Криан* первая часть.

Найти в текущей непрерывным ручьём вечерней толпе человека, который вам связно что-то объяснит, это проблема.

- Вечер. - Пойманный за рукав усатый дядка ответил автоматически, явно напрягая мозг. Человека сорвали с привычной дистанции работа-бар и он был выбит из колеи. - Чё хотел, служба?

- Не подскажете, где лучше снять квартиру на пару месяцев?

Мужик был явно озадачен. Глаза у него округлились.

- Тебе чего, мало сетевого справочника?

- Да нихрена там не поймёшь, в этом справочнике. Там же не пишут, где крав не дерёт шкуру и где лучше транспорт ходит.(Крав - жарг. управляющий мотеля или ночлежки)

Прохожий выдохнул. Дошло. И лексику он воспринял как требуется. Типаж Бат выбрал именно тот, что надо. Учиться он умел. И новые навыки приобретались послушно и отрабатывались без проблем. Молодым быть хорошо. Хотя именно об этом наш герой совершенно не задумывался.

- Ты на Сток нанялся или в Пратту? - Гражданин затрясся от смеха, наблюдая ошарашенное лицо Бата. - Твоя потёртая форма, кит (жарг. малыш, сынок), говорит мне что ты сезонный рабочий. То, что ты спрашиваешь кого попало... давно приехал?

Бату пришлось усиленно шевелить мозгами. Ему требовалось знать о городе больше, значит человек этот должен рассказывать всё подробнее, чем описывает официальная легенда любого стандартного путеводителя.

- Вчера. Слушай, я ведь не от безделья спрашиваю? Надо, чувак. Пиво или... покрепче?

Кадык горожанина рефлекторно качнулся. Есть контакт.

.

.

В результате у Бата появилось два места, где облупленные квартирки сдавались любому, кто платил, а любопытным сразу давали в торец. Не сказать, чтобы такие места были комфортными, но в положении скрывающегося убийцы они были самыми надёжными. Сидеть опять в подземном бункере Бату совершенно не хотелось. Одна крохотная комнатушка была оплачена на месяц и в неё отправился старый рюкзак с несколько пополненным запасом медикаментов и полным комплектом целой одежды.

Самым сложным было убедить местную публику, что к его имуществу прикасаться опасно. Но и это получилось прилично. Напрягаться не пришлось. Когда он переоделся в снятой комнате и вышел во вполне приличной одежде, к нему моментально придолбались местные бездельники. Убегать или уговаривать в этом случае было нельзя. Парень добросовестно потрудился над тройкой первых и отоварил спешивших на помошь приятелей потерпевшей троицы. Затем присел на освободившуюся лавочку и в красках описал что будет... если. На этот раз ни трупов ни калек не было. Местные оказались людьми понятливыми. По крайней мере, Бат искренне надеялся, что снимать защитные плетения с двери они не станут. Тогда трупы будут. Точно.

Терч приобретённый в результате длительного обсуждения с хозяином стоянки, на которой он продавался, устроился в ближайшем съёмном хранилище. Секция бетонных клетушек с надёжными замками и охраной. В домах, где подобные вещи опасно держать на стоянке, а домой не заберёшь, именно так и поступали, так что всё выглядело вполне нормально. Пока не закончится оплаченный период, в хранилище никто не сунется.

В случае необходимости Бат через ближайший вентилляционный колодец попадёт в ответвление транспортного тоннеля. Терч вполне подойдёт для узких бетонных дорожек, по которым обычно передвигается технический персонал. Если не будет оружия или вскроют комнату, он выйдет наверх перед промзоной и зайдёт в убежище сверху.

Магистр говорит, что через месяц активность в подземельях уже снизится. Через три месяца многие из обитателей уйдут в спячку. В теории, можно добраться и по внутренним коридорам, но кто знает, в каком состоянии будет беглец? Рассчитывать такие случаи всегда требуется как худшие из реально возможных.

.

.

В свою комнату Батлер возвращался поздно. Нет, в Осмине ещё было светло, но вот поужинать вместе со всеми гость уже не успевал определённо. Так что Бат даже пожалел, что не договорился о встрече с заводной продавщицей. После всех прогулок и драки он неожиданно понял, что последний раз нормально проводил время с женщиной ещё дома. Это было... неудобно.

Насколько неудобно длительное воздержание Бат осознал кода ужинал в уже знакомом ресторане напротив жилища магистра Дари. За столиками на открытой площадке было достаточно шумных компаний и тех кто ожидал друзей. Последние с завистью смотрели на счастливчиков, уже начавших свой праздник. Вечером это место оказалось даже более оживлённым чем по утрам. Чуть в стороне, на танцевальной площадке развлекалась молодёжь.

- Ну как, уже выбрал себе подружку?

Откуда появилась Ати Бат не заметил. Скорее всего выбралась из одной большой компании, окупировавшей несколько столиков за его спиной. Компания появилась уже после того, как парень получил свой ужин и ему было неудобно оглядываться, чтобы посмотреть кто именно так бурно проводит время.

- Э... присаживайся. Я просто задержался в городе. А ужин, это вещь необходимая. Тебе что-то заказать?