Крепость Орхус

Марс уважительно кивнул Кохану и заметил, что нужно торопиться, а в толпе рядом с ними, человек сорок максимум.

-Остальные в казармах, в городе…

Более ничего не объясняя, Кохан начал отдавать приказы. Наёмники без лишних слов подчинились –они вновь признали Кохана своим капитаном. Но, как оказалось, не все. Когда рота собралась у тайника Марса в полях, в ней насчитывалось всего девяносто мечей, вместе с Коханом.

Да и те далеко не все оказались довольны. Пока Марс не отдал золото их капитану, на лицах воинов, можно было легко прочесть сомнения и море посторонних мыслей. Блеск золотых монет сплотил этих людей в единое целое, всего за пару секунд – на такое не способна ни одна, даже самая жаркая, речь искусного оратора. Как минимум, в среде наёмников, для коих война – работа.

С вала, пешком, двинулись около двадцати человек. Бегом добрались до тайника, а спустя час, их нагнали оставшиеся в городе наёмники, все конные, с двумя десятками лишних лошадей, для своих товарищей.

Конный отряд, спустя пять с половиной месяцев, после появления Марса на улицах Кельта, выдвинулся к переправе через Девон, к лесам близь Лабиринта Теней.

Опасаясь преследования, после переправы через реку (об этом броде Марсу раньше известно не было), отряд углубился в лес, и некоторое время петлял там. На закате, встав лагерем, воины отправили пару конных разъездов – для обнаружения преследователей.

На следующий день сделали то же самое. И на следующий тоже. Но толи преследователей просто не было, толи монахи поздно спохватились и отряд, отправившийся в погоню, потерял следы роты.

В общем, с неделю попетляв по лесам, да так и не обнаружив погони, они двинулись прямиком к Орхусу. Запасы еды, взятые наёмниками из казарм, кончились, тут хочешь, не хочешь, пришлось. Охотой девяносто ртов не накормишь. Учитывая, что все эти рты, охотиться практически не умели. Марс принял решение немедленно выдвигаться к новому месту службы нанятой роты.

Первое что бросилось в глаза при подъезде к Орхусу – разросшийся посёлок вокруг замка. Самих людей не увидели – крестьяне попрятались по домам, едва завидели кавалькаду одоспешенных воинов с мрачными, воинственными лицами, половина которых ещё и шрамами была обезображена. Селян никто не тронул в тот день и несколько последующих – о правилах несения службы, Марс подробно рассказал в пути, на привалах у походных костров. Наёмники против ни слова не сказали, но уже через месяц, Марс убедился, что слушали его недостаточно хорошо.

А правила те, были просты – слово Кохана, закон для них, а слово Логана, закон для Кохана. Когда эту мысль высказал, наёмники насупились, но промолчали. А когда пояснил, что идти за Предводителем (тут сразу поправился, сказав «капитан»), личное дело каждого. Любой воин отряда, сам решает, достоин его службы капитан или тот, кому служит капитан, или нет. Любой воин мог в любой момент покинуть Орхус. Тут наёмники были удивлены, но опять же промолчали. Только Кохан, усмотревший в подобных мыслях некоторую опасность морально-нравственного плана, всю ночь что-то ругательное ворчал. Остальное им было знакомо – местных жителей не трогать, скот не воровать, посевы не уничтожать и тому подобное. Этого от них требовали буквально везде. За исключением, пожалуй, только Сабаса. Почему-то, наниматель, не озвучил наказания, за нарушение правил. В Валлии, например, всё было достаточно ясно – ограбишь доброе чадо Храма и попадёшь в Облачный дом. Если капитан или кто-то из роты решительно потребует твоего освобождения, тебя освободят немедленно, но всю роту тут же пошлют куда подальше, не заплатив даже медяка. Марс о таком порядке в Валлии знал немного, так что его ум ничто дополнительно не смущало, а вот Логану, когда он приватно побеседовал с капитаном Коханом, уже в Орхусе, это многое объяснило. К примеру, почему рота предпочла оставить своего Предводителя в темнице. Впрочем, арийцы не прельстились бы таким, да и служить бы не стали. А вот если бы им предложили откуп золотом…, золото взяли бы. И ушли бы за холмы.

Вернулись бы ночью. Забрать попавшего в плен Предводителя и ещё золото – ведь если город может себе позволить такие траты, значит, у города где-то есть ещё и может гораздо больше.

Совершенно никак, наёмники не отреагировали на правило ежедневных тренировок. Они и так, сим занимались ежедневно. Если тебя кормит исключительно меч, нужно поддерживать форму и непрерывно оттачивать навыки. Марс предполагал, что наёмники эти, к такому не привычны, так что…, он был в чём-то прав. К тому, что он понимал под тренировками – они и правда не привыкли. Их и оставили в покое, довольно быстро. Едва сообразили, что повседневная жизнь арийца, для катхенских наёмников, билет на тот свет. Да и то, не успеют дождаться – разбегутся наёмники.

Первый день в Орхусе, прошёл для наёмников насыщенно и весело.