КРОУ - 2

- Дай-ка прикинуть… Прославленный страж всячески скрывает свой недуг от соратников. Предпочитает убежать как можно дальше, чтобы никто не узнал – ну, кроме его ближайших сослуживцев стражей. Они преданы сотнику так, как бывают преданы только собаки. Но почему? Нет плохого в том, если тебя поразил темный недуг. Проклятье можно снять!

- Этого не знаю.

- Ладно…. Но ты сказала, что ему постоянно помогают в битвах со снежным монстром. Помогают игроки. Верно?

- Да! Каждый раз!

- Но НЕ лечат так от проклятья! Кошмар души не убить клинком! Психиатр ведь не пытается выкорчевать из сумасшедшего его недуг при помощи топора! Он лечит его иначе!

- А лоботомия?

- Это другое! От проклятья не лечат дракой! Тут нужны специальные очищающие ритуалы. Какие именно? Зависит от силы проклятья, от того кто его и за что наложил.

- Ты это мне рассказываешь?

- Для себя повторяю.

- Цап, да никто сотнику не помогает кроме его стражников! – Лори смотрела на гнома широко раскрытыми глазами, ее губы кривились в улыбке – Я побывала в куче мест! Поговорила с кучей народа! Да, помогают. Но не помогают они! Игроки, а вернее сказать – кланы! – используют сотника. Используют как дойную корову, что раз в месяц приносит им ведерко свежего молочка!

- Сотник? Послушная дойная корова? Это вряд ли. И прошу прощения – чего с него надоить можно?

- Бурю! – припечатала торжествующе Лори и Кроу замер в неподвижности.

А рыжая продолжала:

- Буря! Снежная пурга! Метель! Град! – и все эти катаклизмы дикой мощи! Ты помнишь, я недавно рассказывала детишкам Мифу и Аму про Северные Пределы и тяготы тамошней жизни, с их вечными непогодами.

- Помню. Мы бывали там, Кроха.

- Бывали – согласилась та – Воевали. Воровали. Но речь о легенде и особом искусстве. Помнишь, как по легенде несколько тамошних жителей пришли в обледеневший храм северного божества и начали плакать и молить, рассказывая о муках, что претерпевают они каждый день…. И божество услышало их мольбы! И даровало им… что? Помнишь? Там прямо как в сказке все.

- Северный бог даровал им магическое умение ловить непогоду в особую волшебную сеть, а потом запирать ее в магический ларец – медленно проговорил гном – Вот черт! Вот я дебил! Я же видел эту чертову сеть! Видел своими глазами – как после использования она валялась в грязи! Черт!

- Верно! Непогоду можно поймать в сеть и запереть в ларец! А потом, когда придет нужда, пойманную бурю можно выпустить! – против зверей, против врагов, против другой непогоды! Просто выпусти в нужном направлении и туда двинется ураган, тайфун, град, пурга, тропический ливень, торнадо! Врагов сметет как бульдозером! Вот почему игроки толкутся вокруг Вурриуса – кланы сделали из проклятого сотника донора бури! Они не помогают ему! Они раз за разом доят его! И уносят с собой драгоценную шкатулочку с запертой внутри лютой снежной пургой! Каждый раз другой клан! – судя по узнанным мною фактам. В прошлый раз это были…

- Неспящие – ответил гном.

- А до этого Серые Лики. А за три раза до этого – Архитекторы. А еще за пять раз до этого – Драконы Хаоса. Это те, про кого я узнала. И сотник, кажется, допер, что его используют. Ибо игроков он теперь буквально ненавидит. Но что ему делать? Как отказаться? Ведь проклятье беспощадно. И он один не может удержать порожденного им же самим монстра!

- Вот я дурак! – Кроу схватился за голову и замычал – Черт! Я ведь помнил! Помнил! Просто не сложил два и два! Тот отряд Неспов замедлил и ослабил монстра. Затем они накрыли вьюгу особой магией, загнали ее в зачарованную сеть, а затем и в ларец. После чего монстр, судя по всему…

- Исчез – завершила девушка – Буря не часть его. Но без нее он не может. Вернее, без тех факторов, что она дает – темнота, холод, много снега. Быть может монстр громадный снеговик?

- Может…

- Монстр на время исчезает. Сотник же вскоре перебирается в очередное захолустье. Опять оживает проклятье. Опять приходят добрые игроки. И консервируют себе бурю в банку. И так по бесконечному кругу. Они гоняют его по заливным лугам как злого призового бычка. А сотник мычит, крутит рогами, негодует,… но подчиняется!

- Да чтоб его! – в сердцах рявкнул гном.

- А кланы участники скорей всего меняются по принципу лотереи – закончила Лори – Кто вытащил из шляпы заветный талончик – тот идет втираться во временное доверие к сотнику. Ладно, с этим разобрались. Сотник Вурриус – донор бури. Что делать с этим будем?

- Да ничего! Пусть эта заварушка кончится, а как орки отступят – Вурриус уйдет куда-нибудь. И сюда назначат нормального десятника, с которым можно иметь дело!

- А вот это вряд ли – вздохнула Лори – Тут такое дело, Цап….

- Кроха – бедного гнома аж скривило от плохого предчувствия, а пальцы ног едва не пробили подошвы сапог и не впились в землю – Прошу! Ну не надо!

- А?