Крисп Видесский

Осторожно, чтобы не разбудить супругу, Крисп встал, облегчился и снова лег. Дара не проснулась.

Он придвинулся к ней. Язык его осторожно – очень осторожно – коснулся ее тут же затвердевшего соска. Дара улыбнулась во сне. Внезапно глаза ее открылись. Она напряглась и шарахнулась от мужа.

– Ты на что это нацелился? – вопросила она.

– Я думал, тебе и так понятно, – ответил он. – Даже если ты злишься, твое тело готово было отозваться.

– Тела глупы, – презрительно отозвалась Дара.

– Верно, – согласился Крисп. – С моим тоже так случилось.

Дара уже открыла рот, чтобы выпалить что-нибудь обидное, но эти слова заставили ее смолчать. Она помотала головой.

– Ты думаешь, если мы переспим, то будем дураками вместе и я все забуду.

– Не думаю, чтобы ты забыла, – вздохнул Крисп. – Хотелось бы надеяться, но я тебя знаю. Даже чародеи не могут сделать бывшее небывшим. Но если мы займемся любовью, я надеюсь, что ты вспомнишь, что я тебя люблю. – Он едва не сказал:

«Что я тебя тоже люблю». Всего два слога стояли между ним и катастрофой – меньше, чем в любом сражении.

– Если мы останемся мужем и женой, то нам и жить придется, как мужу с женой, – пробормотала Дара скорее сама себе, чем Криспу. Она прикусила губу. – Иначе ты всенепременно начнешь закидывать сети на других женщин. Что ж, Крисп, поступай как пожелаешь. – Она легла на спину и уставилась в потолок.

Крисп не двинулся с места.

– Я не хочу просто поиметь тебя, лед тебя побери! – произнес он, со свистом втянув в себя воздух. – Это было Анфимово развлечение. Мне оно не по нраву. Если мы не можем встретиться на полпути, так лучше и не мучиться, пока мы злимся.

Дара приподнялась и внимательно посмотрела на него.

– Ты всерьез, – медленно произнесла она.

– Да, благим богом клянусь, всерьез. А теперь давай вызовем слуг и начнем новый день. – Он потянулся к алому шнуру, висящему у изголовья.

– Подожди, – сказала Дара. Крисп замер, во» просительно подняв бровь. – Пусть это будет.., предложение мира. Я не обещаю, что мне понравится. Но я постараюсь не просто терпеть.

– Ты уверена? – спросил он.

– Уверена… Только будь осторожнее, если можешь. Я не так давно рожала.

– Обещаю, – проговорил он.

Рука его потянулась к ее груди. На сей раз Дара не отстранилась.

Криспу еще в жизни не доводилось заниматься любовью так осторожно – так странно. Ее физическая слабость и едва угасший гнев сдерживали его, пока он не начал даже дотрагиваться до супруги с опаской. Несмотря на обещание, Дара лежала не шевелясь, не отвечая на его ласку.

Когда Крисп вошел в нее. Дара стиснула зубы.

– Все в порядке? – испуганно спросил он. Дара подумала, прислушиваясь к себе, потом кивнула. Крисп продолжил двигаться так осторожно, как мог. Наконец он со вздохом дернулся, даже тогда сдерживаясь.

Крисп понял, что навалился на Дару всем весом, торопливо вышел из нее и откатился в сторону.

– Прости, – произнес он. – Я надеялся доставить тебе больше удовольствия.

– Не важно, – ответила она. – Не тревожься, Крисп удивленно глянул на нее – судя по тону, она не шутила.

– Я сказала тебе, что не настолько тобой довольна, чтобы наслаждаться в полной мере, – продолжала Дара. – Но я видела, как ты делал то, что делал, как был осторожен со мной. Может быть, я и заметила это лишь потому, что ничего не испытывала. Ты не был бы так.., внимателен, если бы я для тебя была лишь удобной подстилкой.

– Я никогда о тебе так не думал, – запротестовал Крисп.

– Женщины часто сомневаются в этом, – невыразительно заметила Дара. – Особенно женщины, знавшие Анфима. Женщины, чьи мужья отправляются в поход, оставив их дома, а сами находят по дороге другую удобную подстилку, на которой можно покувыркаться немного. Женщины вроде меня.

Крисп хотел сказать: «Все было не так», – но чувство, когда стоит прикусить язык, не раз помогало ему в жизни. Сейчас был как раз такой момент. Он понимал, что прав, – их связь с Танилидой никак не походила на кувыркание на удобной подстилке. Но сейчас доказать свою правоту было бы вреднее, чем признать обвинение. Чтобы помириться с Дарой, стоит оставить последнее слово за ней.

– Я не Анфим, – ответил Крисп, не задержавшись и на мгновение. – Я надеялся, что ты заметишь.

– Я заметила, – сказала Дара. – Я была в этом уверена, пока ты не отправился в поход. Потом… – она покачала головой, – …потом все рухнуло. Но может быть, – может быть, – мы еще сумеем жить как жили.

– Я об этом и мечтаю, – отозвался Крисп. – Хватит с меня пертурбаций. За последние два года на меня навалилось больше, чем за всю жизнь.

Внезапно Дара скорчила гримасу и поспешно села, заглядывая под себя. Крисп не сразу понял, что ее фырканье обозначает смех.

– Служанка, прибирающая постель, будет в полной уверенности, что мы помирились. Наверное, так и следует сделать.

– Отлично, – ответил Крисп. – Я рад.

– Я.., наверное, тоже.

Этим Криспу пришлось удовлетвориться. Учитывая, как встретила его супруга днем раньше, это было очень много.

Крисп дернул за шнур. Барсим появился неслышно и быстро, как вызванный дух.

– Доброе утро, ваше величество. Хорошо ли спалось?