земляную стену пещеры.

– Может еще не засекла… – прошептала Аму.

– Засекла – ответили гном с Лори хором.

– Полный обыск. Живо – добавил гном, выворачивая из раскисшей земли большой камень и швыряя его у выхода – Надо найти горшок. Я пока выход прикрою.

Камней не хватало, для блокировки двери гном воспользовался комками земли и различными окаменевшими предметами, в числе коих оказались и застывшие навеки трупы или их части. Через несколько минут вход в пещеру был блокирован пугающей на вид стеной, на первый взгляд состоящей из сломанных манекенов. Торчащие руки указывали в разные стороны, редкие голову печально смотрели в землю, ноги упирались в стены, каменными пятками продавливая грязь. Едва увидев стену Миф сдавленно охнул и невольно перекрестился. А затем сделал скриншот и продолжил обыск. Привыкает к боевым будням юнец…

Хихиканье повторилось. На этот раз оно звучало в другой стороне, казалось, что оно удаляется. Но Кроу не вчера родился. Укрепив стену еще одним трупом – одноухим мулом с отломанными седельными сумками – гном прижался к мокрой стене и повысив голос, рявкнул:

– Ведьма!

Мерзкий тоненький смешок раздался совсем рядом, с другой стороны кошмарной баррикады. И на этот раз Кроу был уверен – ведьма именно там. И смеялась она сама, это не потустороннее звучание ее игрового класса. Стоящий в тумане агр веселился.