Крёстный сын

Тот ничуть не смутился. Глава государства не выдержал и расцвел улыбкой.

-- Ты восстановлен во всех правах, поздравляю! -- обнял Филипа и похлопал по спине. -- Я очень рад за тебя, мой мальчик.

-- Спасибо, крестный, -- Филип высвободился из отеческих объятий. -- Спасибо за все, обниматься я продолжу со своей женой.

Правитель сел за стол и налил себе вина. Молодые люди устроились напротив.

-- И какие же у тебя на самом деле планы на дальнейшую жизнь?

-- Что значит на самом деле? -- Филип с подчеркнутым удивлением поднял брови. -- Вы же сами предупреждали: Звездной Палате лгать нельзя.

-- Хочешь уехать в деревню и безвылазно сидеть там?

-- Да.

-- Тогда зачем шел на такой риск с Гейхартом? Да и собеседование в Звездной Палате приятным не назовешь. Мог бы просто сразу уехать, вассалы Ив в тебе б души не чаяли и без всяких титулов. Вон, Кендрик один раз с тобой поболтал дорОгой, до сих пор забыть не может.

-- Я хотел вернуть дворянство и права, чтобы впредь никто не посмел оскорбить мою жену или меня. Ну, и на тот случай, если Энджи захочет подарить мне наследников.

Ив не сдержалась и удивленно взглянула на мужа, тот подмигнул ей. Ее так и подмывало сказать: "Ты никогда не говорил, что хочешь иметь детей, милый", но она сочла более разумным промолчать.

-- Ты мог бы стать выдающимся государственным деятелем, -- покачал головой Правитель. -- Больно смотреть, как пропадают такие способности. И Евангелина рядом с тобой сумела б быть чем-то большим, не просто наседкой.

Девушка разозлилась и хотела ответить отцу, ее муж шутливо зажал ей рот рукой.

-- Погоди, милая, дай я скажу, -- улыбнулся, глядя на Правителя. -- Со мной Ив никогда не станет наседкой, если только сама не пожелает. Наши интересы совпадают. Мы друг друга понимаем и принимаем такими, как есть. Вашей дочери вполне хватило в жизни отца-Правителя, муж ей нужен нормальный. Что же до меня... Знаю, мог бы стать не последним тружеником на государственном поприще. Взнуздал бы свой характерец, вогнал в рамки -- и вперед. Только не хочется. Выбросил уже десяток лет своей жизни, пытаясь досадить отцу. Последние пять лет досаждать было уже некому, а я и не знал... Теперь хочу наверстать упущенное.

-- Упущенное где? -- не сдавался Правитель. -- В постели? Неужели ты там что-то упустил?

-- В простом человеческом счастьи, крестный, -- Филип не обратил внимания на шпильку тестя. -- Боюсь, сколько я ни проговорю, вы все равно не поймете. Вас интересует другое. Но вы же умный человек, должны осознавать: все мы разные. Ни меня, ни Ив не привлекают власть и политические игры, а вы без них жить не можете. И наоборот: вы никогда особенно не интересовались тем, чем мужчина и женщина могут заниматься вместе, а мы с женой никогда от этого не устаем.

-- Я могу подождать несколько лет. Когда-то вы должны будете утомиться от однообразных движений туда-сюда, не дураки все-таки.

-- Хорошо, если вам так спокойнее, ждите. Как только утомимся, тут же сообщим. Кстати, я не собираюсь препятствовать супруге стать Правительницей, ежели у нее вдруг возникнет такое желание, -- Филип взглянул на Ив с хитрой улыбкой.

Девушка с трудом сдержалась, чтобы не вцепиться ему в волосы, думая про себя: "Сначала дети, теперь еще это! А он будет прохлаждаться, махать в свое удовольствие мечом и пить с Кендриком да дружками-гвардейцами!" Филип, будто прочитав ее мысли, улыбнулся еще обворожительнее и, положив под столом руку на ее колено, ласково провел вверх по бедру.

-- И потом, крестный, -- проговорил он, продолжая незаметно ласкать Ив. -- Неужели вы не хотите, чтобы целью моей жизни являлось счастье вашей дочери?

-- В высшей степени благородная цель в глазах отца, -- Правитель, сдавшись, махнул рукой. -- Поступайте, как хочется, вы теперь свободны. Искренне желаю вам счастья. Подойди, Ив, обними для разнообразия своего родителя.

Она подчинилась с некоторым смущением. Правитель обнял ее в ответ и поцеловал.

-- Из тебя получится Правительница, если ты всерьез захочешь, -- сказал он. -- Но я не советую тебе спешить с этим, имея такого мужа. Раньше своих сорока пяти даже не пытайся.

Ив от слов отца опешила еще больше.

-- Вы что, сговорились? -- она беспомощно переводила взгляд с Правителя на Филипа. Те рассмеялись.

-- Ну что ж, дети мои, еще раз желаю вам счастья, -- глава государства собрался уходить. -- Ищите его там, где больше нравится.