Крещендо

Такое случалось и раньше. Это не было чем-то новым. В прошлом подобные вещи были игрой разума. Кто-то манипулировал моим сознанием. Неужели это происходит снова? Но… почему? Мне нужно было обдумать все это. Я тряхнула головой, тщетно надеясь, что резкое телодвижение подкинет мне правильный ответ.

Детектив Бассо оторвал верхний листок блокнота и сунул его мне в руку.

Мои глаза зацепились за сумму под чертой. — Двести двадцать девять долларов?!

— Ты превысила допустимую скорость на 50 километров, и была за рулем машины, которая тебе не принадлежит. Заплати штраф или увидимся в суде.

— Я… у меня нет столько денег.

— Найди работу. Может, это убережет тебя от проблем.

— Пожалуйста, не делайте этого, — сказала я с мольбой в голосе.

Детектив Бассо изучал меня. — Два месяца назад парень без удостоверения личности, без семьи и без прошлого умер от удушения в спортзале средней школы.

— Было установлено, что Джулс покончил с собой, — сказала я автоматически, но на моей шее выступили капельки пота.

Какое отношение это имеет к моему штрафу?

— В ночь, когда он пропал, школьный психолог подожгла твой дом, а после инсценировала собственное исчезновение. Между двумя этими странными происшествиями определенно есть связь, — его карие глаза пригвоздили меня к месту. — Ты.

— О чем это вы?

— Расскажи мне, что на самом деле случилось той ночью, и считай, что никакого штрафа не было.

— Я не знаю, что случилось, — солгала я, потому что у меня не было выбора.

Если я расскажу правду, будет только хуже. Уж лучше заплатить штраф. Я не могла рассказать детективу Бассо о падших ангелах и Нефилимах. Если даже я признаюсь, что Дабрия была ангелом смерти, он все равно мне не поверит. Равно как не поверит и в то, что Джулс был потомком падшего ангела.

— Позвони, — сказал детектив Бассо и, бросив мне свою визитку, сел в машину. — Если передумаешь, ты знаешь, как связаться со мной.

Я взглянула на карточку, когда он отъехал.

"Детектив Иканус Бассо. 207-555-3333".

Квитанция на оплату штрафа в моей руке казалась тяжелой. Тяжелой и обжигающей. Как я собираюсь найти две сотни долларов? Я не могла одолжить деньги у мамы — она и так еле сводит концы с концами. У Патча есть деньги, но я сказала ему, что смогу позаботиться о себе. Я сказала ему, чтобы он проваливал из моей жизни. И как я буду выглядеть, если прибегу к нему при возникновении малейшей проблемы? Это все равно что признать, что все это время он был прав.

Это все равно что признать, что я нуждаюсь в нем.

Глава двенадцатая

Во вторник, после учебы, я шла с занятий, надеясь повидаться с Ви, которая пропустила пару, чтобы сходить на свидание с Риксоном, но обещала вернуться в школу, и подвезти меня до дома, и как раз в этот момент мой телефон защебетал.

Я открыла смс'ку, когда услышала окрик Ви на всю улицу: — Эй, детка! Обернись!

Я подошла к тому месту, где она припарковалась и ждала меня, положив руку на отрытое окно.

— Ну? Оно того стоило?

— Забить на пары? О, да. Мы с Риксоном все время рубились в Икс-бокс. В Хэло Два, — она потянулась и открыла пассажирскую дверь.

— Звучит романтично, — ответила я, забираясь внутрь.

— Не говори, пока сама не попробуешь. Оказывается, жестокость поднимает настроение у парней.

— Настроение? Мне предстоит что-то узнать?

Улыбка осветила лицо Ви, словно электрическая лампочка. — Мы поцеловались. Черт, это было классно. Все началось очень нежно и мягко, но потом Риксон будто с цепи сорвался…

— Ладно, ладно! — громко прервала я ее.

Неужели, встречаясь с Патчем, я тоже смаковала подробности наших отношений перед одиночкой Ви? Надеюсь, что нет.

— И куда мы сейчас?

Она выехала на дорогу. — Я устала от пассивности. Мне нужен прилив адреналина в кровь, а значит: долой скучные книжки.

— То есть?

— Пляж Олд Орчард. Я настроена на солнечные ванны и песок. Плюс, мне не помешает чуть-чуть подзагореть.

Пляж Олд Орчард. Идеальный выбор. Там был длинный пирс, луна-парк прямо на пляже, а после наступления темноты в небо запускали фейерверк. Жаль, что придется это отложить.

Я покачала своим мобильным. — У нас уже есть планы на вечер.

Ви наклонилась, и, прочитав смс, скорчила рожицу. — Марси напоминает о вечеринке? Серьезно? Представить не могу вас в качестве лучших подружек.

— Мне сказали, что пропустить ее вечеринку — значит, признать свою полную социальную несостоятельность.

— Вот сучка. По-моему, пропустить ее вечеринку — самый лучший вариант на вечер.

— Можешь начинать менять свою точку зрения, потому что я пойду, а ты пойдешь со мной.

Ви выпрямилась и крепко сжала руки на руле. — Но какие у нее намерения? Почему она пригласила тебя?

— Мы — партнеры на уроках химии.

— По мне, так ты слишком быстро простила ее за тот фингал.

— Я не могу не пойти, ну хотя бы на часик. Как партнер по химии, — добавила я.

— То есть, ты хочешь сказать, что мы идем сегодня к Марси только потому, что по утрам вы сидите вместе, — всем своим видом Ви говорила о том, что совершенно в это не верит и отлично понимает истинную причину.