Кротовский, сколько можно? (СИ)

— А… на листе, теперь понятно, откуда такой скрежет… и куда ее, в особняк?

— Зачем в особняк… — удивилась Анюта, — Погрузим в грузовик и отвезем на полигон. Кеша уже готовит заряды для испытаний… пойдем, покажу тебе новый дом. У тебя будут огромные личные покои. Большущий кабинет, зал приема… там много чего есть, не то, что в ратуше…

Пришлось позволить Анюте отвезти меня в правительственный особняк, гордо именуемый дворцом. Да, здание действительно роскошное, хотя на дворец в моем понимании все равно не тянет.

Что забавно, вдруг осознал, что у меня совершенно нет вещей. Даже чемодан не нужен. Один универсальный доспех-костюм на все случаи жизни. Как говорится, мне собраться — только подпоясаться.

— Сережка, — Анюта ведет меня по дворцу, явно переживая за то, чтобы мне здесь понравилось, — Ну скажи, а… шикарный дворец. Ты сам говорил, авторитет правителя надо укреплять.

— Отличный дворец, Анюта, ты умница. Правильно сделала. Будем назначать здесь собрания владетелей. Антуражик — штука важная.

— Ну вот, — Анюта заулыбалась, — Рада, что тебе нравится… слушай, мне тут мысль пришла… прям озарение какое-то…

— Рассказывай. Озарение — это важно.

— Я подумала, что нам нужно привлечь на свою сторону еще одного владетеля.

— Это кого?

— Фридриха Грифа.

— Почему его?

— Ну, он среди других владетелей пользуется авторитетом. Он председатель на собраниях. Теперь он еще и министр финансов.

— Ну допустим. Но чтобы привлечь его на свою сторону, надо знать, чем его зацепить.

— А я навела справки. Его область славится добычей макров. У него даже есть очень редкий прииск на втором уровне Изнанки. Там добывают крупные дорогие макры. За счет этого прииска Гриф получает львиную долю доходов.

— Сведения ценные, — одобряю, — Ты права, с этим Грифом стоит потолковать.

— Вот… знала, что ты так скажешь… я с ним созвонилась и договорилась.

— О чем договорилась?

— Он сегодня приедет к тебе на прием. Ты с ним пообщаешься.

Я понимаю, конечно, что Анютино «озарение» случилось не просто так. Что гоблин отрабатывает полученные кворки. Но блин… мог бы меня поставить в известность. Хотя… все логично. Мне нужен хотя бы еще один союзник среди владетелей. И гоблин однозначно указал на Грифа…

— Когда «прилетит» этот Гриф?

— Уже едет… с минуты на минуту…

— Зеленомордый прям на ходу подметки рвет… — бурчу себе под нос.

— Чего ты пробурчал, Сережка, я не расслышала.

— Я говорю, отлично, пусть едет… пообщаемся.

Фридрих Гриф зашел в кабинет, когда я пытался устроиться за непривычно огромным столом.

— Мое почтение, граф Кротовский, — Гриф поздоровался вежливо.

— Здравствуйте, рад вас видеть, присаживайтесь… даже пока не знаю… да хоть в это кресло.

— Благодарю, — Фридрих завертел головой, осматриваясь, — Давненько не бывал в этом кабинете. С тех пор, как в особняк заехал мистер Моргор.

— Теперь особняк снова принадлежит городу, — даю понять Грифу, что своей собственностью особняк не считаю.

— Я этому только рад, граф, — кивает Гриф, — Мы сами не заметили, как отдали англичанам слишком много власти.

— А вы считаете это правильным? Отдать англичанам много власти?

— К сожалению выбора у нас нет. Республика не имеет единой армии. Каждый владетель сам за себя. Противостоять англичанам по отдельности невозможно.

— Так, может, пришло время создать эту общую армию?

— Боюсь, граф, ничего не выйдет, — Гриф усмехается, — Среди владетелей нет такого уровня взаимного доверия, чтобы позволить одному из нас возглавить объединенные вооруженные силы. У такого владетеля появится возможность и соблазн…

— Узурпировать всю власть?

— Именно.

— А если пойти другим путем… — продолжаю прощупывать почву.

— Это каким же? — спрашивает Гриф, вздергивая бровь.

— Ну… скажем, заручиться поддержкой русского царя.

— Вы серьезно, граф?

— Абсолютно серьезно. Император Кречет крайне заинтересован в азиатских рынках.

— Откуда вы знаете?

— Я с ним разговаривал.

— Уж простите, граф, — Гриф недоверчиво покачал головой, — Заинтересованность на словах — одно. На деле — другое… русский царь далеко, а британский пехотный корпус прямо под боком.

— Россия гораздо ближе, чем может показаться на первый взгляд, — продолжаю гнуть свою линию, — В двух шагах от Кустового мы сейчас заканчивает обустраивать портал на Изнанку. По нулевому уровню до России меньше сорока километров.

— Стационарный портал? — уточняет Гриф.

— Да. Уже установлены порталы в Кречевске и в Лучково на российской территории. Сотни рабочих прямо сейчас прокладывают дорогу. Причем работы на финальной стадии.

— Пусть так, граф. Считайте, что вы меня убедили, — соглашается Гриф, — Осталось прояснить только один совсем маленький вопрос.

— Слушаю вас, — отзываюсь с готовностью.

— Какая мне с этого выгода?

Ну что ж… товарищ Гриф заговорил о выгоде. Разговор переходит в деловое русло.

— Ну во-первых, выход на Российский рынок макров позволит диверсифицировать поставки. Проще говоря, продавать тому, кто больше заплатит. Сейчас англичане выступают единственными покупателями. Наверняка они этим пользуются и не дают полной цены.