Крошка-месть

— Ну, тогда катись отсюда! Я не понимаю причины твоей истерики!

Она легко подтолкнула его, но сама не собиралась покидать меня так скоро, как мне бы хотелось.

— Пива? — спросила она и, не дожидаясь ответа, изящно щелкнула пальчиками.

Немедленно появился один из тусующихся возле стойки парней и поставил перед нами две кружки.

Ого, подумала я, разглядывая красотку с интересом отнюдь не праздным. А эта дамочка тут, похоже, что-то вроде королевы!

— Кстати, меня зовут Нелл, — представилась она.

— Очень приятно, — кивнула я.

— А самой тебе представиться в лом?

— Нет, просто зачем?

— Да, ты права, — улыбнулась она. — Я и так знаю, что тебя зовут Александрой. Твои друзья тусуются среди «Волков», а сама ты…

Она немного помолчала, улыбнувшись, как оборотень в фильме «Волчица», и, слегка наклонившись в мою сторону, прошептала:

— Сы-щи-ца…

И расхохоталась, вполне довольная произведенным эффектом, откинувшись на спинку стула.

Я пожала плечами. Мне было не по себе.

— Так что тебя интересует? Спрашивай.

Ну, что ж… Рискнем.

Я брякнула наобум, глядя на почтовый ящик:

— «Мир мечтаний».

Она замолчала. Стала серьезной и теперь изучала меня внимательно.

— Ну, что ж… Если тебя это интересует, то… Я попытаюсь что-нибудь узнать.

Ох, надо же! Доброта так и плещется из ее сузившихся глаз…

— Сашка! — услышала я голос за своей спиной и обернулась.

Пенс спешил к нашему столику.

— Сегодня в двенадцать, на шоссе, у развилки. Тебя устроит? — нагнувшись, прошептала мне в ухо Нелл и, подмигнув, быстро встала. — Простите, мне пора.

С этими словами она пошла внутрь бара своей грациознейшей походкой.

Походкой пантеры, почуявшей добычу.

* * *

— Ну?

Пенс ждал объяснений. А я провожала взглядом фигурку Нелл и пыталась понять, какое отношение ко всей этой истории имеет красотка с грацией Багиры из «Маугли» и имеет ли она вообще какое-то отношение?

— Как ты думаешь, кто она? Почему они слушаются ее, как королеву?

— Нелл? — удивленно переспросил Пенс. — Да что ты! Это самая знаменитая личность среди «Ангелов»! Знаешь, сколько ей лет?

— Двадцать пять? — смело предположила я, прибавляя на всякий случай ей лет пять.

— Сорок один, — засмеялся Пенс. — А за руль она села в тридцать девять. И сразу стала тут королевой.

— Ладно, может быть, она сумеет нам помочь, — отмахнулась я, со вздохом возвращаясь в «Мир мечтаний». — Во всяком случае, она что-то знает про этот дурацкий «Мир».

— А про него тебе и Витька расскажет. Что вон в тот ящик кладутся бумажки с заказом. Скажем, кого-то надо изрядно поколотить. Или… Если экстремальная ситуация. Но никто не знает, кто за всем этим стоит. Все молчат, потому что прекрасно секут — если ты проговоришься, завтра в этот ящичек положат заказ на тебя. И его выполнят.

— Уж Скунс-то точно имеет к этой банде отношение, — проворчала я, глядя на красную рожу Скунса. — В этом у меня нет никаких сомнений! Ладно, пошли отсюда, от греха подальше. Все равно, сижу тут уже второй час, а никто к ящику и близко не подошел!

Я поднялась. Пенс послушно последовал за мной.

На пороге я обернулась, пытаясь пробуравить взглядом чертов ящик. Чтобы узнать, что там за смурь лежит.

Но ящик пока хранил свои тайны, и выяснять их тут было бессмысленно и небезопасно. Поэтому я вздохнула, подчиняясь здравому рассудку, и мы вышли на свежий воздух.

У меня, впрочем, была теперь надежда — на странную женщину по имени Нелл, которая назначила мне свидание под покровом ночи.

* * *

Меня трясло как в лихорадке. Так бывало со мной всегда, стоило на горизонте замаячить разгадке, а уж если разгадка была сопряжена с опасностью… Все! Адреналин в моей крови превышал допустимый уровень! И только в этот момент я начинала жить по-настоящему.

Странное отношение к опасности, которое мама называла наплевательским и глупым, на самом деле было нормальным.

— Ты вообще никогда ничего не боишься?

Это Пенс.

Мы почти дошли до нашей «конторы».

— Ты о чем?

— Ночь. Шоссе. Этот гребаный Вольский тракт, на котором и днем рискованно ездить. Не то что ночью…

— Пенс, я хотела тебя попросить об одном небольшом одолжении… Лариков об этом ничего знать не должен! Пожалуйста, наступи на горло собственной песне и промолчи, ага?

Он молчал. Долго так, внимательно меня изучая. Потом заметил, вздохнув:

— Ты вообще-то иногда отдаешь отчет в своих поступках? Ты видела эти рожи? Они — бандиты. Те самые, что устраивают «родео» на дороге. Те самые, что выполняют заказы.

— Ну и что? Если там появится Лариков, мы ничего не узнаем! И потом — при чем тут Нелл? Ты что, хочешь мне сказать, что она — одна из банды?

— Не знаю. Но я бы не стал рисковать…

— И не рискуй, — разозлилась я. — Кто тебя просит? Я вообще туда собиралась поехать одна. Но ты же не дашь мне свой «Судзуки»!

— Не дам, — подтвердил Пенс. — Потому что у тебя в голове слишком много ветра.

Я не стала отвечать. Я окончательно обиделась.

Жаль, что я никак не смогу обойтись без его помощи!

* * *

На протяжении всего вечера я не сводила с Пенса подозрительного взгляда — а ну как он продаст меня с потрохами господину Ларикову?