Крест в круге

Москва встретила Лику Бесараб мерзкой слякотью ранней весны, самодовольством недосягаемой роскоши и глухим равнодушием миллионных глаз.

Таня слукавила. Она вовсе не была довольна своей столичной судьбой. А не жаловалась только потому, что пожаловаться-то было и некому.

«Хоромы» состояли из двадцатиметровой комнаты с обшарпанными обоями, крохотной кухни с газовой плитой и совмещенного санузла, где стены щербатились отвалившейся плиткой, а кран, как подранок, был перебинтован грязными марлевыми повязками.

– Впечатляет, – кивнула Лика, обводя взглядом помещение, которое ей предстояло делить с университетской подругой. – Ты здесь когда в последний раз убиралась?

– Никогда, – лучезарно улыбнулась Таня и тут же спохватилась: – Но теперь будем… по очереди.

«Нормальная работа» Мухиной приносила доход, которого едва хватало на то, чтобы платить за квартиру и кое-как содержать себя в потребном виде.

– Я тружусь в салоне, – пояснила она подруге и после паузы добавила с досадой: – В медицинском…

Буквально через неделю, присмотревшись к странному графику Таниной занятости, Лика спросила ее напрямую:

– Скажи, ты что, проститутка?

Мухина вспыхнула.

– Нет! Честное слово – нет!

– Выкладывай-ка начистоту, – потребовала Лика.

Выяснилось, что выпускница Кишиневского университета работает массажисткой.

– Салон – это обычная квартира, – неохотно пояснила Мухина. – Клиентов туда направляет диспетчер по объявлению в газете. А мы… им делаем массаж. Никакого секса, Лика, честное слово! Сначала массаж, а потом мы легкими прикосновениями доводим клиента до оргазма…

– Понятно, – кивнула Лика. – Приходит очередной волосатый и сальный тюлень, а вы ползаете по нему, доставляя удовольствие.

– Ну зачем ты так? – нахмурилась Таня. – Нормальная работа. Лучше все-таки, чем проституткой… У нас, кстати, есть вакансии. Я и тебе хотела предложить, но… постеснялась.

– Правильно сделала, что постеснялась, – фыркнула Лика.

Мухина поджала губы.

– Однако тебе все-таки нужно искать работу. Скоро платить за квартиру. Да и продукты уже на исходе.

– А я ищу… – вздохнула Лика. – Ищу…