Кризисный центр "Монстр"

Поразительно красивая, эффектно и богато разодетая демоница продолжала сидеть в кресле будто бы бесцельно, будто бы пришла просто поболтать с подругой. Она не требовала записать её на приём, и Элен с жалостью понимала, отчего: суккуб не могла сформулировать причину обращения к психотерапевту. Вероятнее всего, она не могла сформулировать её даже для себя самой. Желая помочь, Элен негромко, медленно заговорила:

– За прошедшие дни я успела познакомиться и потолковать по душам не с одним инкубом. Знаете, ваши сородичи все как один говорят, что любовь придумали люди, дабы затруднить питание демонов секса, но мне кажется, что чаще всего они при этом думают: «Со мной происходит что-то не то, но я не могу понять, чем я заболел! Ведьмы не могут помочь и гонят меня к мастеру, толкуя о профессиональном выгорании, о том, что это явление психологическое. Иногда меня охватывает такое желание, что я просто не могу себя контролировать, а после ощущаю лишь опустошение. Я получаю от партнёрши необходимую мне энергию, наша страсть на ложе вспыхивает и растёт, наслаждение тоже, но я все время точно знаю, что ждет меня в конце, когда я встану с постели, – чувство пустоты, ощущение, что я так и не пережил чего-то настоящего...»

По мере того как она говорила, суккуб бледнела всё больше и больше. Под конец демоница взвилась с места, яростно зарычала на неё, оскалив клыки и вынудив Феньку предупреждающе зашипеть, и вихрем исчезла за дверью.

– Скоро вернётся, – сказала Элен кошке, обнюхивающей кресло, с которого встала посетительница. – Иногда людям нужно время, чтобы признать правду о себе. И не людям – тоже.

Она глянула на часы. Шеф не показывался, а скоро должен был начаться приём по записи.

«Не забыли про голодающего инкуба?» – отправила Элен сообщение.

«Ты обо мне? (смайлик) Скоро буду. Много новых клиентов набрала, добросердечная ты моя? Надеюсь, они все живы?»

«Сегодня моя сердечность дала сбой: два посетителя – ноль клиентов. Ни живых, ни мёртвых, шеф. А голодание – это отлично, так как предпочтительней брать кровь на пустой желудок».

«Тебе нужна моя кровь?! Боюсь спросить, для чего она тебе понадобилась...»

«Правильней волноваться о другом: в каком количестве она мне понадобилась».

«Начинаю понимать, почему сбежали потенциальные клиенты. Продержишься без моей крови четверть часа?»

«Постараюсь, шеф».

И только отправив смс и пропустив в приёмную следующих посетителей, Элен сильно усомнилась, что сможет продержаться...

Они вошли вдвоём: рослые, смуглые, темноволосые мужчины в чёрных костюмах и с горящими магическим огнём глазами. Склонились над Элен, и более старший на вид незнакомец утробно прорычал:

– Древний ритуал должен состояться послезавтра! Из века в век он проходит в одно и то же время, в один и тот же срок для наследника огненного пламени, поэтому мы пришли к тебе. Ты – та, что нам нужна!

Ого! Похоже, охотники на ведьм не лгали, твердя, что кровавые убийства совершаются с определённой целью, а ей отчего-то не повезло занять вакансию ключевой фигуры в чьих-то тёмных делишках!

Глава 22, о многообразии ритуалов

Панический порыв мигом нажать тревожную кнопку Элен привычно подавила, а потом пожалела об этом, вспомнив наставления Марко: «Сразу надо вызывать тяжёлую артиллерию, сразу, поскольку никто не даст тебе секунды, чтобы сделать это чуточку позже, ясно?» Пережив миг метаний между страхом за собственную жизнь и страхом повести себя неподобающе занимаемой должности, Элен сообразила, что кулон на шее холодит кожу, а не нагрелся, как при ночном нападении в парке. Кажется, артефакту можно доверять как индикатору намерений окружающих, тем более что пугающие незнакомцы не нападали, а смотрели на неё выжидающе. Сколько странных посетителей она перевидала здесь с начала лета? Мало ли, о каком ритуале речь! Вряд ли охрана центра по доброй воле пропустила к ней маргиналов, балующихся запрещённой тёмной магией, а в случае сражения сработала бы сигнализация.

– Присаживайтесь. – Она вежливо растянула губы в улыбке.

Старший из мужчин опустился в кресло, и Элен поздравила себя с железной выдержкой, благодаря которой избежала должностного конфуза и сомнений в её квалификации и профпригодности. Более молодой незнакомец встал за плечом своего спутника, украдкой осматриваясь в приёмной и, кажется, дрожа всем телом.

– О каком ритуале речь?

– Утверждения на главенство в стае моего старшего сына и наследника – наследника горных драконов!