Крест и крыло

Сейчас, сидя на кухне и глядя в окно, она ощущала себя удивительно старой. Словно тысяча лет прошла перед ней. И каждый год был отмечен чем-то тоскливым и печальным.

Сияла в небе полная луна – и хотелось от души завыть. Так, чтобы по всему городу отозвались собаки на ее тоску.

Но почему?!

Почему она так затосковала?!

Аля и сама не знала.

Может, виной всему был приезд сестры?

Аля вспомнила Томку, вспомнила ее молодой, совсем юной девушкой – и помотала головой.

Боги, как же бывает несправедлива жизнь!

Вроде и сестры. И в то же время… чужая, совсем чужая женщина. И то, что вечером они сидели рядом, а Тома рассказывала про своих детей – ничего не меняло.

Чужая. И ничего с этим не поделаешь…

Аля прикрыла глаза. Неправильно, нехорошо, ненормально…

Ее в Тамаре раздражало всё. Вообще ВСЁ. Слишком громкий голос, расплывшаяся фигура, неуместный апломб, постоянная привычка говорить так, словно раздает команды… даже ее ханжество – и то резало хуже ножа!!!

Аля раздражалась – и с трудом могла сдержать свое раздражение.

Действительно, права была дочка – не в свинарник приехали, вежливость быть должна! Хоть какая-то! И уж вовсе невместно гостю критиковать хозяев. И тем более постоянно нападать на Костю.

Аля чуть не зашипела.

Вот и сейчас. Муж удрал черт-те куда, на ночь глядя, лишь бы избавиться на часок от родственников. Дочь тоже теперь сюда и ремнем не загонишь. Что ж это такое?!

Кто их просил?! Ну, кто их за язык тянул?!

Какая кому разница, с кем она живет?!

Что вообще за дремучее ханжество?!

Да, Костя ей свекор. Был. Когда-то. И что?! Ее мужа нет в живых, его жены – тоже. Они свои отношения на публику не выставляют, с крыши о них не орут, да хоть бы и орали! Что в них такого страшного?! Не будь Костя ее свекром – хоть кто бы слово поперек сказал?! Да никогда! Еще бы и завидовали, мол, богатого оторвала! А тут… Томка весь вечер зудела, как муха осенняя. Про Васисуалия и сказать нечего! Пивной бочонок! И детки, хоть лицом и в Томку, да умом, видно, в папашу!

Вот почему, когда престарелая певица выходит замуж за молоденьких мальчиков – это нормально, это все проглатывают и начинают обсасывать, что, да как, да сколько…

А они просто живут. И никому не мешают. И никого их любовь не затрагивает! Так что же кого не устраивает?! ЧТО?!

Аля вспомнила, как впервые увидела Костю.

Женька привел ее знакомиться с родителями. И она отчаянно трусила. Как же. Девочка из маленького городка, приехала в областной центр, живет в общежитии, учится на дневном факультете, а по вечерам подрабатывает уборщицей в магазине. Да, было и такое в ее биографии! И что?! Кушать хотелось и Сенеке – и Нерону! Аля и не думала стыдиться этого факта.

Уборщицей же! Не проституткой! Да хоть бы и проституткой…. Вот нет у девочек ничего! Кроме того самого органа. А обстоятельства в жизни бывают разные. И Сонечки Мармеладовы встречаются в любое время. И что?! Осуждать их?!

Ах, как хорошо это делать, сидя на теплом диване, с тарелкой каши в руках. Над тобой-то не каплет! А спроси у таких моралистов: «На что ты пойдешь ради любимого человека?» И что они скажут?

Да скажут ли они хоть что-то?!

Аля твердо знала – она бы ради любимых людей пошла на что угодно. Сказали бы с горы кинуться – кинулась бы. Не глядя. И плевать на все. Смерть?

А не страшнее ли смерти – жизнь без родных и любимых?

Она отлично помнила, как переступила порог этого дома. То есть квартира тогда была другая. Но запах – тот же самый. Лаванда, апельсин и чуть заметная нотка дорогого табака. Татьяна, ее свекровь, обожала эти запахи. А Аля не стала ничего менять. Зачем? Ей и самой нравилось. Уютно так, чисто…

Татьяне, она это сразу тогда увидела, хоть и сопливая была, она не понравилась. Не из-за себя. Просто есть такие матери, которым всякая сноха нехороша будет. Она же на ее любимого сыночка покушается. Надо сказать, Аля не слишком-то любила Женьку. Но… стерпится – слюбится, а там и дети пойдут. Он был вполне хорош собой. Высокий, светловолосый, стихи читал, да и ее полюбил. А ведь во всякой паре один дарит цветы, а второй принимает. И она принимала. Его восхищение, его любовь, самого Женьку – как должное. А потом ей навстречу вышел высокий человек с почти седыми волосами. И она на миг удивилась: «А Женька не говорил, что у него есть старший брат…»

Оказалось – это его отец. Аля бы в жизни не сказала. Совсем разные же люди! И внешне, и внутренне. Насколько Женька был пластичным, настолько его отец был стальным. Костя тогда улыбнулся ей – так тепло, что она улыбнулась в ответ. Искренне и весело. И куда-то делась неловкость, растаяли страхи – и стало ясно, что он – хороший. И ее действительно рады видеть в этом доме.