Кристиан Флойд. Страж Либерилля

Стоп! Но если Рамсира нашли по отпечаткам пальцев, он должен был оказаться не у Венделя, а в полиции! И это значит…

– …кто-то из полиции на меня Венделя и навел, – закончил за меня друг. – Причем это не мои догадки, кое-что мне удалось подслушать.

Так, час от часу не легче. Выходит, Вендель, благодаря своему осведомителю, всего лишь опередил полицию, и вскоре та тоже начнет за нами охоту, это всего лишь вопрос времени. А может, и уже начала. Но должны ли мы что-то менять в своих планах? Может, и вправду разумнее будет исчезнуть из Либерилля, как предложил Густав? Мы вместе, деньги при нас. А там, глядишь, время действительно покажет.

– Как тебя взяли?

Рамсир пожал плечами.

– Дожидались возле дома, окликнули, ткнули стволом в ребра, заставили сесть в машину. Кстати, в ту, что осталась в крепости. Крис! – и снова, как тогда, посреди развалин, он схватил меня за руку. – Чем угодно поклянусь! Я ведь сдохнуть уже собрался. Решил: ничего я им не скажу, лучше сдохну. Ведь из-за меня все проблемы. А потом подумал: может, обойдется? Но если бы вас там не оказалось, прыгнул бы куда-нибудь, башкой вниз, чтобы наверняка. Веришь мне?

– Верю, Рамсир. – На этот раз я был искренен в своих словах.

– Крис, куда дальше-то ехать? – поинтересовался из-за баранки Густав. – Тут перекресток. Вправо, влево, дальше по улице?

– Постойте пока. – Я выглянул из окна. – Здесь недалеко, пешком дойду. Мне во-о-он в тот дом. Выйду оттуда, рукой махну – подъезжайте.

– Ты побыстрее там, – нервно сказал Ковар.

– Не задержусь.

Карла выглядела так печально, что у меня из головы сразу же вылетела заготовленная шутка про сломанную ножку, с которой я и собирался начать разговор.

– Как бабушка поживает? – вместо этого поинтересовался я.

– Похоронили ее на днях. – Всхлипывая, Карла уткнулась мне лицом в грудь. – И из библиотеки меня попросили. Мне надо было за бабушкой ухаживать, и на работу я ходить не могла. Не знаю, что и делать. Вечерами тоскливо до жути, думала, хоть ты зайдешь, а ты пропал куда-то.

– Занят был очень.

Ненавижу лгать, но жизнь заставляет постоянно.

Мне до жути не хотелось ввязывать Карлу в свои проблемы, но иного выхода я не нашел. И еще следовало поторапливаться: Вендель мог обеспокоиться долгим отсутствием своих людей. Хорошо если он просто подмогу к развалинам крепости пошлет, что только облегчит нам задачу, а если отправится туда сам? Разминемся ведь.

– Солнышко, я тебе соболезную, – торопливо начал я, гладя все еще всхлипывавшую Карлу по волосам, – но я к тебе по делу. Сможешь мне помочь? Другу моему сильно досталось от каких-то негодяев. Да так, что ему даже сидеть трудно. Времени у нас совсем нет – дело предстоит очень срочное. И домой его не отвезешь: мама его таким увидит – не переживет. Можно он у тебя пару часов побудет? Ну не бросать же его на улице? Я уже было совсем отчаялся, когда вдруг вспомнил, что недалеко живет одна замечательная девушка, которая точно в беде не бросит. Поможешь?

С логикой в моем рассказе полного порядка не было, но когда она много значила, если одного человека просят помочь другому в беде?

Карла кивнула: мол, помогу.

– А где он сам?

– В автомобиле сидит. Не мог же я его без твоего разрешения привести? Так я пойду за ним?

– Иди. Только… это… – Она замялась. – Мне его и угостить-то нечем. На похороны денег целая прорва ушла, даже занимать пришлось. Еще и тебе должна. Не представляю, как теперь выкручиваться? Впору и впрямь на панель: сам видел – успехом пользоваться буду.

Карла не лгала: в ее глазах отражалось отчаяние.

– Да какое там угощение! Он сам отблагодарит тебя, да так, что надолго обо всех своих проблемах забудешь.

Вот тут я не лгал нисколько: отличный предлог помочь ей с деньгами, причем не от своего имени и по существенному поводу.

– Собирайся, Карла тебя ждет.

– Постель уже расстелена? – осклабился Ковар.

Его слова можно было понять двояко: Рамсиру действительно неплохо бы улечься сейчас в постель, но почему-то они меня взвинтили. Наверное, всему виной ухмылка Ковара.

Дуглас, заметив, что я набычился, примирительно сказал:

– Какие ему сейчас кувыркания? В себя бы прийти.

– Дайте мне что-нибудь, чтобы поспокойней было, – попросил Рамсир.

– Держи. – Густав протянул ему револьвер.

Оружия у нас сейчас хватало с избытком – трофеи. Этот выглядел кургузым огрызком, из-за сильно укороченного ствола такие револьверы обычно называют «бульдогами». Стрелять из него можно только в упор, но в остальном он удобен.

Оба саквояжа были теми же самыми, что мы взяли на складе. Поменять их у парней ума не хватило, ну а сам я после того, как добыча была спрятана, увидел их только сегодня. Так мы и шли: одной рукой я поддерживал прикусившего губу от боли Рамсира, в другой нес раздувшиеся от денег саквояжи.

– Только не пугайся, – заранее предупредил я Карлу, когда мы входили в дом.

И все же она испуганно ахнула, прижав ладони к лицу.

– Вообще-то я парень симпатичный, у того же Криса спроси, – попытался пошутить наш больной. – Это сейчас я так непрезентабельно выгляжу. Но потом ты обязательно в меня влюбишься.