Крот в аквариуме

— Вы не ошиблись, Александр Сергеевич, — вставил Поляков, обращаясь к Тихонову. — Семь американских дипломатов.

— А ведь мы не раз указывали вам, Дмитрий Федорович, — продолжал Сеськин, — что необходимо в ваших же интересах прекратить контакты с сотрудниками посольской резидентуры США, которые уже пятнадцать лет знают, чем вы занимаетесь за пределами своей страны. Но вы почему-то постоянно пренебрегали нашими рекомендациями и нахваливали их нам…

— Перед отъездом из Индии, — прервал его Поляков, — мною была вам направлена шифровка о том, что контакты с ними я прекратил. — Затем он перевел тяжелый взгляд на молчавшего начальника политотдела и, пережив вспышку ненависти к нему, угодливо-покорным тоном спросил: — Ну как вам нравится все это, Григорий Иванович?! Вы, наверно, рады, что все так обернулось против меня?..

Сеськин ожидал, что уж после этого Долин резко осадит зарвавшегося генерала Полякова, но тот, к его удивлению, не глядя ни на кого, спокойно обронил:

— Ты, Дмитрий Федорович, конечно, человек самостоятельный и смелый… — Потом Долин вдруг помрачнел, чаша его терпения, очевидно, переполнилась, и неожиданно для всех гневно выпалил: — Ты, Поляков, носишь сейчас чужой генеральский мундир! Ты не заслужил его! Ты только позоришь его своим высокомерием и грубостью! — И, стукнув себя в грудь, с некоторой жестокостью в голосе воскликнул: — Смотри, Поляков, чтобы наши с тобой пути-дорожки больше не пересекались! Иначе плохо тебе будет!

— Поживем — увидим, — бросил Поляков и вышел из кабинета Долина.

— Все, товарищи, — грустно улыбнулся Долин, окинув грустным взглядом оставшихся в кабинете офицеров разведки. — Извините, товарищи, но мне надо остаться одному после всего услышанного, а не вести с кем бы то ни было пустые разговоры.

Присутствовавшие в кабинете начальника политотдела в недоумении переглянулись и понуро направились к выходу…

* * *

У Полякова не выходило из головы подозрение, что Долин и Сеськин что-то замышляют против него, и это подозрение усилилось, когда вспомнил угрожающие слова начальника политотдела: «…чтобы наши с тобой пути-дорожки больше не пересекались! Иначе плохо тебе будет!» Правда, вскоре он отбросил эти подозрения как нелепые. К тому же перед отъездом в Индию после завершения отпуска начальник управления кадров Изотов убедил Полякова в том, что никакого сговора между Долиным и Сеськиным не было и не могло быть, потому что начальник политотдела негативно относился ко 2-му управлению и его руководству.

В Индию Поляков вернулся уже со спокойной душой. До окончания командировки у него оставался ровно год. Встретившись после отпуска со своим оператором Диллоном, он сообщил, что связь с ним рекомендовано Центром прекратить.

— Но невзирая на это, — заметил Поляков, — я хотел бы перевести наши встречи на строго конспиративную основу. Как написал полковнику Дейтону ваш президент Джордж Вашингтон в бытность командующим армией, «вы должны держать все как можно в большом секрете. Дело в том, что от секретности зависит успех большинства разведывательных мероприятий». А при отсутствии секретности они обычно проваливаются, как бы хорошо они ни были спланированы. Сам я умею держать все в секрете, а вот вы, американские разведчики, не всегда придерживались заветов бывшего президента. Так и передайте об этом своим коллегам, которые будут потом работать со мной в Москве.

— Я согласен с вами, мистер Поляков. Теперь мы будем встречаться в безопасных и укромных местах на берегу Ганга или Джамны на рыбалке. Это романтично и не опасно. Но это, я знаю, противоречит вашему стремлению работать на грани риска. «Чем опаснее, тем интереснее становится работа» — так ведь вы мне однажды сказали?

— Да, это так. Я никогда не отказываюсь от своих слов. Но в данном случае решил подстраховаться из тех соображений, чтобы уехать из Индии без «компры» и каких-либо подозрений. Мне надо дотянуть до окончания командировки всего год.

— Мне еще меньше, восемь месяцев. И я тоже заинтересован убыть в Вашингтон без компрматериалов. Но до своего отъезда я должен обучить вас работе на новом быстродействующем приемо-передающем устройстве. Как только мне доставят из Америки подзарядник для передатчика и радиосигнализатор, мы проведем на природе занятие по установлению двусторонней агентурной связи. Потом повторим контрольный радиосеанс в городе через наше посольство. Этому делу мы посвятим еще две встречи с интервалом в два месяца. Когда конкретно, я сообщу вам на последующих протокольных мероприятиях.

Поляков надолго задумался.

Диллон, не выдержав его затянувшегося молчания, спросил:

— Вас что-то не устраивает в моем сообщении?

— Да, меня не устраивает ваш громоздкий набор радиосредств. Да и вывозить их через пограничную службу и сложно, и опасно. Это же шпионское снаряжение, меня могут заподозрить в недобром деле.

— Ничего другого мы пока предложить не можем.

— Тогда я хочу вам предложить одну интересную идею, коль вы сами не смогли придумать ничего стоящего. — И Поляков сделал выжидающую паузу.