Криштиану Роналду. Одержимый совершенством

Но сперва 9 февраля 2011 г. Криштиану и Месси встретились в Женеве на товарищеском матче Португалии и Аргентины. 33 000 билетов на самый ожидаемый матч были раскуплены за несколько минут, а позже продавались в Интернете по 600 евро – в шесть раз дороже первоначальной стоимости. Матч транслировался в прямом эфире на пяти континентах, а освещали его 250 журналистов из 16 стран. Два футбольных протагониста не делали никаких заявлений перед игрой, а тренеры обеих сторон настаивали на том, что в этом матче играют Португалия против Аргентины, а не Роналду против Месси.

Рефери Массимо Бузакка дал свисток, а семикратный чемпион «Формулы-1» Михаэль Шумахер сделал почетный начальный удар. После 19 минут игры Месси порадовал публику одной из своих знаменитых пробежек. Он начал на левом фланге, обошел оппонентов и острым пасом передал мяч Ди Марии. Игрок «Реала» забивает в ворота Эдуарду: 1–0 в пользу Аргентины.

Вскоре после этого Роналду уравнивает счет, но скорее благодаря удачному стечению обстоятельств, чем своим усилиям. У штрафной площади Нани удается обмануть аргентинского защитника. Его пас не доходит до Алмейды и останавливается перед воротами. Криштиану остается выйти и опередить Ромеро. Счет 1–1. Фанаты получили настоящее шоу. Стало очевидно, что номер 10 Альбиселесте и номер 7 красно-зеленых являются настоящими звездами. Остальные 20 мужчин на поле вторичны по отношению к ним.

Но на 60-й минуте португальский тренер Паулу Бенту заменяет Криштиану на Данни. Португальцы думают, что матч уже более или менее завершен, но аргентинцы жаждут результатов и идут вперед за победой. На последней минуте Коэнтрау провоцирует пенальти, что дает Месси возможность забить гол, выиграть матч и уравнять счет с Криштиану. Шоу закончено, пора возвращаться к ежедневной рутине чемпионата Испании.

16 апреля 2011 г. состоялся ответный матч Эль Класико на «Бернабеу». С последней встречи ничего не поменялось: команда Пепа Гвардиолы по-прежнему возглавляла Ла Лигу. Одержав 16 побед подряд, они побили рекорд команды «Реал Мадрида» 1960/61 (в нее входили Пушкаш, Ди Стефано, Хенто и Сантамария) и оторвались от соперников на 8 очков. За четыре дня до этого они разгромили донецкий «Шахтер», пробившись в полуфинал Лиги чемпионов, в котором по жребию они должны были снова встретиться с «Реалом».

«Реал» выбил «Олимпик Лион» в ¹/₈ финала, тем самым избавившись от проклятья и пробившись в четвертьфинал. Потребовалось 2562 дня, 74 игроков, 9 тренеров и 5 президентов, чтобы снова это сделать после сезона 2003/04. В четвертьфинале они с легкостью справились с «Хотспур» со счетом 4–0 дома и со счетом 1–0 на Уайт Харт Лейн.

Белые почувствовали, как ветер поднял их паруса, а фанаты начали мечтать о десятом европейском трофее – трофее, который обходил своим вниманием витрину трофеев «Бернабеу» с тех пор, как Зидан устроил невероятный залп из голов в Глазго в финале 2002 г. Но перед тем, как они выйдут на знаменитый стадион «Уэмбли», им предстоит сыграть еще один Эль Класико со своими заклятыми врагами. Домашний матч состоялся 27 апреля, а ответный матч должен был пройти 3 мая на «Камп Ноу». Кроме того, их ждала «Барса» в финале Кубка Испании 20 апреля.

Начнем с 32-го игрового дня Лиги, когда команде Моуринью выпадает последний шанс вернуться в гонку за титул. Восемь очков – это много, но чего не бывает… победа белых может нанести удар по боевому духу соперника и повлиять на оставшиеся матчи сезона. 3 апреля «Реал Мадрид» потерпел неудачу в матче против «Спортинга Хихон», что еще дальше отодвинуло их от цели и стало для Моуринью первым поражением в домашней лиге за девять лет. Но Эль Класико – это другая история.

Моуринью готовился к матчу так, словно это была театральная постановка. На пресс-конференции в Вальдебебас накануне дерби он не проронил ни слова. На вопросы журналистов отвечает его помощник Айтор Каранка. Моуринью даже не здоровается с представителями прессы, что те воспринимают, как знак протеста. В ответ на молчание тренера Мадрида Гвардиола раздает соперникам комплименты: «Я не видел такой хорошей команды, как эта. За 4–5 секунд мяч может пройти от Касильяса к воротам оппонента. Они лучше и сильнее, чем были, когда мы встречались последний раз. Они чаще бьют по воротам, чаще делают пасы, а в течение второй части года они хорошо сыгрались как команда. Они используют различные тактики, и сопернику сложнее их контролировать». А в отношении тренера он добавляет: «Моуринью очень мощный. Он знает, как использовать в игре разные техники. Мы должны следить за ними очень внимательно, потому что их игра диктует нам, как атаковать и обороняться».