Кристиан Флойд. Страж Либерилля

Я взглянул на пустующее место Ковара. Для него мы заказали чудесное рыбное ассорти, выглядевшее так аппетитно… Я сразу же пожалел о том, что заказал себе запеченную баранью ногу. И еще на столе стояла обязательная бутылка кальвадоса. Зачем нужен сыр, фрукты, шоколад или кофе? Только рыба и только грушевый кальвадос – вот что ему больше всего нравится. Но о вкусах не спорят.

– Рамсир, начинай. Захочет Ковар вступить в дело, никуда от него не денется.

Перед тем как начать говорить, он даже откашлялся.

– В общем, так, – начал Рамсир. – Есть возможность неплохо пристроить деньги.

– Все, что ли? – сразу же перебил его Густав и почему-то покосился на меня, словно опасаясь, что я сейчас кивну: мол, именно все, до последнего сантима, еще и золотую цепь на шее придется продать.

– Нет, не все, каждый по желанию, – продолжил Рамсир. – И вообще, любой может отказаться.

Густав заметно расслабился и даже напустил на себя скучающий вид: не очень-то, мол, и надо.

– Но если все срастется как надо, деньги в первый же год удвоятся, а затем еще и еще.

Миг – и безразличное выражение лица Густава сменилось на крайне заинтересованное, ведь банки предлагали не более семи процентов годовых.

– А каковы гарантии? – поинтересовался Густав и снова посмотрел на меня.

А что я? Я и сам для себя окончательно не решил, стоит или не стоит ввязываться. Для этого-то мы все и собрались.

– Гарантии? Абсолютно никаких гарантий.

Этого человека нашел Рамсир. Вернее, кто-то ему рассказал о чудаке, убеждающем всех, что ему удалось создать прототипы визоров совершенно иного принципа действия. Когда Рамсир поведал мне об этом, я лишь скривился: Рамсиру, как и всем остальным в нашей компании, давно уже известно о моем отношении к логникам. Особенно после того, как они несколько раз помогли мне остаться в живых. Лонжо, рыбацкий причал. Чем еще, как не вмешательством логников, можно объяснить произошедшее там? Сам он, наверное, уже забыл, как рассказывал, что, находясь в лапах Венделя, явственно слышал мои мысли. Может, логники его и не спасли, но от части издевательств избавили точно. И вообще, испытай любой то, что испытываю я, находясь рядом с визором, он тоже начал бы относиться ко всему иначе.

– Крис, я же тебе объясняю, там все по-другому! – настаивал Рамсир. – Тебе стоит поговорить с ним самому.

И все-таки убедил встретиться. К моему удивлению, Джейк, а именно так звали изобретателя, оказался чуть ли не моим ровесником. Вполне адекватный человек, а я уже было подумал, что встречу полубезумца с растрепанной шевелюрой и отсутствующим взглядом.

– Как работают обычные визоры? – сразу же начал он после взаимного приветствия.

– Ну, – пожал плечами я, – в визоре должна быть вода, это единственное, что необходимо для жизни логникам, и достаточная концентрация самих существ. Слабый разряд электричества приводит их в повиновение, а заодно и убивает в течение полугода максимум.

– Вот! – чуть ли не торжественно задрал указательный палец вверх Джейк. – На том и основано функционирование визоров – на повиновении логников. Я же предлагаю этим маленьким существам сотрудничество. Логников вокруг нас полно. Они и в морях, и в реках, и в каплях дождя, которые падают с неба, и даже в воздухе, которым мы дышим.

– И каким это, интересно, чудесным образом можно заинтересовать их в сотрудничестве?

– Ну, наверное, сотрудничеством это все же не назовешь, поскольку оно предполагает обоюдный интерес, а какой он может быть у логников?

– Вот и я о том же, – хмыкнул я. Даже дураку понятно, что логники отлично обойдутся и без нас. Как обходились, возможно, миллионы лет, пока люди не обнаружили их существование. – Их престанут засовывать в визоры и убивать?

– Не совсем так. Понимаете, логники значительно отличаются от нас образом мышления. И для них это будет чем-то вроде забавы.

Ладно, пусть так.

– И что тебе надо, Джейк? – напрямую спросил я его.

– Денег, – не задумываясь, ответил тот. – И еще надо время, где-то около полугода. Возможно, понадобится меньший срок, но не уверен.

Прототип меня не впечатлил: нечто вроде массивных наручных часов. Мой хронометр смотрелся куда авантажнее. К обычному браслету была прикреплена плоская коробочка размером с кулак и, собственно, все. А где же экран и куда вообще смотреть?

– И что в ней находится? – постучал я ногтем по коробочке.

– А вот это, извините, мой секрет. Но работает, пусть пока и не очень стабильно. И чтобы не быть голословным, давайте попробуем с помощью приборов связаться друг с другом.

Джейк надел себе на запястье такую коробочку, а затем мы разошлись с ним на какое-то расстояние. Если быть точным, встали на противоположных сторонах дома.

Закрыв глаза, я попытался представить себе его образ, раз, другой третий. А когда мне это занятие надоело, пошел к нему.

– Ну и как? – живо поинтересовался Джейк.

– Что-то было, – честно сознался я. – Всего-то какие-то мгновения, но было.