Крестом и булатом. Атака

– Я готов в любую секунду подать повторный рапорт, – решительно заявил Зотов. – Если у вас возникнет хоть малейшее сомнение, Владимир Владимирович, то…

– Оставьте, – Президент сморщился, как от зубной боли. – Я вас ни в чем необвиняю…

– Надо возрождать флот, – весомо сказал Самохвалов, – как делал Петр Великий. Без мощного флота нам не выжить. На вас надежда, господин Президент…

Главком ВМФ точно знал, какую струнку души Верховного Главнокомандующего следует задеть.

Петр Первый был кумиром Президента России и образцом для подражания. Глава Государства втайне мечтал быть похожим на «великого реформатора». Даже задумывался над тем, как именно его будут вспоминать потомки и что он оставит в наследство огромной стране. Не понимая того, что царь Петр принес своей Родине неисчислимые беды, от которых Россия не смогла оправиться вплоть до конца двадцатого века.

Президент попал в традиционный капкан исторической фальсификации, и, измеряя себя Петром, с самого первого дня правления начал совершать те же ошибки.

Царь, живший три века назад, рассадил по стране кучу вороватых наместников, дав им огромные полномочия – Президент поступил аналогично, направив своих представителей в семь округов.

Петр в марте тысяча семьсот одиннадцатого года сделал доносительство официальной государственной службой – Президент одобрил действия министра связи, обязавшего интернет-провайдеров устанавливать на всех серверах, да еще и за свой счет, аппаратуру контроля за сообщениями пользователей.

Петр изменил закон о престолонаследии – Президент первым же своим указом гарантировал полную неприкосновенность бывшему Главе Государства и всей его семейке, растащившей за время правления дряхлого монарха половину богатств России и переправившей на Запад суммы, сопоставимые с несколькими бюджетами страны.

Петр в январе тысяча семьсот двадцать первого учредил Святейший Синод – бюрократически-светский орган, управлявший церковными делами. Президент поручил своей Службе Охраны оберегать Патриарха, фактически приставив к нему соглядатаев. Дошло до того, что к Патриарху не мог приблизиться ни один нищий или обычный прихожанин. Ребята из ФСО действовали жестко и профессионально, отсекая от церковного главы каждого, кто чем-то им не нравился, включая и работников Патриархии. А ведь любой самый замызганный попрошайка мог быть самим Иисусом, сошедшим на землю, чтобы проверить человеческие добродетели.

По приказу Петра был выстроен огромный и неэффективный флот, сплошь состоявший из гнилых кораблей, а Президент принял военно-морскую доктрину Главкома ВМФ, обрекающую страну на громадные бесполезные траты.

И, наконец, Петр прорубил окно в Европу там, где нормальный человек сделал бы дверь, – и Президент в своих внешнеполитических эскападах тоже избирал не лучший путь достижения компромисса…

– Это лирика, – отмахнулось Первое Лицо, которому на этот раз было не до славословий и обсуждения абстрактных тем. – Что с причинами аварии? Есть хоть какая-нибудь конкретика?

– Да, – Зотов изобразил на поцарапанном пропитом лице вселенскую скорбь.

– Так доложите.

– Мы расшифровали данные магнитометров с наших противолодочных кораблей. В течение суток после аварии рядом с «Мценском» находилась большая металлическая масса…

Президент полуоткрыл рот.

– Вероятнее всего, это была одна из лодок НАТО, следивших за учениями, – продолжил командующий Северным флотом. – И которая, по. всей видимости, столкнулась с нашим крейсером… Повреждения на вражеской субмарине тяжелые, так что они смогли отдрейфовать только спустя двадцать четыре часа после столкновения. Иного объяснения нет…

– Я поддерживаю эту версию, – кивнул Самохвалов.

– Та-ак, – Глава Государства наконец закрыл рот. – И что же нам делать?

– Дать запрос в Брюссель, чтобы Генеральный Секретарь НАТО разрешил осмотреть их лодки, – предложил комфлота.

Зотов прекрасно знал, что западные военные никогда и ни при каких условиях не станут комментировать подобный безумный с их точки зрения запрос. В США и Европе не принято обсуждать с потенциальным противником какие-либо нюансы, связанные с подводными кораблями.

Если бы авария произошла на самом деле, то обществу об этом бы сообщили. Так было с «Трешером», со «Скорпионом» и другими субмаринами; информация о гибели которых поступала в СМИ практически мгновенно. Но в ситуации с «Мценском» у адмиралов был расчет на то, что натовские военные не захотят опровергать бессмыслицу и тем самым позволят обвинить их в «нежелании признавать очевидные вещи». И дадут возможность военно-морским бюрократам навесить на НАТО всех собак.

– Но взрыв… – неуверенно запротестовал Президент.

– Детонация торпедного боезапаса, – быстро отозвался Самохвалов. – Точнее – двигателей ракето-торпед. Удар был такой силы, что торпеды сорвало с направляющих и произошел взрыв.

В технических вопросах Глава Государства разбирался слабо, и ему можно было предложить в качестве объяснения любую мало-мальски правдоподобную теорию.

Президент тяжело вздохнул.