Крест в круге

– Мы не можем встречаться открыто, – сказал он однажды. – Ты замужем…

– Я – свободна! – запальчиво возразила Лика. – Мой муж давно чужой человек для меня.

Вадим покачал головой.

– Но ты живешь с ним.

– Я пока не могу прогнать его, – расстроенно пробормотала Лика. – Но очень скоро все образуется.

Неожиданно пискнул селектор. Она в раздражении схватила трубку:

– Я занята! Меня сейчас ни для кого нет!

– Милица Федоровна, – извиняющимся голосом пробормотала секретарша. – Вас спрашивает какая-то ненормальная старуха. Говорит, что ее зовут… Милица Федоровна.

– Как? – Лика бросила испуганный взгляд на Вадима, который терпеливо ждал, чтобы продолжить прерванный разговор, и, поколебавшись, приказала: – Соединяйте.

В трубке заиграла мелодия, Вадим вздохнул и, деликатно отвернувшись, принялся перелистывать бумаги, которые принес с собой.

– Меня зовут Милица Федоровна, – услышала Лика сухой, дребезжащий голос на другом конце провода. – Я располагаю важной и безотлагательной информацией для журналистки, которая подписывается именем Галина Помилуйко…

– Я передам ей все, что вы готовы сообщить, – вежливо ответила Лика.

Она почему-то так разволновалась, что ей стало жарко, а перед глазами зарябили блестящие точки.

– Это не телефонный разговор, – отрезала старуха. – Соблаговолите пригласить Галину Помилуйко ко мне. Я проживаю в двести пятнадцатом номере отеля «Националь».

Лика медленно положила трубку и долго, задумчиво смотрела на Вадима, словно вспоминая, от какого важного разговора ее отвлек телефонный звонок.

– Ты сказала, – пришел ей на помощь Вадим, – что пока не можешь прогнать мужа и что скоро все образуется.

– Да, – спохватилась Лика. – Я подаю на развод, даже несмотря на имущественные претензии с его стороны. Скорее всего, он получит долю в моей компании. Мне наплевать. А он будет только рад деньгам и обретенной свободе…

По лицу Антона, однако, нельзя было сказать, что он обрадовался только что услышанной новости. Он нервно вышагивал из угла в угол, останавливался посередине комнаты и пристально вглядывался в лицо человека, сидящего перед ним на стуле, словно пытаясь прочитать скрытый подвох в его глазах. Незнакомец курил, небрежно стряхивая пепел в пустую сигаретную пачку. Его седые волосы были гладко зачесаны назад, а лоб прорезала глубокая морщина. Полчаса назад он заявился прямо на квартиру к Антону и с порога заявил: «У вашей жены есть любовник! Либо вы впустите меня и мы продолжим разговор, либо я уйду, а вы лишитесь всего!..»