В Ленинграде действовали свои «короли» валютного бизнеса и наиболее известный среди них был Михаил Яковлевич Дахья. Мне пришлось пару раз с ним столкнутся: первый раз где-то в 1986 году. Он был арестован и давал показания в следственном отделе тогда Куйбышевского районного управления внутренних дел. Понимая, что может попасть под весьма строгое наказание, он давал полные и развернутые показания на всех и на все. Следствие опасалось даже, что он долго не проживет, столько врагов он себе нажил, но обошлось. В 1987 году Дахья был осужден на 15 лет лишения свободы, но отбыл только пять лет и в 1992 году вышел на свободу. По всей видимости, все-таки опасался за свою жизнь и поменял фамилию на Романов-Херманссон. Стал легальным бизнесменом, занялся нефтяным бизнесом: был генеральным директором «Нефтепродукта», имел отношение к «Петронефтесервис», затем был заместителем генерального директора Новгородского деревообрабатывающего завода, руководил ЗАО «Юни-Лэнд». Была в 90х годах такая торговая кампания, торговали всем подряд. Где-то в это время я с ним встретился второй раз: был я уже начальником следственного управления Центрального РУВД и ответственным дежурным по району. Мне поступило сообщение, что на Тамбовской улице в борьбе за владение зданием схватились две группировки. Пришлось выехать и начать разбираться. Тут я и встретился с Дахья. Пришлось объяснить ему и его конкурентам, что если не прекратят, то через 15 минут здесь будет ОМОН и все, кто тут находится, через полчаса будут сидеть в КПЗ, как минимум месяц. В то время действовал Указ № 1226 от 14 июня 1994 года «О неотложных мерах по защите населения от бандитизма и иных проявлений организованной преступности», предоставляющий право милиции задерживать подозреваемых лиц в тяжких преступлениях, на 30 суток, для проверки причастности к совершенным преступлениям. Это всех убедило, и они мирно разошлись.
А 28 декабря 1999 года в 21.15 Дахья Михаил Яковлевич был застрелен из снайперской винтовки у парадного дома 5 по Казначейской улице, когда возвращался домой. Так, видимо, с ним все-таки рассчитались.
Это было где-то в 1972–1973 годах. Работал я тогда инспектором уголовного розыска 1 отделения милиции Санкт-Петербурга. В милицию я пришел после службы в армии и с криминальным миром до этого не сталкивался. Поэтому мне было все интересно и главное необходимо было изучать преступный мир. Не помню кто именно сказал, но звучало это, примерно, так: чтобы бороться с ним, надо его хорошо знать. Я учился в университете, там давали только общие понятия по криминологии. В высшей школе милиции (это теперь Университет МВД) изучали и обучали оперативно-розыскной деятельности, но не мне. Поэтому я стремился самостоятельно изучить этот мир в ходе своей повседневной деятельности и с некоторыми профессионалами преступного мира мне приходилось сталкиваться и даже многому учиться у них.
В то время, в нашей работе было основным не только раскрыть преступление, но его и предотвратить. Для этого даже существовали специальные показатели, по которым оценивали работу милиции. Некоторые из них были абсурдны, но нас не спрашивали, а требовали исполнения. Все ранее судимые состояли на учете и с ними мы должны были постоянно встречаться, беседовать, узнавать, как они себя ведут, в общем, держать под постоянным контролем.
В ходе этой работы я и познакомился с одним ранее судимым, назовем его Николаем. Привлекался он к уголовной ответственности 7 раз и все за карманные кражи, отсидел где-то около 20 лет, но на свободе был уже лет пять. В ту пору ему было 40 с чем-то лет. Работал он в жилконторе, сантехником. Но чувствовалось, что был начитан и не прочь похвастаться своим криминальным прошлым. Считал, что он принадлежит к высшей касте преступного мира и с презрением отзывался о мелких ворах, грабителях и прочих категорий преступников. С ним у меня установились дружеские отношения, которые могут быть между опером и ранее судимым. Я многое почерпнул в разговоре с ним о неписанных законах преступного мира, поведению их при совершении преступлений. О своих потерпевших Николай тоже отзывался пренебрежительно: «пусть рот не раззевает» или «рот корытом не делает». В ходе бесед с ним я узнал, что «карманники» тоже бывают разные: одни работают в паре, другие предпочитают работать только в одиночку. Сам Николай говорил, что работал только самостоятельно.