Крещение огнем. Звезда пленительного риска

Заглянем в век восемнадцатый. Громадная Индия обладала неисчислимыми людскими ресурсами. У ее князей и махараджей имелись и орудия, и ружья. Да, кремневые и гладкоствольные, однако ж и у английских колонизаторов Индии тоже не было нарезного оружия. И корабли у британцев плавали еще парусные. Однако англичане сумели покорить Индию и долгое время контролировали ее с помощью пятисот чиновников Ост-Индской компании и нескольких тысяч солдат, подмяв под себя 200 миллионов туземцев. Более того, из них даже свои части (сипаев) набирали. А все почему? Потому что Англия вступила уже в Индустриальную эру. Ее экономическая и общественная организации были сложнее индийских. А когда сипаи в 1857 году восстали, намного уступавшие им в численности британцы смогли быстро подавить их попытку отложиться от Империи.

В самом конце XVIII века скромный по размерам 30-тысячный экспедиционный корпус Наполеона завоевал густонаселенный Египет, хотя у тамошних жителей имелось огнестрельное оружие, причем находящееся на том же технологическом уровне, что и у французов. И что же? Превосходящие местных мамелюков по уровню развития французы легко покорили Египет. И властвовали бы над ним еще добрый век, выкачивая из него налоги и природные богатства, не уничтожь англичане морские коммуникации наполеоновской армии вторжения.

Воскресим в памяти следующее столетие, XIX. Вот где чистые примеры торжества Будущего над Прошлым. Возьмем печальные 1850-е годы. Всей Японии, к тому времени централизованной, было нечего противопоставить всего-навсего четырем паровым фрегатам американцев, что взяли под прицел бомбических пушек японскую столицу. Не могли помочь ни самурайская доблесть, ни ниндзя-призраки, ни прекрасные мечи-катаны, ни хваленые боевые искусства. В то же самое время досталось и царской России, что осталась в феодально-крепостнической эпохе, тогда как к ней пришли интервенты из Индустриальной эры. И что же? Они завоевали полное и безраздельное господство на Черном море своими паровыми винтовыми кораблями. Русская армия, еще в 1840-х годах державшая в страхе всю материковую Европу, оказалась жестоко битой. Ведь противник обладал уже нарезными дальнобойными ружьями, тогда как русские продолжали воевать с гладкостволками. В полевых сражениях в Крыму англичане и французы нанесли нам тяжелые поражения. Захватив близлежащую к Севастополю Балаклаву с удобной бухтой, западники превратили ее в базу снабжения осадного корпуса, протянув от Балаклавы к своим позициям даже железную дорогу-узкоколейку. А вскоре отсталой России пришлось столкнуться с оружием новой эры – броненосцами.

И нам еще очень повезло, что война сия не разразилась десятью годами позже, когда враги могли прийти к нам на полноценных броненосных кораблях, уже не с гладкоствольными, а нарезными пушками, динамитом, казнозарядными и магазинными винтовками-скорострелками, с револьверами Кольта, с многоствольными пушками Гатлинга…

Век двадцатый – как одна сплошная иллюстрация того, как более развитые наносили поражения менее развитым. Под натиском индустриальных немцев трещит и лопается крестьянская на 85 % Российская империя. Только большевики, сумев мобилизовать под свои знамена миллионы фанатиков и умело играя на противоречиях западных держав, спасают Россию от раздела на колониальные «зоны влияния» и создают индустриальный СССР.

Потом горстка японцев, успевших развиться, в хвост и гриву дрючит огромный Китай, рассеивая его многомиллионные рати.

Потом под немецким «паровым молотом», как орешки, за считаные дни раскалываются полуаграрные Польша и Югославия. Хотя, например, довоенная Польша имела и свое танкостроение, и авиационную промышленность, производя машины на уровне французских аналогов. Двухмоторный скоростной бомбардировщик «Лось», например, удостоился хороших отзывов от советского летчика-испытателя Стефановского: тот облетывал трофейный образец. Но все это в Польше было слаборазвито – и немцы с нею за две недели покончили.