Кристиан Флойд. Страж Либерилля

«Ну давай! – уже в который раз мысленно умолял я Рамсира. – Ты же умница! Ты должен и догадаться, и по времени все просчитать. Скоро стемнеет. Представляешь, насколько все станет сложнее! Тут бы в тебя самого не попасть».

– Крис, что ты там все шепчешь? – поинтересовался Дуг, притаившийся за грудой камней в нескольких шагах справа от меня.

И тут же почему-то вмиг осипшим голосом известил:

– Едут!

Глава 19

Действительно, вскоре мы увидели два выглядевших не больше спичечного коробка автомобиля.

– «Аванорд» и еще такой же, как у нас, «Гронже Ройал», – с ходу определил их марки Густав. Говорил он почему-то шепотом, хотя расстояние до них было – из пушки стрелять надо, чтобы услышали.

– Все-таки бандиты, – так же негромко сказал Ковар, очевидно вспомнив мои слова о том, что полиция так быстро не отреагирует.

– Не факт, – покачал головой Дуг, и он был прав.

– Не увидели бы наши следы! – всполошился вдруг Ковар.

Тоже верно: грунтовая дорога после недавнего дождя совсем размокла, и в одном месте мы едва не забуксовали. А уж следы шин отпечатались на ней на славу. Но разве это что-то меняет?

– Что молчишь, Крис?

– Говорю. Вернее, спрашиваю. Никто не передумал? Самое время смыться тому, кто считает, что дело того не стоит. Забрать свою долю и навсегда забыть, что у него есть, вернее, были друзья.

– Крис, перестань. – Ковар недовольно поморщился. – Мы давно уже одной веревочкой связаны, и если уж идти, то до конца.

Судя по лицам, остальные думали то же самое. Вот и отлично, пусть даже все они на меня обозлятся. Им же на пользу: где есть злость, там страху нет места. Страх сковывает, а это нам сейчас совершенно ни к чему.

– Тогда повторяю еще раз: стрелять только после меня.

Опыта у меня нисколько не больше, чем у всех других, и, возможно, стрелять я начну не в самый удачный момент, но за свою выдержку я могу поручиться, а спокойствие сейчас самое главное.

Автомобили все приближались, время от времени исчезая из виду из-за неровностей ландшафта, пока наконец не стало слышно рычание их моторов.

– Интересно, сколько там человек? – пробормотал Ковар.

Вопрос насущный: даже если напасть внезапно, это не поможет нам справиться, например, с десятью. А возможно, и с восемью. И, если совсем не повезет, то и с шестью. Ко всему прочему, еще и Рамсира нужно не зацепить, иначе к чему мы все это затеяли?

Того, что нас обнаружат раньше времени, я нисколько не опасался: все мы, пока ждали гостей, по очереди спускались с развалин крепостной стены во внутренний двор, тщетно пытаясь увидеть притаившихся наверху людей. Ну а расположенная позади полуразрушенная башня донжона не позволяла разглядеть наши головы на фоне неба.

В какой-то миг машины надолго исчезли из виду, но звук их двигателей все приближался, пока наконец не стал слышен совсем рядом. Вот-вот – и они въедут во двор старой крепости, с которой связано немало легенд. Если, конечно, сидящим в авто людям не придет в голову остановиться где-нибудь неподалеку и дойти сюда пешком.

«Будет худо, если часть бандитов останется возле машин», – подумал я, в который уже раз оглядывая наших. Бледность лиц Ковара с Густавом особенно выделялась на фоне раскрасневшейся рожи Дуга. Тот, хищно оскалясь подмигнул. За него точно можно быть спокойным.

Раз – и во дворе появилась первая машина. Два – за ней последовала другая. Вот обе они остановились посредине, вот у них открылись дверцы, выпуская наружу пассажиров. Даже беглого взгляда хватило, чтобы убедиться – это не полиция, бандиты.

Восемь человек, семь из них выбрались наружу, и только водитель первой машины продолжал оставаться за рулем.

– Вылезай, гнида! – проорал один из бандитов в сверкающих высоких, до колена, сапогах, щегольском пиджаке и кепи, из-под которого выбивался рыжий залихватский чуб, горевший огнем.

Бандит буквально вышвырнул Рамсира из автомобиля, въехавшего в крепостной двор первым. Как я ни готовил себя к тому, что сейчас увижу, но все же вздрогнул: на Рамсире не оставалось живого места. Его лицо представляло собой одну сплошную опухоль, оба глаза заплыли, а волосы слиплись от крови. А еще он прижимал обе руки к боку. Таким он и упал на мощенный камнем двор.

– Вставай, разлегся! – И все тот же чубатый с размаху приложился ему ногой в больной бок. Полный боли вскрик Рамсира заставил меня дернуться, и я едва удержался от того, чтобы не всадить в его мучителя пулю.

Чубатый рывком поставил Рамсира на ноги.

– Веди, тварь! Если бы не Папа, ты бы у меня давно уже сдох!

Рамсир с трудом удержался, чтобы не упасть, затем обвел взглядом двор. На какой-то миг мне даже показалось, что мы встретились глазами. Он не мог меня видеть, и все же, подволакивая за собой ногу, пошел точно ко мне.

Деньги были спрятаны совсем в другом месте, и мы их конечно же давно достали из тайника. Но Рамсир шел к нам, а вместе с ним – и семеро бандитов.

– Шевели булками!

Рамсир получил чувствительный пинок от все того же Чубатого, отчего снова завалился наземь.