Крещение огнем. Вьюга в пустыне

Верстались планы воздушного наступления на Ирак. Командующий 9-й воздушной армией генерал Чак Горнер работал в «Черной дыре» – тщательно охраняемой комнате на третьем подвальном этаже саудовского Министерства ВВС. В конце концов в плане кампании отметили семьсот целей в Ираке для уничтожения ракетно-авиационными ударами. Организация небесной войны против Ирака несла в себе черты дикой спешки. На окраине авиабазы в Эр-Рияде создали «Летний театр» – группу огромных палаток, где обрабатывали поток аэрофотоснимков. Оттуда отфильтрованная информация перетекала в «Черную дыру». Мест в огромном бетонно-стеклянном здании не хватало. Объединенное командование ВВС коалиции занимало весь первый подвальный этаж. И все равно на соседней автостоянке вырос еще один палаточный городок из палаток и фургонов. Здесь четверть тысячи американских и английских военных вели более тщательную интерпретацию разведывательных снимков иракской территории. Они ударными темпами создавали план воздушного наступления, ежедневно внося в него все новые и новые уточнения да изменения. Здесь разрабатывались детальные ежедневные приказы для каждой эскадрильи коалиции. Каждый ежедневный приказ – как толстый телефонный справочник мегаполиса. Ведал сей работой начальник отдела планирования, заместитель Горнера – бригадный генерал Бастер Глоссон.

Военные действовали точно по меморандуму Бейкера: главные удары планировались не против оккупационных сил иракцев в Кувейте, а против самого Ирака. Американские ВВС с самого начала хотели уничтожить высшее военное и политическое руководство в Багдаде, вывести из строя иракскую сеть управления, контроля и связи, бомбить отборные части Республиканской гвардии, объекты энергетики и военной промышленности, нефтеперерабатывающие заводы, мосты, железные дороги и автотрассы. К 25 августа 1990 года были вчерне готовы планы грандиозной военно-воздушной кампании против Ирака.

В Москве тоже готовили детальный план применения ракет и авиации против ключевых целей в Саудовской Аравии. И он был поменьше, чем ежедневные приказы для ВВС Коалиции.

Когда Верховному принесли спутниковые фото саудовского Министерства ВВС и их расшифровку, он едва подавил желание пуститься в пляс от радости. Вот еще одна цель терроризирующе парализующего удара! Дураку было ясно, что в этих палатках на автостоянке сидят сплошь офицеры-планировщики и аналитики.

Верховный читал справки ГРУ. Западная авиация забивала саудовские летные поля. Укрытий для машин не хватало. К востоку от Эр-Рияда расконсервировали аэродром Эль-Ахса. Там отмечена концентрация французской авиации. Вот уже знакомый Эль-Хардж. И там – столпотворение. Аэропорт в Джидде наполнен американскими летающими заправщиками. Это рядом с Меккой, у красноморского побережья. Лишить врага летающих танкеров – великое дело! Верховный еще не знал, что в Джидду переведут и гигантские «крепости» Б-52.

Что еще? Ага, в аэропорту Эр-Рияда замечены не только АВАКСы, но и самолеты-заправщики, и транспортные самолеты. То же самое – и на военной авиабазе Эр-Рияда, где еще толкутся французские самолеты. В военном городке имени короля Халеда – вплотную к границе с Ираком – переброшены вертолеты и самолеты тактической авиации. В аэропорту Эль-Кайсума замечены американские штурмовики А-10А. Неподалеку развернуто еще одно грандиозное топливохранилище. Надо вносить соответствующие уточнения в планы ракетной контратаки.

А с американской стороны планировалась и сухопутная часть военной кампании. В октябре 1990-го Центральное командование (СЕНТКОМ), отвечавшее за применение американских войск на Ближнем Востоке, представило в Вашингтон свой план – фронтальной ночной атаки на иракские позиции в Кувейте. Один армейский корпус США должен был взломать оборону арабов и занять господствующие высоты северо-западнее столицы эмирата, города Эль-Кувейт. Но этот план в пух и прах разгромили гражданские: тогдашний министр обороны Дик Чейни и его заместитель Поль Вульфовиц, директор ЦРУ Роберт Гейтс и помощник президента Буша-старшего по национальной безопасности Брет Скоукрофт. Последний заявил, что бить в лоб глупо – можно потерпеть поражение и понести чудовищные потери. И вообще лучше бить с фланга, со стороны Западной пустыни. Чейни поддержал Скоукрофта и распорядился разработать другой план – с окружением иракцев в Кувейте с помощью флангового обхода. Для этого решили увеличить силы наземной операции: вместо одного корпуса запланировали бросить в сражение 7-й армейский корпус США (переброшенный из Европы), 18-й аэромобильный корпус, корпус морской пехоты, английскую бронетанковую дивизию «Крысы пустыни», французскую механизированную дивизию и арабский корпус (одна сирийская и пара египетских дивизий).

Готовились к схватке и в Багдаде. К 1988 году Саддам успел уложить в своей стране свыше 60 тысяч километров волоконно-оптических кабелей связи. Теперь он мог не бояться подавления ее радиоэлектронными помехами и перехвата сообщений. Были готовы к бою и восемь иракских подземных авиабаз.