Крест в круге

В редакции «Московского мира» царило странное оживление. На смену первоначальному шоку пришло удивление, а оно, в свою очередь, быстро сменилось поспешно-угодливой суетой. Сотрудники газеты смекнули, что молодая «шефиня» взялась за дело всерьез, и торопились продемонстрировать свою лояльность новому флагу.

Издание лихорадило, как морскую свинку под ножом вивисектора. Каждый день бизнес-леди волевым решением двигала фигуры, словно на шахматной доске, делая рокировки, меняя пешек на ферзей и без колебаний жертвуя офицерами. Лика Бесараб разыгрывала отчаянно смелый дебют.

Газета «похудела» на несколько полос и изменила стиль. Сократились расходы на бумагу для еженедельного тиража и на зарплату сотрудников. Новая владелица собственноручно провела исследование редакционной почты и выписала названия отделов и рубрик, получающих наибольшее количество читательских откликов. Она завалила собственный стол пестрыми изданиями конкурентов и листала их по ночам, отыскивая различия и определяя индивидуальный стиль каждой газеты. Она пыталась нащупать слабые звенья в своей работе с той же тщательностью, с какой перебирают гречку.

Несколько солидных и известных изданий вдруг лишились ведущих обозревателей. Лика их попросту перекупила.

Кроме того, впервые за время существования «Московского мира» в его бюджете появилась статья расходов на рекламу и паблисити.

– Вы не боитесь, что вам будут мстить недовольные? – спросили у Лики как-то за бокалом шампанского на одной из элитных вечеринок в издательстве «Пресса». – Мы можем порекомендовать вам хороших профессионалов в вашу службу безопасности.

– Спасибо, – сдержанно ответила Лика. – У меня уже есть…

На следующий день она позвонила Пню.

– Кем? – переспросил он, выслушав ее предложение. – Охранником?

– Помощником, – поправила Лика.

– А массажистки? – задумчиво протянул Пень. – Я к ним привык. И копеечка звякает…

– Звякнет еще громче, – пообещала Лика. – А массажисток будешь возить в свободное от работы время и только ради собственного удовольствия.