Кризис в Зефре (ЛП)

Эбан Ишанги, выходящую из самолета, встретило жаркое колыхание воздуха над асфальтом. Одной ногой она стояла на трапе, а другой впервые за много лет ступила на землю северно-центральной Африки. Маленький шаг для одного человека. Огромный шаг для Эбан Ишанги.

Она моргала на солнечном свету, на нее навалились смена часовых поясов, нервозность и прочие эмоции, которые она даже затруднилась бы назвать. Единственная стюардесса рейса выгрузила сумки Эбан из отсека под брюхом самолета, и она, прихрамывая, пересекла раскаленную взлетно-посадочную полосу, ведущую к новому терминалу городского аэропорта — целым акрам белых шатров с неплотными перегородками меж ними. Тут и там стояли, переговариваясь, небольшие группки людей. Она слышала смех. Это было совсем не похоже на те напряженные дни ее побега из родного дома — так много лет назад.

— Эбан? — Какой-то человек махал ей рукой из-под ослепительно-белого навеса. Как выяснилось, даже несколько человек.

— Майор подумал: было бы неплохо, если бы вас встречали несколько знакомых лиц, — сказал высокий молодой человек в форме канадской армии. — Уоррент-офицер Лесли Кэмпбелл.

Она пожала ему руку, и они оба усмехнулись.

— И вы наверняка припомните пару членов моего бывшего патруля.

Даз Блэкмор выглядел более исхудавшим, чем ей помнилось по прыгающим изображениям с камеры на шлеме Кэмпбелла много месяцев назад. Подходя ближе, он слегка прихрамывал, и рука его слегка дрожала, когда они обменялись рукопожатием.

— Теперь прикован к столу, увы, — сказал он в ответ на ее незаданный вопрос. — Но в центре города, там интересно.

Вперед шагнули двое других солдат — мужчина и женщина.

— Мастер-капралы Маршан и Тэм, да?

Она пожала им руки. Маршан махнул рукой в сторону дверей, выходящих на парковку.

— Теперь это мой патруль, — сказал он, — идемте знакомиться с новичками.

— Вы счастливы вернуться? — спросил Кэмпбелл, подхватывая ее багаж. Эбан рассмеялась.

— Нет, это было бы сказано чересчур сильно, — ответила она. — Я бы так выразилась, что я счастлива, что наконец-то повернулась лицом к своему прошлому, причем на моих собственных условиях. Я могу здесь многое сделать для людей, с которыми выросла, но не собираюсь тут оседать. Я сохранила за собой аренду моей квартиры в Оттаве.

Он кивнул, как будто совершенно все понял.

— Так чем же все-таки занимается промышленный посредник?

— Толком не знаю, — сказала она, пожав плечами. — Помогает с микрозаймами, наверное. Подозреваю, нам придется это придумывать по ходу дела.

Когда Кэмпбелл хлопнул дверцей пыльного армейского автомобиля, она подняла голову и увидела вдали белые башни, подрагивающие в мареве. Где-то в глубинах души укол эмоций заставил ее на мгновение опустить взгляд — эхо старых ран, упущенных возможностей и сожалений.

А потом снова посмотрела вверх. Башни, пусть и древние, можно было опять обновить. Она никогда не забудет прошлого, но она может сделать его малозначащим. Именно за этим она появилась здесь.

— Итак, Десаи, что наш небесный глаз говорит о пробках? — спросил Маршан, садясь в «Кэмел» и захлопывая дверцу.

С приборной панели «Кэмела» раздался женский голос:

— Дорога в город забита, как обычно. Но вам что за дело? У вас же внедорожники. Почему бы вам просто не рвануть напрямик?

Кэмпбелл рассмеялся.

— Можем так и сделать, Десаи.

Он хлопнул по приборной панели.

— Поехали.

Заключение

Одной из целей «Кризиса в Зефре» было представить иллюстрированное повествование о формирующейся обстановке в сфере международной безопасности в грядущем и тех армейских технологиях будущего, которые описаны в публикации, родственной этой книге: «Армия будущего».

Другая цель — обеспечить отправную точку для компетентного рассмотрения и обсуждения концепций будущего армии и ее технологического развития. «Кризис в Зефре» представляет собой лишь один из возможных вариантов будущего канадской армии. Какие еще варианты могут ждать нас впереди? Будет ли Армия Завтрашнего Дня похожа на патрульное отделение сержанта Кэмпбелла, или она может стать чем-то совершенно иным?

Вы в силах помочь нам решить, на что может быть похожа армия будущего, приняв непосредственное участие. Мы призываем вас к комментариям, отзывам и, самое главное — к обсуждению тем, затронутых в этой истории, — и всячески их приветствуем.

Чтобы оставить комментарий к «Кризису в Зефре» или ответить на вопросы, представленные в разделах «Обсуждение» каждой главы, просто зайдите на сайт Директората стратегических концепций сухопутных войск_[202] [Канады — пер.] и следуйте инструкциям. Ваша причастность к этому процессу познания критически важна для общего будущего развития армии. Спасибо за проявленный интерес, и мы с нетерпением ждем ваших ответов.

Зарегистрируйтесь здесь:

Веб-сайт «Кризис в Зефре»^(_R_) http://www.army.forces.gc.ca/zefra/

Приложение А — Анатомия недееспособного государства (скелетная предыстория событий)

ЗЕФРА:

ПОРТРЕТ НЕДЕЕСПОСОБНОГО ГОСУДАРСТВА