Крид

При упоминании его имени сердце Ангела забилось быстрее.

— Я знаю эту историю. Давным-давно стая заключила сделку с его народом. Они должны были охранять нашу долину, защищая по ночам от вампиров и других существ, которые хотели причинить вред стае, в обмен любая из неспаренных женщин могла отправиться в их клан для знакомства с некоторыми из одиноких мужчин, чтобы, возможно, взять их в качестве пары, — ее желудок сжался. — Нет. Я не собираюсь отправляться туда, чтобы пообщаться со свободными мужчинами.

— Дело не в этом.

Ангел облегченно выдохнула.

— Хорошо.

— Сейчас разговор идет только обо мне и моем прошлом. Стража до Крида звали Монолит. Он был великолепным мужчиной. У него были серебристо-светлые волосы и поразительные голубые глаза.

Ангел усмехнулась.

— Ты завалила его?

Мать покраснела.

Она никогда не видела, чтобы ее мама так краснела, поэтому рассмеялась.

— Ты легла в постель с гар-ликаном? Подожди-ка. Имел ли он смешанную кровь ликана и горгульи или речь о чистокровной гаргульи? Я знаю, что в том клане до сих пор живут чистокровные представители расы.

— Он был полукровкой. И нечего так веселиться. Я была любопытна и молода. Тогда в нашей стае было гораздо больше женщин, чем мужчин. Вот почему мне было так трудно найти пару. Всех хороших парней сразу разбирали, а остатки были не очень-то привлекательны. Старшие девочки цепляли сильных, красивых молодых мужчин еще до достижения возраста согласия, поэтому в день совершеннолетия они уже знали, на кого будут претендовать. У меня не было ни единого шанса, пока твой отец не посетил нашу стаю. Он искал новый дом. А я нашла свою пару.

— Ты когда-то задумывалась о спаривании с гар-ликаном?

Ее мать замешкала.

— Все не так просто. Помнишь, как у нас начинается горячка?

— У тебя началась горячка, поэтому ты решила завалить этого Монолита?

— Нет. У гар-ликанов нет горячки, но есть такая штука, которая называется опустошение.

Ангел рассмеялась.

— Ух ты. Он опустошил тебя?

— Будь серьезна. Это очень важно.

— Ладно, — она перестала смеяться.

— Гар-ликаны переживают опустошение раз в тридцать лет. Это длится всего одну ночь. Ты же знаешь, что они не самые чувствительные и эмоциональные существа.

Боль пронзила Ангела. Она слишком хорошо это знала.

— Знаю. Их девиз — холоден, как камень. По крайней мере, они создают такое впечатление.

— Так и есть. Но на одну ночь они теряют всякий контроль. Гар-ликаны теряются в наплыве эмоций. Я не знаю, как это объяснить, кроме начала их версии горячки. Какая-то инстинктивная и гормональная реакция, которая обеспечивает выживание их расы. Будто прохождение горячки гарантирует рождение детей. Монолит знал, что его опустошение близилось, поэтому попросил одиноких женщин из нашей стаи добровольно провести с ним эту ночь. Я вписала свое имя и оказалась той, кого он выбрал.

Ангел внимательно посмотрела на мать. Ликаны медленно старели. Рава выглядела не старше двадцати шести, хотя на самом деле ей было пятьдесят пять.

— Конечно, выбрал. Ты прекрасна, мама.

— Спасибо. У них существует кое-какой ритуал. Меня нервировала обязанность проходить через это, но во мне всегда была авантюрная жилка. Монолит не искал себе пару. Ему просто было нужно, чтобы кто-то побыл рядом.

— Хочешь сказать, что ему требовался только секс?

Мать кивнула.

— Что за ритуал? Мне любопытно.

— Они просят, чтобы одинокие женщине участвовали добровольно. Страж же должен выбрать только одну. В вечер опустошения он готовит свою спальню для вызвавшейся женщины, а она приводит в порядок свое тело.

— Ладно. Загадочно.

— Женщина должна удалить все волосы на теле ниже шеи и принять ванну, чтобы избавиться от всех искусственных ароматов, оставив только естественный. Они не любят никаких химических запахов, — мать посмотрела на ее волосы и прикусила губу. — Потом они привязывают женщину к кровати. Это для того, чтобы она не пострадала.

— Он связал тебя? Это странно, мама.

— Это было ради моей безопасности. Монолит заранее разъяснил мне все. Он знал, что потеряет контроль, а я не хотела брать его в пару. Да и он не искал супругу. Они стараются избегать спаривания как можно дольше. Для них такая связь — это слабость или что-то в этом роде. Ты же знаешь, как они одиноки.

Горечь от воспоминаний о ее подростковом возрасте прямо перед отъездом все еще оставляла неприятный привкус во рту Ангела. Она кивнула.

— Гар-ликаны никогда не раздеваются полностью. Он заставил меня надеть тонкое платье. Оно похоже на лоскут ткани, обернутой вокруг тела и застегнутой над левой рукой. Материя ниспадает от груди до середины бедра. Такой же кусок Монолит обернул вокруг своего пояса. Просто когда стало необходимо, он откинул подол. Это делается для того, чтобы избежать прямого контакта с кожей, так у них не возникает желания претендовать на женщину, как на пару.

— Звучит холодно.

Мать снова покраснела.

— Не совсем.

Ангел выгнула брови.

— Не хочешь ли подробнее рассказать об этом?

Ее мать выглянула за дверь, а когда вновь посмотрела на Ангела, то понизила голос:

— Сначала он заставил меня выпить немного его гормонов.