«Криштиану показывал прекрасные результаты в «Манчестер Юнайтед», – говорил сэр Алекс Фергюсон. – Его участие в игре стало определяющим фактором в успехах клуба в то время, а его талант, его способность развлекать зрителей и его заразительная харизма завоевали поклонников по всему миру». У тренера «Манчестер Юнайтед» для КР7 не было других слов кроме похвалы, и когда Роналду покинул клуб, бывший тренер пожелал ему только успеха и всего самого лучшего на следующей ступени его профессиональной карьеры.
Вопреки общепринятому мнению, что Фергюсон не любит, когда звезды уходят из клуба, с Криштиану он прощался на очень позитивной ноте. Прощальные слова сэра Алекса это подтверждают – так же как и сам Роналду во время своей первой пресс-конференции на «Бернабеу»: «Я могу спокойно говорить о своих отношениях с Фергюсоном. Они были и всегда будут очень хорошими. Я говорил с ним об этом, и у нас все хорошо. Жизнь продолжается…»
Жизнь продолжается, но Фергюсон не забыл своего звездного игрока. «Мы знали, что никто не сможет заменить Роналду, – заявил он в начале сезона 2009/10. – Что бы ни говорили об этом парне, для меня он прежде всего лучший футболист в мире. Когда у вас был кто-то лучший в том, что он делает, бесполезно искать кого-то, кто будет делать ту же работу. А когда вы знаете, что не можете заменить кого-то или что-то, вы идете другой дорогой». Он добавил: «Нам будет не хватать голов Роналду – это очевидно. Но в этом году хорошо себя покажет Бербатов, а Уэйн Руни и Майкл Оуэн оба способны забивать по двадцать голов».
Менеджер знал, что Криштиану – огромная потеря для клуба, что клуб не будет таким же без португальского номера 7, но он должен был защищать свою команду. Это его работа, так же, как его работа – попытаться перестроить команду, потерявшую ключевого игрока. Он делал это, когда Пол Инс ушел в «Интер Милан», Марк Хьюз – в «Челси» в 1995 г., когда Эрик Кантона завершил футбольную карьеру в 1997 г., и когда Бэкхем уехал в Мадрид в 2003 г.
В любом случае, это совершенно нормально, когда команде не хватает игрока, который только что ушел, особенно такого игрока, которому клуб помог вырасти из талантливого юнца в первоклассную звезду. Но даже спустя некоторое время сэр Алекс не забыл Роналду. В марте 2010 г., когда у Роналду все складывается не так, как ему бы хотелось, его бывший тренер сказал в интервью
Кажется, что он был готов принять Роналду обратно. «Хотелось бы думать, что однажды он вернется, но никто не знает, что ждет нас в будущем, – признался он. – Я не думаю, что он останется в «Реал Мадриде» до конца карьеры. На его долю будут выпадать испытания, а он тот тип игрока, который любит преодолевать проблемы… Нас связывают теплые отношения. Он хороший парень. Мне нравится Криштиану».
И он повторил свои слова перед первым полуфинальным матчем Лиги чемпионов-2011 между «Реал Мадридом» и «Барсой» – между Криштиану и Лео. «Роналду играл у меня в команде, и я думаю, что он лучший футболист в мире, – рассказывал Фергюсон на официальном сайте клуба. – Он может играть с обеих ног, у него фантастические навыки, сила и смелость, и он прекрасно забивает и передает пасы головой. Но Месси – также фантастический игрок. Между ними сложно выбирать – остается только подбросить монетку. Все зависит от того, как вы рассматриваете своего игрока. Роналду в «Манчестере» долго играл, поэтому я хорошо его знаю. Я видел, каким сосредоточенным он был на тренировках, работая над тем, чтобы стать лучшим игроком в мире; он полагался на мое мнение о нем как об игроке и как о человеке. Но вы смотрите на Месси и понимаете, что он серьезный игрок. Он любит футбол. Он смелый, словно лев, – он получает мяч в любой ситуации. У них разный стиль игры, но оба, несомненно, показывают блестящее выступление».
Месси или Роналду? Ему снова зададут этот вопрос после финала Кубка Испании-2011, победу в котором одержал «Реал» благодаря голу, который головой забил Криштиану. Фергюсон ответит, что всегда выберет из этих двух Роналду, несмотря на то, что оба являются великолепными игроками. «Я предан Криштиану и знаю, какими качествами он обладает», – объяснил он.
Почему угрюмый шотландец так предан португальцу? Потому что он пошел на риск в 2003 г. Благодаря совету Карлуша Кейруша, своей правой руки на тот момент, он предвидел заигрывания клубов, заинтересованных в мальчишке с Мадейры. Кроме того, он знал Роналду как игрока, который никогда не останавливается – он хочет становиться лучше с каждым днем. Он предпочитает не почивать на лаврах даже после очередной победы или титула – он хочет большего, он хочет выиграть больше. И он демонстрировал это Фергюсону на протяжении шести лет.