Крошка-месть

— Как я должна, по-вашему, ее искать? — спросила я. — Взламывать квартиру, что ли, если ее там не будет?

— Я боюсь, что девочка перенервничала и ей стало плохо. Может быть, она сейчас лежит там, умирает и не может вызвать «Скорую»! — В глазах Анастасии Михайловны что-то заблистало, как маленькие бриллианты.

Этого только не хватало. Сейчас она разрыдается.

— А как я-то туда попаду?

— У меня есть ключи от Таниной квартиры. Таня оставляла их Вике, чтобы быть всегда уверенной в том, что она сможет попасть в квартиру, даже если потеряет свои.

Да, Данич! Выхода нет. Придется ехать!

— Ладно, — поднялась я со стула. — Давайте ключи от Татьяниной квартиры. И адрес тоже. Надеюсь, самое худшее, что может ожидать меня с ее стороны, — это крупный скандал по поводу незаконного вторжения в ее жилище!

* * *

Ну, на сей день хорошо уж и то, что девочка нашлась, тоскливо подумала я, выходя на улицу.

Погода за время моего пребывания в «черной дыре», к сожалению, испортилась. Вместо солнца царил сумрак. Деревья стояли мрачные и какие-то очень голые.

Или я переносила на ни в чем не повинную природу свое пакостное настроение?

Я закуталась в куртку, подняла воротник и быстро зашагала по направлению к Татьяниному дому. Благо располагался он неподалеку — в конце улицы Волжской.

Ну, вот и дом. Обычная девятиэтажка, скромная…

Я вошла внутрь, постояла внизу в ожидании лифта. Потом поднялась на восьмой этаж и для порядка несколько раз позвонила — а ну как хозяйка все-таки дома и сама откроет мне дверь?

Хорошо, что девочка сообразила оставить ключ Анастасии Михайловне! Как та объяснила, это она сделала потому, что постоянно забывала ключи и решила таким способом подстраховаться… Теперь эти ключи пригодились!

Хотя не знаю, что я там рассчитывала найти. В версию Анастасии Михайловны, что Танечке стало плохо, а живет она одна, и вот не в состоянии вызвать «Скорую», я не очень-то верила.

Но ведь найти ответы на свои вопросы я могу? Могу.

Я открыла дверь.

* * *

В квартире царила полная тишина. Кроме этой тишины, ничего особенно напрягающего не было.

Просто тихо. Хозяйки дома нет. Она удрала вместе с деньгами, как я и предполагала.

Я прошла в ее комнату. В клетке, накрытый черным платком, сидел бедолага-попугай. И это стало меня нервировать.

Я сама обладательница подобной птички. И даже если бы мне заплатили кучу денег, я не уехала бы, забыв про маленького беззащитного птенца. Не думаю, что Таня относилась к нему хуже, чем я. Судя по тому, сколько у малыша игрушек, она птичку любила.

Я сняла черное покрывало, и птенец тут же обрадованно воскликнул на своем птичьем языке:

— Привет!

Совсем как мой Пафнутий, невольно улыбнулась я.

— Привет-привет, — ответила я. — И какого черта мы сидим тут под платком? Где твоя хозяйка?

Попугай, обрадовавшись свободе, не задавался таким вопросом. Он радостно скакал по клетке, продолжая восхищенно щебетать, и судьба хозяйки его явно не занимала.

На столике около кровати стоял телефон, рядом — стопка маленьких желтых листочков бумаги, на которых хозяйка квартиры записывала своим ученическим почерком телефоны.

Я перелистала записи, но почти ничего интересного не обнаружила.

Судя по этим записям, Танюша нормальная девчонка, а совсем не злоумышленница, как я думала. Ну, не хотелось мне теперь думать о ней так! Несмотря на то, что она подвергла невинную птицу аресту.

Заинтересовал меня только один телефон.

В принципе он меня заинтересовал по одной простой причине — был обведен в два сердечка. И с восклицательным знаком. А рядом — странная фраза. Какой-то «мир мечтаний».

Вот этот листок я экспроприировала. Остальные представляли для меня совсем мало интереса — телефон Таниных родителей у меня и так был, а подруги…

Вряд ли они знают о ее тайнах много. Впрочем, я переписала телефон двух девиц, возле имен которых стояли крестики — Таня выделила их из общего списка.

— Ну вот, друг, тебе придется еще немного посидеть одному, — посочувствовала я птенцу. — Будем надеяться, что твоя хозяйка все-таки возымеет совесть и объявится!

Осмотрев комнату, я больше ничего интересного не обнаружила.

На всякий случай я заглянула на кухню, где тоже было чисто. И потом…

Вот везет мне сегодня на потрясения!

Я открыла дверь в ванную.

Черт знает, зачем я это сделала! Могла бы тихо и спокойно удалиться и пребывать в неведении о Таниной судьбе еще долго, теша себя надеждой, что все нормально. Так нет же! Черт дернул меня за руку, подмигнул, усмехаясь, и спросил: «А почему бы тебе, Сашенька, не взглянуть, нет ли чего подозрительного в ванной?»

А в ванной я увидела такое, от чего у меня закружилась голова, к горлу подкатил ком тошноты, и я отшатнулась.

Сначала мне пришла в голову идиотская мысль, что Тане стало плохо в ванной и надо вызывать «Скорую», но следующая мысль была: зачем же тогда Таня полезла в ванну, не снимая с себя ни куртки, ни ботинок? И почему вода в ванне такого подозрительно красного цвета?

Я пулей вылетела из ванной и набрала номер Ларикова.

— Алло, — отозвался он.