Кромешник

Герман вскоре уехал домой, Боцман ушёл в номер с восемнадцатилетней Лизой и там бездарно заснул, Червонец успел дважды проблеваться и теперь, по пояс голый, спал в терме на тёплой лежанке. Больше в компании безусловных старших не осталось, Патрик в счёт не шёл, потому что не любил командовать и был трезв. Более того, пользуясь его нечастым благодушным расположением духа, его принялись подкалывать Мазила и Трупак. Главное было – завести его на разговор о родной Ирландии. И завели.

«…И комаров у вас нет? Да ты что? А в прошлый раз, Патрик, ты говорил, что у вас не комаров, а волков повывели всех?… И комаров тоже? А собаки там есть?… Во всем мире? Что же они, с корову ростом?… Их тогда надо в книгу этого, Гнинеса… И Гнинес… Гиннес ирландец? Вот это да!»

Патрик воодушевлялся и начинал с пятого на десятое рассказывать о далёкой Ирландии, и глаза у него увлажнялись, он бледнел и улыбался и, трезвый абсолютно, ничего уже не видел вокруг себя, как сомнамбула витая в зелёных просторах своей утраченной ирландской юности. А ребята вокруг уже давились хохотом, сдерживаясь, пока ещё было мочи, тыча друг друга локтями в бока. Мазила мигнул Нестору, и тот, багровый от смеха, попёрся наверх, разыскивать волынку. Пройдёт неделя-другая, и насмешники будут скрипеть зубами в «спортзале», втихаря складывая на голову Патрику все проклятия, которые только они смогут вообразить, но сегодня – их «День Сакеи», и они по-детски потешаются над слабостями другого человека. Принесли волынку, и Патрик взялся играть. Мерзкое дудение своё он обозвал как «Осада Энно» или нечто похожее, с кривого глазу никто не разобрал. Патрик был бы готов играть ещё и ещё, но тут уж даже пьяненькая Марго не выдержала: она поставила на вертак пластинку и пригласила в партнёры Патрика. Естественно, кого же ещё? Патрик взялся плясать не то кадриль, не то джигу, но факт тот, что он так уморительно притоптывал и подпрыгивал, что и зрители и другие танцевальные пары смеялись в лёжку. Гек, святая простота, лишь в эту ночь узнал, что заглазная кличка Патрика – Зелёный (или Крокодил Зелёный) и что Патрик эту свою кличку очень не любит. Однако ему было не до насмешек над своим наставником: он ждал момента, чтобы подарить своей Рите колечко с бледно-сиреневым камушком, колечко золотое, камешек дорогой. Обошлось колечко Геку в пятьсот монет, и он ждал с замиранием сердца – понравится… или не понравится?…

Понравилось. Рита даже чмокнула его в щёчку украдкой, чтобы Мамочка не увидела (целоваться девицам категорически запрещалось), и пообещала ему сделать попозже ответный подарок – бесплатный «десерт».

Гек знал абстрактно, что в мире существуют и другие женщины, не проститутки и не шлюхи, но всю свою сознательную жизнь обходился без знакомств с контингентом такого рода и ничуть не переживал по этому поводу. Он действительно не представлял себе женский пол в иной, не товарно-помоечной роли. Да, сколько он себя помнил, столько и знал, что женщина – существо глупое, слабое и продажное, падкое на побрякушки; но и о мужчинах он был невысокого мнения. Такова жизнь, в мире полно дерьма и гадостей, женщина из них – отнюдь не худший вариант.

Однажды, в порыве осторожности, он вынул из ненадёжного подкроватного тайничка все своё состояние – три тысячи восемьсот пятьдесят монет – и отдал их Рите на хранение. С тех пор он успел скопить ещё почти тысячу, чтобы больше половины из неё ухайдакать в колечко.

К семи утра все наконец угомонились. Публичный дом к утру напоминал, по выражению Мамочки, бордель для низших армейских чинов: битые чашки, полупереваренный винегрет на паркете, липкие винные лужи, загаженные скатерти, разбросанные всюду чулки и бретельки – повеселились, в общем, на славу!

К полудню очухались; приходящая прислуга в лице двух пенсионерок под руководством Мамочки взялась восстанавливать порядок. Девицы также принялись наводить марафет, каждая в своей комнатке, а потом ещё предстояло краситься-мазаться-душиться – праздник прошёл, впереди рабочий вечер…

Стали разъезжаться и парни, кто куда. Патрик зван был к Дяде Джеймсу домой, на праздничный обед, Боцман, хмурый, апоплексически лиловый, поехал сдаваться своей «старой кочерге», Мазила просто уехал, не сказав куда и зачем. В Доме, кроме Гека, остались четверо мужчин: Чекрыж, Червонец, Нестор и Трупак. До вечера, когда надо было выметаться, освобождать Дом для работы, было далеко, до обеда – ближе, но тоже час с лишним. Одним словом, решили сгонять в картишки, в покер. Гек уходил в тот момент к себе, и когда вернулся, игра уже пошла. Но его охотно взяли пятым, продав ему предварительно фишек на пятьсот талеров. Играли в европейский, с двумя джокерами. Фул был объявлен старше чем флешь, двумастный колер не считался, лимит – по времени, до обеда. Все это Гек уточнил наспех, в процессе игры. Кость шла ему ни шатко ни валко, играть он решил честно, не исполняя, поэтому горка фишек перед ним росла медленнее, чем ему бы хотелось. Однако играл он неплохо, и ближе к концу «пятихатка» переросла в «косую».