Кротовский, сколько можно? (СИ)

— А позвольте вопросец, — обращаюсь к председателю, — Можете вы хотя бы озвучить, каких двух министров вы так благосклонно отдали мне на откуп?

— Министр образования и министр социальной защиты, — сухо ответил Фридрих Гриф, — На этом собрание можно считать…

— А-адну минуту, — прерываю Грифа, — Раз уж мы тут все собрались, позвольте предложить к обсуждению еще один вопрос.

Слово предоставляется правителю Кротовскому, — нехотя оповещает председатель.

— У меня вопрос ко вновь избранному министру обороны, — впериваю взгляд в Мартына, — Подскажите, уважаемый, в чем вы видите свою задачу?

— Не понимаю вопроса, — надменно выцеживает Харитон Мартын.

— Здрастя, Настя, — изображаю картинное недоумение, — Должность получили, а что делать не знаете?

— Знаю, — возражает Мартын, — Но по-моему вы желаете придраться.

— Мало ли что я желаю… я задал вполне резонный для правителя вопрос.

— Задача министра обороны — крепить обороноспособность республики, это же очевидно, — вместо Мартына ответил Гриф.

— Вот и я думал, что очевидно. А вы собираетесь сами впустить сюда интервента. Вы не понимаете, что на землях одного Кнышского он не остановится? Он будет раз за разом пользоваться вашими распрями и взаимным недоверием. И в конечном итоге захватит всю республику.

— Считаю этот разговор бессмысленным, — высокомерно выдавил Мартын, — Вы здесь без году неделя. Вы совершенно не владеете обстановкой.

— Куда уж мне. Только я вам напомню цитату одного английского общественного деятеля: «Хуже, чем быть врагом Англии, только быть ее другом». Со знанием дела человек говорил.

— Что-то я не слыхал такой цитаты, — усмехнулся Харитон Мартын.

— Вы много чего не слыхали, — машу устало рукой… и так понятно, что этих твердолобых не пронять. Дальше своего носа они не видят.

На этот раз мы с Кнышским первыми покинули собрание и, выйдя на улицу, сели в его машину.

— Я так понимаю, Мартын неспроста отхватил должность министра обороны? — спрашиваю Кнышского.

— Разумеется. Они между собой заранее портфельчики поделили.

— И что ему даст эта должность? В Кустовом нет единой армии. Или я чего-то не знаю?

— Все верно. Общей армии у нас нет. Под каждым владетелем свое собственное войско.

— Понимаю. Кустовская республика каким-то образом сохранила порядки эпохи феодальной раздробленности. Вероятно это как-то связано с магией… и все же… на кой черт Мартыну эта должность?

— Министр обороны ведает расходами на оборону. В основном это касается закупки запасов провианта на случай войны, а так же амуниции и некоторых видов вооружений.

— И все?

— Все.

— Тогда тем более должность эта свадебная. Я же видел прошлогодние финансовые отчеты. На оборону не было потрачено ни копейки.

— Так то прошлогодние, — возражает Кнышский, — А теперь вы обязали промышленников платить в республиканскую казну. Республиканская казна начнет наполняться деньгами. Не ждите, что господа владетели не попытаются засунуть в нее свои ручки.

— Да уж. Кто бы сомневался. Кстати… С барского плеча за мной оставили две министерские должности. Не желаете тоже заполучить министерский портфель? — спрашиваю Кнышского.

— Нет уж, граф, увольте, — усмехается владетель, — Образование и социальная сфера финансируются у нас по остаточному принципу. Назначьте кого-нибудь сами…

Распрощавшись с Кнышским, вернулся в ратушу дожидаться своих. Первой появилась Ева.

— Только что была в парламенте на слушаниях.

— Что слушали?

— «Еропейцы» проталкивают законопроект об увеличении расходов на оборону.

— О как. Быстро они. Прямо с места в карьер.

— А что случилось? — Ева откинулась на спинку посетительского кресла и закинула ноги на стол.

— Наш новый министр обороны хочет побряцать оружием. А усмирять его придется мне.

— М-м… Кротовский, боюсь, я не смогу заблокировать этот законопроект. Даже в нашей партии хватает людей, считающих, что оборону надо крепить. Люди напуганы усилением южного соседа.

— И на сколько они хотят увеличить расходы?

— До двадцати процентов от общего бюджета… попробую надавить на сопартийцев, но без гарантии…

— Тогда не стоит на них давить. Недовольство в своих рядах нам ни к чему… поступим иначе…

— Слушаю тебя, Кротовский.

— Узнай, что именно собирается закупать Мартын на казенные деньги.

— Обижаешь, Кротовский… уже выяснила… он хочет разместить на заводах Моргора заказ на изготовление броневых наступательных машин на базе тяжелого трактора.

— Умно… броневики, значит, с пушечками… вот что, Ева… этому закону ты не препятствуй. Дразнить гусей не будем… но включи обязательное условие…

— Какое?

— В законопроекте должно быть прописано, что любое вооружение будет проходить правительственные полевые испытания.

— Зачем это нам, Кротовский?

— Затем, что я хочу точно знать, на что способны эти броневики. Насколько крепка броня. Насколько мощная на них стоит пушка и так далее. Мы должны быть готовы на тот случай, если господин Мартын пожелает двинуть эти броневички против нас.

— Я тебя поняла. Думаю, такое дополнение к закону смогу протащить.