Кронос 3. Битва титанов

Угнать летающий город… мда, как-то о масштабах дела я сперва не подумал.

— Сколько здесь жителей? — спросил я, когда мы вышли из здания и перешли улочку, войдя в новое строение.

Город был высоким и вытянутым, напоминая архитектуру титанов, но тут не было огромных зданий как в Белой Башне Монолита. Скорее всего, подгоняли под высоту огров. Это в свою очередь говорило о том, что титаны никогда не правили этим местом.

Наша проводница вновь ненадолго зависла, что-то прикидывая в уме, затем нехотя ответила:

— Около тысячи древних, тысяч пять посвящённых… а людей никто не считает. Может быть, около десяти тысяч.

— Это какие-то касты?

— Касты?

— Ранги или что-то вроде знати?

— Древние — это рода жрецов. Посвящённые — те, кому дарована часть их силы.

— Я так понимаю, ты посвящённая? — спросил я сразу же.

Девушка кивнула.

— Так почему ты хочешь сбежать со своего летающего острова, посвящённая? Это же крутой статус, как я понял.

— Недостаточно. Чтобы спорить с большинством на совете древних — этого мало, — фыркнула Алвилайя. — А те, кто мог спорить, стали частью Кейла.

— В смысле — частью? Их убили?

— Принесли в жертву, — поправила девушка. — Не все были сторонниками поддержки Кроноса. Есть те, кто хотел встать на вашу сторону. Не так. Были те… теперь их больше нет.

— И много?

— Одиннадцать старейшин, двадцать пять древних и семь из ветвей посвящённых.

— Картина начинает проясняться, — не удержался Харман.

— Картина? — не поняла Алвилайя.

— Не сбивайте её, — попросил я. — Продолжай. Тебе удалось выжить, и ты хочешь отомстить?

— Отомстить Кейла? — ещё больше удивилась девушка. — Нет, конечно. Свобода. Я была посвящена старейшиной Талмирай, но он тоже считал, что мы не должны идти путём Кроноса…

— Тебя ищут?

— Нет. Сейчас ищут вас. Кейла не выжить без Кейла. Никто не думает, что я могу уйти… Идём сюда.

Девушка остановилась рядом с непримечательным каменным люком в подвал.

Это мне уже нравилось меньше. Почему-то я думал, что вести нас будут через город, а не по каким-то тоннелям. В замкнутом пространстве Эльзе будет сложнее превратится в титана, а вот нас могут просто зажать в тупик.

— Я бы в тоннель не лез… — задумчиво сказал Джек Бронс.

— Поддерживаю, — мрачно добавил Айвен.

— По городу опасно, — покачала головой Алвилайя. — Никак нельзя! В тоннеле никого нет. Безопасно.

— Это ты так говоришь.

— Да, я так говорю, — насупилась местная. Похоже, девушка искренне недоумевала, почему мы ей не верим. Это такая уловка, или она просто настолько наивна?

— Эльза, а ты можешь чувствовать местных циклопов? Или жрецов?

— Нет… — растерянно ответила титанша. — Здесь вообще всё очень… странно. Я везде чувствую титанов, но их здесь нет. Чувства меня будто обманывают…

— Ты чувствуешь Кейла, — уважительно пояснила Алвилайя.

— Ваших людей? — уточнил я.

— Всё вокруг — Кейла, — ответила местная, но понятней не стало.

Тем временем, наш вопрос это не решало никак. Ещё и подозрительный Айвен подлил масла в огонь:

— Кстати, они могут просто пустить газ, и мы задохнёмся, — задумчиво сказал он, глядя вниз.

— Я… я могу попробовать по городу… по улицам… наверное… через ночной ход… Это опасно… — Алвилайя изрядно занервничала. — Но попробовать я могу…

— Что это за ход и зачем его строили? — неожиданно подала голос Ронни.

— Ночной ход был всегда. Их много. По всему Кейла. Путь предков. Так быстрее идти по городу.

— То есть это не тайный ход, а общеизвестный? — понял я.

— Да, — подтвердила местная. — Всем можно.

— А патрули? Там есть патрули?

— Охотники? — переспросила девушка.

— Охотники, жрецы и ещё кто там у вас бывает.

— Все могут, — повторила Алвилайя. — Но вас искать не должны… не сразу. Сперва с неба, потом в домах.

— Если там ловушка, я почувствую, — встала на сторону местной Ронни. — Я с детства жила на подземной базе птиц. Мне в тоннелях привычнее, чем под небом.

— Ага, особенно если там будут их магические ловушки с летающими огненными шарами, как у жрецов на входе, — Раулю идея сразу не пришлась по душе. Должно быть, переживал за бывшую птицу. Последнее время они много времени проводят вместе.

Впрочем, я не о том думаю.

— Пусть ведёт, — сказал наконец, своё слово Алексанр. — Я буду держаться впереди и разведывать путь.

— Ладно, веди, — махнул я рукой Алвилайе, сдаваясь.

Дальнейший дорога заняла чуть меньше получаса. За это время Алвилайя подробнее обрисовала ситуацию, сложившуюся в городе.

Падение Гилькана в бесконечной вялотекущей войне стало неожиданностью для Кейла. До этого они ловко подыгрывали то одной то другой стороне, чтобы соблюдался некий баланс. Поэтому летающий остров изначально ввязался в затею с переброской Гаскара на наш материк — в многолетней войне наметился прогресс из-за появления солнечных гларксов.

Война стала переходить из вялотекущей и бесконечной в активную фазу, где поражение Кроноса было лишь вопросом времени. Солнечные гларксы могли снова всё повернуть… или вернуть «баланс», как говорили здесь. Одна беда — больно прожорливые твари. Так можно и без рабов остаться.