Кризисный центр "Монстр"

– Я подумал об этом сразу, как увидел флаер, – с видом превосходства заявил демон. – К слову, капитан Мур тоже подумал, но не стал наседать на тебя, зная, что я сам обязательно тебя расспрошу. Так что рассказывай, пока он не стал мне названивать. С Гидеоном связалась твоя бабушка?

– Ты знал?!

– Нет, просто это самое логичное предположение. Бабушка василиска была русской, а вы предпочитаете держаться своих. Американка первым делом пошла бы с признаниями к официальным властям, к мастеру города, а твоя бабушка стала отыскивать кровную родню.

– У моей бабушки проблемы с доверием к властям и мастерам, берущие исток в далёком прошлом, когда сообщество Иных с посильной помощью человечества планомерно истребляло всё поголовье тёмных ведьм.

– Я не могу переписать прошлое, но гарантирую, что в моём городе никто не казнит ведьму только за то, что она тёмная. Как я уже говорил: судят не по возможностям, а по поступкам.

– Бабушка клянётся, что маньячка – не она, – выпалила Элен.

– Что ещё?

– Она следит за убийцей и считает, что следующей жертвой должна стать я.

Лицо демона стало мрачным и жутким до дрожи в коленках. Впрочем, дрожь, кажется, вызвана совсем не страхом – это всё ещё последствия допроса, не дошедшего до третьей степени. Старания Элен не фантазировать на тему высшей степени инкубского допроса прервал звон телефона Эрла.

– Во-первых, ставлю тебя в известность, что ребята Эдвардса прокрутили в программе распознавания лиц все твои "галочки" – просмотрели, где они бывали в последние полгода, – отчётливо прозвучал в телефоне голос Шона. – Есть одно интересное совпадение: "галочка" номер три несколько раз попадала в поле зрения камер любимого бара второй жертвы. Ты же предполагал, что Рассел был знаком с убийцей? Похоже, так и есть. Во-вторых, я велел усилить группу наблюдения за этой "галочкой", и мои детективы доложили, что за ней уже следят не только они. Второй "хвост" явно не человеческой породы, им не удаётся рассмотреть его и следов этот "хвост" не оставляет, ведя наблюдение профессионально аккуратно и грамотно. Эрл, ты решил, что двойная страховка не будет лишней? Это твой шпион мешается под ногами?

– Можно и так сказать, – прошипел демон, сверкнув огненными всполохами в глазах.

Грозно рыкнув, он развернулся к сидящей у его ног кошке. Фенька вначале боязливо распласталась по полу, прижав ушки к голове, но быстро подскочила и поставила их торчком, вслушиваясь в слова разозлённого демона:

– Глава ковена может связаться с фамильяром любой своей подопечной, это базовые настройки безопасности. Я так понимаю, главой "ковена" своей хозяйки ты считаешь её бабушку? Будь добра, передай ей совет перестать следить за убийцей и открыто прийти ко мне!

Фенька вздыбила шерсть, одарила демона пренебрежительным взглядом и развернулась к нему хвостом. Вряд ли кошка сделала это, транслируя лишь собственное отношение к выданным советам.

– Извини, – смутилась Элен, краснея и за родственницу, и за питомицу. – Она не хочет показаться неблагодарной, она просто никому не верит.

– А ты своей бабушке веришь? – заглянули ей в лицо чёрные глаза с золотистыми огненными всполохами.

– Я не знаю, – честно призналась Элен. – Я, скорее, очень хочу верить.

– Сказать, какое дело лично я, очень сильный высший демон, считаю самым опасным на свете?

– Какое?

– Доверять тому, кого плохо знаешь.

Глава 32, о трудных клиентах и ковриках

Утро следующего дня началось с внушительной взятки.

Войдя в двери кабинета, директор центра и его личная помощница увидели не тройку стандартных мышек на столе, а гигантских размеров крысу, расположенную на самом видном месте: в центре ковра. Рядом с добычей чинно восседал охотник – кот Филимон, фамильяр ведущего психиатра центра. Монструозный чёрный котяра уставился на демона зелёными глазищами, молчаливо испрашивая разрешения на заселение в его кабинет.

– Чёрт, а к Розе Моисеевне никак нельзя? – безнадёжно уточнил инкуб, взъерошивая свои идеально уложенные волосы.

Кот многозначительно покосился в сторону протопавшей к креслу и развалившейся в нём Феньки. Он постарался без слов объяснить, как мужчина мужчине, что дама желает обосноваться тут, а спорить с дамой – дело бессмысленное и потенциально опасное.

– Я заберу их в приёмную, – робко пообещала Элен, изо всех сил стараясь не расхохотаться в голос.

– Новость дня: в директорском кабинете поселилось кошачье семейство, – проворчал Эрл и обратился к коту: – Охотничьи трофеи впредь не таскать! Все разборки с соперниками устраивать исключительно вне стен учреждения! Вести себя прилично!

Кот величаво переступил с лапы на лапу и дёрнул хвостом, возмущённый, что его могли заподозрить в неприличном поведении. Эрл посторонился, освобождая проход к двери и иронично-галантным жестом предлагая котам и кошкам освободить территорию. Филимон царственно прошагал мимо него, а Феньке потребовалось отдельное хозяйское приглашение, чтобы неохотно сползти с директорского кресла и устроиться на пуфике в углу приёмной.