Депрессивная картина дряхлых окраин сменилась меланхолией центральных кварталов, которые, несмотря на безрадостную серость, хотя бы отдаленно смахивали на пригодные для жизни человека места. Вот только аренда жилья здесь стоила не в пример дороже. Тем единственным кубитом в день, что Мендель расплачивался за свою квартиру, тут никак не обойтись.
Лари заметил едва различимый бесформенный силуэт посреди дороги и не успел испугаться, как ощутил чудовищный рывок. В глазах потемнело, во рту почувствовался горьковатый привкус и показалось, что кости вместе с требухой собираются покинуть заложенные природой позиции. Магнитная подушка дала сбой и полет на автомобильное торпедо остановил лишь архаичный привязной ремень.
"Во что-то врезались!" - собравшись с мыслями, предположил Мендель, хотя из-за встряски соображал туго. К счастью, обошлось без серьезных последствий: руки-ноги остались на своих причинных местах и более менее отзывались на команды.
Лари сильно мутило, однако приступ тошноты ограничился лишь рвотным рефлексом. Благо позавтракать Хухре сегодня так и не удалось, в противном случае, содержимое желудка, неминуемо, стало бы частью внутреннего убранства салона.
Коллектору повезло меньше. Он крепко треснулся головой и не шевелился. Вокруг стояла неестественная тишина, а на панели приборов не горел ни один индикатор.
- Эй, ты живой? - Лари ткнул рэкетира в плечо. Тот отреагировал благим матом и кое-как вернулся в сиденье, борясь с естественной для такого удара дезориентацией.