Крещендо

— Убирайся отсюда немедленно! — крикнул мне прямо в ухо Патч, волоча к дверям.

— Я убью ее! — вопила я, пытаясь освободиться.

Толпа вокруг нас все увеличивалась, скандируя: «Бей! Бей! Бей!» Патч продолжал толкать меня к двери. За его спиной Марси поднялась на ноги и показала мне средний палец. Ухмылка самодовольная, брови вздернуты. Послание было ясным: «Попробуй справиться со мной, сучка!»

Патч передал меня Ви, а сам вернулся и схватил Марси за плечо. Куда он повел ее, я не видела, потому что теперь по-друга толкала меня к ближайшему выходу. Мы вывалились на улицу.

— Мне было бы очень приятно посмотреть, как ты избиваешь Марси, но я подумала, что это все же не стоит ночи в тюрьме! — сказала Ви.

— Я ненавижу ее! — В моем голосе все еще звучали истерические нотки.

— Детектив Бассо как раз прочесывал толпу, когда Патч оттянул тебя от нее. Вот я и подумала, что это был сигнал нам оттуда убираться поскорее.

— Куда Патч повел Марси? Я видела, как он схватил ее!

— Разве это важно? Надеюсь, они оба сгинули в даунтауне.

Гравий под нашими подошвами громко хрустел, пока мы бежали к тому месту, где Ви припарковалась. В начале аллеи показались сине-красные огни полицейской мигалки, и мы прижались к кирпичной стене склада.

— Что ж, это было весело! — сказала Ви, как только мы заперлись в машине.

— Ну да, конечно, — процедила я сквозь зубы.

Ви лизнула мою руку.

— А ты вкусная. Вызываешь у меня жажду, когда так пахнешь колой, и все такое, — улыбнулась она.

— Это все ты виновата! — крикнула я. — Ты выплеснула мою колу в Марси. Если бы не ты, я бы не ввязалась в драку.

— Драку? Это ты называешь дракой? Ты просто лежала и принимала удары. Тебе бы стоило научиться у Патча паре приемов, прежде чем бросать его.

Зазвонил мой мобильник, и я достала его из сумочки.

— Что? — огрызнулась я в трубку. Когда никто не ответил, я поняла, что настолько взбудоражена, что приняла звук эсэмэски за звонок. Меня ожидало одно непрочитанное сообщение с неизвестного номера.

«Оставайся сегодня дома».

— Страшно как-то, — сказала Ви, наклоняясь, чтобы прочитать. — Зачем ты раздаешь свой номер кому ни попадя?

— Наверное, номером ошиблись. Это явно кому-то другому.

Но, разумеется, я подумала о таунхаусе, моем мнимом «отце» и о том, как он режет мне руку ножом.

Я швырнула телефон в открытую сумочку и обхватила голову руками. В глазах пульсировала боль. Я была напугана, одинока, сбита с толку и на грани того, чтобы отчаянно разрыдаться.

— Может, это от Патча, — предположила Ви.

— Его номер всегда определяется. Это просто чей-то глупый розыгрыш. — Если бы еще только я сама могла в это поверить. — Давай уже поедем? Мне нужен тайленол.

— Думаю, нам стоит позвонить детективу Бассо. Полиция обожает подобное страшное дерьмо с преследованиями и угрозами.

— Ты просто хочешь позвонить ему, чтобы пофлиртовать.

Ви включила зажигание:

— Просто пытаюсь помочь.

— Может, тебе стоило попытаться помочь мне десять минут назад, когда ты выплескивала мою колу в Марси!

— У меня хотя бы хватило духу!

Я повернулась в кресле, уставившись на нее тяжелым взглядом.

— Ты что, обвиняешь меня в том, что я не дала Марси отпор?

— Она украла твоего парня, не так ли? Да, он меня до смерти пугает, но если бы Марси украла моего парня, ей пришлось бы очень дорого заплатить!

Я только ткнула пальцем вперед:

— Рули!

— Знаешь что? Тебе действительно нужен новый парень. Тебе нужна хорошая порция качественных поцелуев, чтобы снять напряжение.

Почему все считают, что мне нужен новый парень? Мне он совсем не нужен. Мне на всю жизнь хватило парней. Парни только и могут, что разбивать сердца…

Глава 10

Через час уже дома я перекусила крекерами из многозерновой муки с плавленым сыром, потом прибрала в кухне и немного посмотрела телевизор.

Я старалась не думать об эсэмэске, которая советовала мне оставаться дома, но она никак не шла у меня из головы. Пока я сидела в машине Ви, чувствуя себя в безопасности, ее легко было воспринимать как чью-то не слишком удачную шутку или ошибку. Но сейчас, когда я была совсем одна, моя уверенность в этом пошатнулась. Я хотела было включить Шопена, чтобы нарушить тишину, но не решилась. В тишине у меня больше шансов услышать, как кто-то подкрадывается ко мне…

«Соберись! — приказала я себе. — Никто к тебе не подкрадывается!»

Через некоторое время, когда ничего интересного по телевизору уже не шло, я отправилась наверх в спальню. Однако спать мне не хотелось и я решила занять себя уборкой, но в комнате было чисто, поэтому я не придумала ничего лучше, чем разложить свои вещи в шкафу по цветам. Во сне я оказалась бы очень уязвимой, а значит, нужно как можно дальше отодвинуть момент отхода ко сну. Покончив с вещами, я вытерла пыль на полках, а потом расставила книжки в алфавитном порядке.

Я уверяла себя, что ничего плохого не случится. Скорее всего, завтра я проснусь с осознанием того, как глупа и смешна была моя сегодняшняя паранойя.