Кризисный центр "Монстр"

– Ты пропустил фееричное избавление твоей персоны от дополнительных клиенток: обеих дамочек взяла на себя Фенька. Все проблемы с молчаливыми фамильярами разрешились сходу, по одному маху её хвоста! – Элен провела по волосам, вытряхивая из них белые пёрышки. – Так что до следующего клиента у тебя час свободного времени, шеф. Надеюсь, мне его хватит на уборку помещения.

– Перья не из молчаливых фамильяров налетели? – красиво изогнул демон смоляную бровь. Впрочем, он всё делал красиво – инкуб, что с него взять.

– Нет, фамильяры ушли целыми. – Элен подумала и честно добавила: – Почти: кота чуток потрепал пума.

Присев на край стола, шеф потребовал подробных объяснений, и она описала в лицах все феноменальные события последних пяти минут, закончив повествование тяжёлым вздохом:

– Есть опасность, что на твоём столе отныне будут появляться не только мышки, шеф. Но есть и плюс, наверняка весомый: почём продают котят со способностью к телепатии?

На эпилоге демон таки не выдержал и захохотал. Он смеялся, Фенька фыркала – все словно сговорились вставить её на посмешище! Гневно отвернувшись от спевшейся банды (её питомица успела вскарабкаться Эрлу на руки и добиться ласки и почесываний), Элен взялась сметать в кучу все перья.

– Можно сделать проще, – заявил её гогочущий шеф и небрежно махнул рукой. Пух и перья взвились под потолок, сбились в белое облако, выпорхнули в окно и вспыхнули ярким пламенем. Горячий пепел развеяло над парком кризисного центра, а кабинет и приёмная засияли первозданной чистотой. – Спасибо, Фенечка, за уменьшение пунктов в графике работы: моя сердобольная помощница набирает клиентов, а ты всех разгоняй. Буду и тебе зарплату платить!

Фенька громким мурлыканьем выразила своё согласие на трудовые будни, а её хозяйка отставила ненужный уже уборочный реквизит. Удерживая на руках кошку, демон шагнул к ней, вытащил из копны волос последнее пёрышко, и адская головная боль Элен исчезла, как по волшебству, от его тёплой улыбки.

– Недалеко от центра есть кафе, где подают великолепное мороженое, – проведём с удовольствием подаренный Фенькой час? – предложил Эрл и лукаво улыбнулся: – Обещаю не поддаваться твоей тяге к экспериментам и не атаковать тебя своими флюидами.

Элен затруднилась с определением, какое чувство всколыхнулось в ней сильнее при этом заверении: успокоенность или всё-таки горькое сожаление. Разумная девушка, помня море выданных ей наставлений, отказалась бы от предложения инкуба, пусть и вполне себе невинного. Однако Элен была девушкой влюблённой, и привычное благоразумие ей изменило.

...

Она сидела в кафе, любовалась прекрасными видами невысоких гор и украдкой посматривала на спутника: демон выглядел непривычно печальным. Не голодным на инкубский манер, а по-человечески грустным, что особенно бросалось в глаза после недавнего заливистого смеха.

– Что-то случилось? – не выдержала Элен.

– Да нет, всё то же, – встряхнулся её шеф, возвращая на лицо фирменную ослепительную улыбку, заставившую споткнуться девушку-официантку. – Чудес не бывает, но можно прожить и без них, верно? Ты хоть поняла, что появление рыжего кота не было случайностью?

Не успев испугаться, что шефу известно содержание её разговора с Маргарет, из которого он процитировал ключевую фразу, Элен переключилась на свежие новости.

– Так я вообще перестану верить в случайности! – раздражённо выпалила она. – Что за история с котом, просвети?

Вместо ответа Эрл набрал номер на телефоне и сказал невидимому собеседнику:

– У ведьмы из ковена не заладились отношения с фамильяром – ты посоветовал ей ко мне прийти и непременно сегодня утром? Брось, Денни, ты не только посоветовал, ты ещё и за результатом визита издалека наблюдал и бегству кота в сторону Феньки поспособствовал, я ж тебя не первый год знаю. А вот это повтори ещё раз, я включу для Элен громкую связь.

Из динамиков телефона донеслось:

– Фамильяры отличаются от обыкновенных котов не только тем, что живут в три раза дольше. Прежде всего, они не реагируют на простых кошек в плане продолжения потомства: их привлекают только самки собственного вида, только кошки-фамильяры. Сейчас я могу уверенно утверждать, что твоя кошечка, Элен, является потомственным ведьминым фамильяром. К слову, такие кошки достигают полной зрелости лишь на пятом году жизни – значительно позже обыкновенных. У твоей Феньки ещё не было котят, так?

– Нет, но она же домашняя кошка и гуляла всегда под присмотром!

– Домашние кошки сбегают от хозяев, когда им приходит время загулять, а при заточении дома устраивают хозяевам громкую и «весёлую» жизнь. Были у неё когда-нибудь кошачьи бунты и истеричные вопли?

– Нет, потому что Феня у меня очень воспитанная!

– Разумная она у тебя, а не воспитанная! Официально фамильяров считают полуразумными существами, как и деревья дриад, но в их присутствии приставку «полу» лучше не употреблять. – Денни хохотнул и после паузы добавил: – В присутствии деревьев и их дриад – тоже.

– Спасибо, я запомню, – растеряно пробормотала Элен.

Эрл сбросил вызов, утешающе похлопал её по руке и сообщил: