Этой ночью группа должна выполнить заказ. Цель: три инкассаторских броневика, в одном, из которых находился толстостенный сейф. Кто придумал перевозить крупные суммы кредиток из одного банка в другой глубокой ночью, Аварис не знал, да и думать об этом ему не хотелось — дело наёмника было маленькое… Исполнить детально разработанный заказчиком план операции и всего-то. Оружием, транспортом, оборудованием и амуницией их снабдили, полностью расписанный до мелочей план заказчика лишал наёмников любой импровизации — все роли разрисованы по секундам, и это превращало пятёрку бойцов в актёров, отыгрывающих пьесу по сценарию, который написал таинственный Хайд. Хотя Аварис не жаловался — Хайд пользовался услугами группы в четвёртый раз и постоянно давал точный план действий. Хьюго вместе с бойцами не отступали от схем Хайда и до сих пор исполняли заказы «чисто» и без пыли, так что не доверять Хайду причин не было.
Нынешняя операция была довольно сложна в исполнении — трёхосные автомобили инкассации были весьма крепкими штучками, броня на этих машинках толще, чем на танках. У каждого автомобиля по два независимых двигателя — электро и дизель, кроме всего прочего у них было как автопилотируемое управление, так и ручное. Даже с вырубленной электроникой они могли ехать под руководством водителя. В добавок, в каждой тачке сидят, кроме водилы, ещё по четвёрке неслабо вооружённых охранников… Суммируя всё это, получаем — mission impossible. Но Хайд предложил группе план, решающий эту зубодробительную головоломку — два кибера на крышах в качестве снайперов, два человека на земле, два автомобиля с полным салоном взрывчатки и один сетевик могли ограбить бронированные фургоны. И через минуту пятёрка киберов приступит к осуществлению этого занятия.
Хьюго был командиром группы наёмников и сейчас переговаривался с бойцами через микрофон:
— Муссин, разгоняй машинку. Броневики вырулят в твою зону через шестьдесят секунд.
Сквозь треск статических помех, Аварис услышал голос Бена:
— Окей.
Аварис переключился на канал Грейди:
— Майкл, заводи Фольк, он скоро понадобится.
— Есть.
Затем черёд Накимуры:
— Хидетоси, объявляю готовность номер ноль.
— Хорошо.
Последним в группе наёмников был Коллер — единственный специалист группы по взлому защиты компьютерной безопасности, в прошлом виртуальный террорист одиночка.
— Герхард, приготовься, скоро придётся отрубить связь между машинами.
— Хью, у меня тут неучтённые операцией факторы.
Аварис чуть не выронил тяжёлый Прадо из рук, услышав от хакера эту фразу. Вся операция была продумана до тонкостей и на непредвиденные осложнения не была рассчитана. Будет скверно, если из-за какого-то пустяка весь план сорвётся.
— Что случилось?!
— Четверо уличных шакалов пытаются меня ограбить. — в голосе Герхарда не было и тени паники.
— Твою мать! Сможешь справиться?
— Ну, не знаю… троих я может и успею уделать. Но четвёртого — никак. Я сейчас на семьдесят процентов загружен в Матрицу и только тридцать настроены на реальность. В двухзадачном режиме, да ещё с таким распределением ресурсов, у меня понижены рефлексы до обычного уровня. Так что нужна помощь…
Аварис обратился к внутреннему таймеру — до начала операции остались жалкие двадцать секунд. Мозг кибера работал на бешеных оборотах. Наконец, Хьюго нашёл решение, он переключился на канал Хидетоси и скороговоркой проговорил:
— Накимура, ты находишься на здании, с которого видно Герхарда. Отстрели тех мудаков, которые его трясут. У тебя пять секунд!
Японец не стал тратить время на расспросы…
Глаза незнакомца мигнули яркой, броской, эффектно белоснежной парой сверхновых и зрительные нервы Фрэнсиса Шира парализовало — боевые видеосенсы со встроенной вспышкой, по всем внешним параметрам напоминавшие обыкновенные глаза, частенько использовались десантниками, но откуда такая модификация у человека в штатском?!
Кулак ослеплённого Фрэнсиса впустую рассёк воздух — незнакомец не был тормозным хлюпиком и присев, избежал повреждений, правая рука неизвестного мужчины мелькнула в воздухе и выбила обрез у Мартина из рук. Удар Шира не достиг своей цели, и по инерции предводитель банды пролетел над незнакомцем. Мужчина, двигаясь с немыслимой скоростью, ухватил Фрэнсиса за куртку и запустил в Руперта точно игрушку, а сам развернулся лицом к Мартину и нанёс серию ударов по корпусу, завершив атаку мощным апперкотом, раздробив челюсти и проломив бедолаге череп…
Фрэнсис врезался в амбала, и вдвоём они покатились по асфальту… Откуда-то раздался выстрел… голова Гэна, кинувшегося было на подмогу приятелям, взорвалась — урановый снаряд, выпущенный снайпером из Прадо с крыши здания стоявшего в трёх кварталах от места потасовки, не теряя скорости прошил череп наркомана и глубоко вошёл в асфальтовое покрытие дороги…