Криабал. Тьма у ворот

- Тля, скабарр таррака тро исиуала, осогинка тзеке моло у-лу-лу!.. – ругнулся он, смешав брань из пяти разных языков.

Ну и где теперь в этом проклятом богами месте достать новую отмычку?!

Конечно, на худой конец можно обойтись и просто куском проволоки. Плацента знал толк в замках. Но проволоку тоже надо где-то взять. Проволоку или что-нибудь похожее. Длинное, тонкое, металлическое... о, а вон шпилька!

Сойдет.

Шпилька, правда, валялась не сама по себе, а торчала в волосах девочки лет шести. Но когда Плаценту останавливали подобные мелочи? Он пронесся тенью, подкрался сзади в тени, цапнул шпильку... и был крепко схвачен за руку.

- Ярыть!.. – выдохнул Плацента. Он не ожидал от этой малявки такой реакции. А уж сила, с которой та его стиснула... полугоблину едва не раздробило запястье.

- Ругаться нельзя! – наставительно сказала девочка. – Я про тебя все маме скажу!

- А кто у нас мама? – прищурился Плацента.

- Принцесса Дарен!

- Ну и пошла она в анналы, твоя мама! – рявкнул полугоблин, резко вырывая руку.

- А мама папе скажет! – топнула ногой девочка.

- А кто у нас папа? Принц, что ли?

- Злой лорд Бельзедор!

Это Плаценте не понравилось. Он мгновение подумал, отшатнулся – и бросился наутек.

На этой шпильке свет клином не сошелся. Найдет в другом месте.

Однако девочка оказалась упрямой. Она с легкостью догнала Плаценту, дернула его – и полугоблин шмякнулся на пол. Блеваная малявка, личинка Бельзедора оказалась сильной, как тролль!

- Бегать по коридорам нельзя! – возмущенно заявила она. – И шуметь тоже нельзя! Ночью надо ходить тихо! А то мама проснется и будет сердиться!

- В анналы... иди... – прохрипел Плацента, кое-как поднимаясь на ноги. – Я ж просто... шпильку хотел...

- Мою шпильку? – прищурилась девочка. – А зачем тебе моя шпилька?

- Не твоего ума дела, т... ля-ля, - неловко закончил Плацента.

Ему не хотелось снова огрести от этой козявки. Даже не потому, что больно, а потому что позорище на весь мир.

- Нет, ты скажи! – настаивала девочка. – Зачем?

Плацента почти почувствовал, как шуршат в голове мозги. Он представил, что сейчас говорит не он, а жирный святоша, и внезапно выдал:

- Для моей подруги! У нее волосы ужасно растрепались, т... эм, надо срочно их заколоть, а то она стала некрасивой!

- Ой, это нехорошо! – прониклась бедой девочка. – Но мою шпильку я тебе за просто так не дам, меня мама заругает. Давай меняться!

- Ладно, - настороженно кивнул Плацента. – Давай меняться. Я тебе монету, а ты мне шпильку.

Девочка посмотрела на увесистый золотой хдарк и наморщила носик.

- Этих штучек у папы целая гора. Мы из них башенки строим. Я хочу... вот эти!

Она схватилась за висящие на поясе Плаценты кукри. Полугоблин тоже посмотрел на них и весь сморщился. Он прекрасно понял девочку – в детстве его тоже привлекало все колющее и режущее. Как и любого нормального ребенка.

Но это же его кукри. Он снял их с трупа... хм, а с чьего трупа он их снял?.. Этого Плацента уже не помнил.

Жалко отдавать. У него есть еще оружие, но все равно жалко.

- Уверена?.. – жалобно спросил полугоблин. – Может, другое что возьмешь?

- Хочу, хочу, хочу!.. – затопала ногами девочка.

Плацента сморщился еще сильнее. Однако проволока ему сейчас была нужна, а мирно разойтись с отродьем Бельзедора – еще нужнее. Неизвестно, на что способна эта мелкая тварь.

- Держи, - неохотно снял кукри он. – Но сначала шпильку!

Девочка сунула ему злосчастное украшение и жадно схватила ножи. На лице у нее отразилась хищная радость.

- Мама, смотри, что я нашла!.. – завопила она, убегая куда-то в темноту.

Плацента невольно вспомнил себя в этом возрасте.

Имрата открыла глаза. Тело еще плохо слушалось. Ток ихора в жилах замедлился, движения давались с трудом.

Но она осталась жива. Темный Властелин не добил ее. И даже не заковал в цепи. Просто бросил куда-то... где она?.. Что это за место?

- О, ты очнулась, - донесся голос Джиданны. – Яблоко хочешь?

Имрата растерянно взяла яблоко.

Джиданна дождалась, пока она его съест, и сотворила еще одно. Здесь, в корониевой камере, она только яблоки творить и могла. Волшебную силу проклятый металл блокировал, но на способности из Дарохранилища не влиял.

Жаль только, что у Джиданны эта способность такая бесполезная.

- Где мы? – спросила Имрата.

Джиданна объяснила. Показала в противоположной камере упавшего духом Мектига и проснувшегося Дрекозиуса. Жрец увидел очередной сон о Криабалах, но рассказывать его суть остальным не стал.

В конце концов, какая теперь разница? Все кончено. Они потеряли оглавление, титульный лист и Белый Криабал. Они в узилище Темного Властелина. И в ближайшее время их запытают до смерти или скормят какой-нибудь твари.

Имрата долго пыталась раздвинуть прутья или пробить стену. Но камни Цитадели Зла сберегались древними чарами, и даже титанова сила не смогла их сокрушить.

- Мы должны выбраться!.. – отчаянно воскликнула она.

- Должны, - безразлично согласилась Джиданна. – Предложения есть?

Предложений у Имраты не было. Не было их и у Мектига. А Дрекозиус вообще сидел ошеломленный и напуганный.