Крепость Хаоса

Спустившись, маги поняли, что на Карио значительно теплее, чем на высоте и даже чем на Гилианде, из чего Алекса заключила, что они оказались намного южнее своего острова. Судя по дальности перелета, даже не в северном полушарии. Алекса запоздало сообразила, что так и не удосужилась узнать о местоположении острова, на который они прилетели.

«Ну что ж, разберемся по ходу. Впрочем, пальм нет, уже хорошо!» — решила девушка.

Осмотревшись по сторонам, Алекса отметила, что строения тут были весьма своеобразные. Приземистые и все больше стелющиеся по земле. Двухэтажных зданий было очень мало, не говоря уж о высотных. Зато удивительный замок выглядел на таком фоне крайне величественно и сразу же приковывал к себе внимание.

— Полагаю, это Большой собор, в котором и будет проходить конкурс. Акустика в нем просто потрясающая, никакой техники не надо! — прокомментировал Дима.

— Судя по высоте потолка, микрофоны нам как раз понадобятся: любой шорох в зале тут же перекроет все попытки что-либо спеть, — вздохнула Алекса.

— Увидишь! — загадочно сообщил Дима, не оставляя сомнений в том, что он здесь уже бывал, и возможно, не раз.

— Колдумнеи? — послышался ломаный русский откуда-то сзади.

— Да, — кивнула Дима. — Мы из Колдумнеев. Прибыли на конкурс.

Все увидели невысокую женщину в длинной черной форменной мантии с убранными в узел волосами.

— Вадим Гаммой? — нырнув в список, уточнила та.

— Да, я и группа «Под прицелом», — снова кивнул Дима.

— Я — Изабелла Тюдор, ваш куратор, — сообщила женщина. — Прошу за мной, я покажу вам ваши апартаменты.

Вслед за женщиной вся группа прошла через небольшую улицу (кругом почти одинаковые невысокие домики, кое-где виднелись палисадники) и вышла к одиноко стоящему двухэтажному зданию, опутанного сетью кафе.

«Трактир» — гласила вывеска. Женщина нырнула в дверь, жестом пригласив ребят следовать за ней.

Колдумнеевцы прошли через просторный холл и почти пустой обеденный зал. Мирк пробормотал что-то насчет странности трактира, увитого кафешками. Из зала они вышли в длинный коридор с лестницей в конце. Не останавливаясь, их куратор поднялась, прошла еще несколько метров и остановилась.

— Это комната для девушек, — прокомментировала она своей кивок в сторону одной из дверей. — Эти комнаты для юношей, — дама показала на две следующих. На сегодня никаких мероприятий не запланировано, так что вы можете заниматься, чем пожелаете. Если возникнут вопросы, вот мой код к зеркалу.

Женщина протянула черную картонку с выведенной белой руной и удалилась.

— Ну-с, с чего начнем? — спросила Дима.

— Осмотрим отведенные апартаменты? — предложил Вик.

— А потом посмотрим, что там можно съесть, — добавил Джек.

Комната Алексы и Лиды была совсем небольшой, но довольно комфортной. Две аккуратно застеленные кровати с тумбочками, журнальный столик с креслами по бокам, широкий подоконник в виде дивана, полки с какими-то декоративными вазами, немного цветов, малюсенький балкончик и крохотная ванная — вот и весь небогатый интерьер.

— Жить можно! — весело заулыбалась Лида, наполняя всю комнату своей нескончаемой радостью.

— Да! — ни секунды не не сомневаясь, ответила Алекса.

Вскоре вся группа «Под прицелом» спустилась вниз и с удивлением обнаружила, что в баре не было ни одного посетителя. Пройдя к стойке, Дима решил было заказать еды, однако неподдельное удивление юноши-бармена заставило его передумать.

— Скажите, пожалуйста, а мы у вас единственные постояльцы?

— Нет, конечно, — на еще более ломаном русском ответил бармен.

— А здесь никто не ест? — взял быка за рога Джек.

Парень воззрел на магов, как непорочная девица на вампира.

— Вы что, не местные?

— Стали бы мы селиться на постоялом дворе, будь у нас свой дом, — фыркнула Алекса.

— Вы здесь никогда раньше не были?

— Конкретно здесь — нет, впервые прибыли.

— А, тогда понятно. Чего желаете?

— Нет, ты уж объясни, что тут не так, иначе мы ничего заказывать не будем.

— Пожалуйста, не заказывайте, рядом есть кафе.

— Вот нам и интересно, почему все ходят кушать туда!

— У нас весьма специфическая кухня. Взгляните в меню! — предложил юноша.

Все послушно уставились в меню.

— Я ничего не понимаю, — заявил Вик.

— Здесь не по-русски. Переведи, — попросил Вадим.

— Хорошо. Самое вкусное: на первое — суп-пюре из мяса гарпии, на второе — козлятина с экстрактом глаз амфибии, чудесный салат из Запретных грибов, на сладкое — варенье из Волчьей ягоды, блинчики «Откуси палец». Из напитков: гемоглобиновые настойки, ядреный бренди, чай в пакетиках.

— Прямо набор для вампиров, — ужаснулась Лида.

— Да-да, вы совершенно правы.

— Что? — в один голос переспросили все.

— Вы находитесь в таверне «Пьяный вампир». Однако на вывеске пришлось убрать два последних слова — для посетителей они были не очень приятными.

— Нас поселили на вампирском постоялом дворе? — удивленно спросил Дима.