Крест и крыло

– Можешь развлекаться. Только чтобы никто не сдох раньше времени. Мне они пока нужны, как свидетели. Потом я отдам их тебе. Или, если будут себя хорошо вести, подарю быструю смерть.

При этих словах мужчина и женщина завыли сквозь кляпы. Чего они хотели? Милости. Или хотя бы смерти. Но Мечислав был неумолим.

Они покушались на его людей. Его фамильяра. И заплатят. Страшно заплатят.

– Елизавета? Отлично… У Юли как раз есть к ней счет. Приятной ночи, Дэми.

Вампирша поклонилась. Мечислав развернулся и вышел, больше не обращая ни на что внимания. Ему предстоял разговор с Олегом. Подать жалобу в Совет можно с помощью одного из его членов. Вот этим он и займется…

* * *

Палач направил машину на обочину. Посмотрел на телефон – и чертыхнулся. Что может понадобиться именно этому вампиру и именно сейчас? Когда у него появился шанс закончить все одним ударом?!

Сейчас Палачу вовсе не хотелось возиться с мелкими вампирскими дрязгами. Но выбора все равно нет.

Вампир нажал кнопку телефона.

– Да?

– Господин, доброй ночи…

– Что тебе надо? – церемониться с этим вампиром Палач считал излишним.

– Господин, я хотел сказать, что Мечислав подал заявку в Совет вампиров.

– Вот как? И?..

– На княгиню Елизавету. Он заявляет, что та подстроила покушение на его фамильяра.

– Вот как? – льдом в голосе Палача можно было заморозить всю Южную Африку.

– Да. Более того, он подал еще одну заявку.

– И?

– Он утверждает, что его фамильяра похитили и это сделали ИПФовцы.

Палач замысловато выругался.

– Когда?

– Вчера. Вчера утром, если быть точным. Это похищение ее и спасло. Потому что люди Елизаветы в тот же день устроили покушение на ее отца и мать…

– Деда.

– Ну да. Деда и мать. И успешное. Дед мертв, о матери почти ничего не известно. Приди Юлия в тот день домой – ее бы тоже убили.

– Очень мило, – теперь Палач не ругался, но его голос не сулил Елизавете ничего хорошего. – Я так понимаю, у Мечислава есть доказательства?

– И доказательства, и свидетели…

– Замечательно. У меня появляется еще одна причина навестить их город. А где Юлия – неизвестно?

– У Мечислава есть четыре адреса. Он отправил туда группы захвата.

– Туда – куда?

– В монастыри.

– Адреса?! – Палач почти рычал.

– Мечислав не сообщил.

Вампир вздохнул – и кое-как вернулся в разум. Аккуратно, по одному разжал пальцы и посмотрел на крохотные вмятинки на металлическом корпусе. А ведь сталь. И неплохая. Специально заказывалось. Давно он настолько не терял над собой контроль.

– Дай мне номер Мечислава.

– Записывайте, господин.

Палач внимательно выслушал код города и шесть цифр – и повесил трубку. Не прощаясь.

Не до любезностей.

* * *

Мечислав как раз инструктировал Шарля, когда на его столе взорвался негодующим ревом телефон.

– Да? – холодно бросил он в трубку.

И Шарль впервые увидел, как с лица вампира в единый миг сбежали все краски. Даже губы, казалось, поблекли и выцвели. Мечислав явно был испуган. Не до истерики, нет. Но страх он ощущал. И это было видно.

– Да, господин.

– …

– Нет, господин.

– …

– Сейчас продиктую, господин.

Мечислав продиктовал все адреса, сказанные ему Рокиным. И через минуту повесил трубку. Выдохнул. И Шарль с удивлением обнаружил, что пальцы вампира – дрожат.

– Твою… И…!!!

Впервые Шарль слышал от него настолько грязную матерщину.

– Что случилось?

– Да уж мало хорошего. Этим делом заинтересовался Палач.

Теперь матерился уже Шарль. Об ужасе вампиров он слышал. Не встречался – и на том спасибо. Но был наслышан. Ужас вампиров. Карающая рука. Если кто-то из вампиров осмеливался на бунт – Палач не заставлял себя долго ждать. Не будь его – общество вампиров не было бы так жестко структурировано. А кое-кто поговаривал, что Палач – тесно связан с церковью.

Правды не знал никто.

Точно было одно. Палач – вампир. Ну или частично. Потому что он прекрасно действовал днем. Но жил… очень долго. Люди столько не живут. И даже оборотни.

– И что он хочет?

– Попросил меня отозвать все группы из монастырей, чтобы не нарушать равновесия.

– ЧТО?!

– Не ори. Он сказал, что сам заедет за Юлей и проследит, чтобы она вернулась ко мне. Целая и невредимая.

Кроме матерных, у Шарля вообще никаких слов не осталось.

– Ага, я сам ох…ел. – Услышать такое от Мечислава было просто… невероятно. – Но Палач пообещал. А слово свое он держит.

– Что ему надо от Юльки?

– Черт его знает!

– А предположить?

– Если только это как-то связано с ее даром…

Шарль грохнул кулаком по столу.

– Плевать! Она моя сестренка! И я ее никому не отдам! Скорее сам сдохну!

Мечислав смотрел на него – и думал, что Юля совершила чудо. За несколько месяцев сделать из развалины – дракона. Из зашуганного мальчишки, для которого вампиры были ночным кошмаром – существо (уже не человек, но еще не дракон), которое готово спорить с ночным кошмаром самих вампиров за свою сестру.

Хотя… а сам он?

Раньше он отступил бы. Сейчас же…

Если Юля нужна Палачу – пусть сначала перешагнет через него.

– Я не отзову группы. Пусть наведаются в монастыри. Посмотрят.

– Уверен?

– Да. Юля – моя. И делиться я не стану.